Его искали, а он нашелся
Шрифт:
Несложно было во всем этом бедламе приписать Ферн к одному из кругов видящих. Чуть сложнее было устроить так, чтобы ее нагрузили до того уровня, когда перенапряжение полностью блокирует использование самых опасных ее способностей. Добавить в зелья, какие выдают уставшим видящим, несколько совершенно безвредных, но обладающих минимальным эффектом добавок, было уже действительно тяжело - работать приходилось, на минуточку, с видящими, да еще и прямо в сердце Очей Вечных.
Из уже пришедшего в трех экземплярах доклада стало ясно, что никогда и никому не доверяющая Ферн не просто закупалась собственными составами, но еще и закупалась ими
Ферн не должна была проснуться в ту ночь, не должна была и точка.
Но она проснулась, а чертов самоуверенный болван отправил за ней недостаточно подготовленную группу. Что ей, резавшей алишанских журавлей в их гнездах, какие-то тихушники, потерявшие элемент внезапности. Могучий дар, сложнейший в своей изощренности артефакт, что был выдан лидеру группы захвата, бесполезен, если нет возможности активировать связь.
Вдвойне бесполезен, если слишком быстро завербованный, не успевший пройти всей нужной обработки, мужчина не сможет удержать контроль над своими желаниями, пропустив удар в спину. Дурацкий удар, глупый, как и смерть ударенного, как и провал их - практически захваченная Ферн ускользнула из их рук, хотя уже и помыслить не могла о сопротивлении.
А дальше начиналась какая-то ярмарка глупости, парад идиотизма и торжество некомпетентности, читать описание которого было больно почти физически. Торопливость обработки все же смертельно опасна и, пожалуй, стоит с этой практикой завязывать. И без того не самый умный агент, после познания страсти своей стал чудить еще сильнее, попросту пойдя вслед за зовом артефакта, даже не взяв с собой нормальной охраны. О чем только думали те профурсетки, что выпускали его из своих объятий с заверениями, будто его состояние удовлетворительно?
Если бы, опять это "если"! Если бы похищение завершилось успехом, то обработка всех причастных просто закончилась бы в штатном режиме, убрав легкомысленность, импульсивность и исправив потерю части мыслительных способностей. Полностью принявшие свою службу ничем не уступают себе прежним, но это чертово "если"!
Ферн, каким-то неясным даже после всего разбора образом сумевшая сбросить с себя контроль, просто прирезала довольно ценного для их будущих планов человека. Смерть его вызвала четкий и абсолютно необходимый ответ - есть время экономить усилия, держа в рукавах крапленые карты, а есть время эти карты использовать без промедления. За жизнью и душою Ферн и того самого мальчишки, что сумел прострелить лидеру группы захвата голову, вышел Посланник.
Для сущности такого калибра ничего не стоило убить одну смертельно уставшую, да и полностью свежую тоже, ликвидатора, забрать артефакт, устранить свидетелей и следы сражения. И вот здесь вмешался адепт Дороги. Адепт сильный, опытный и совершенно незнакомый при этом. Эти странники, ищущие в мире свое предназначение и собирающие на себе дорожную пыль, никогда не считались сильными боевиками. Свои опасные трюки у них имелись в достатке, но это были трюки. Всякие хитрости, позволяющие выиграть время для побега, а уж убегать они умели лучше кого-либо в мире.
У этого хитрости тоже хватало, вместе с сумасшедшей боевой мощью, что позволила ему не просто пережить встречу с Посланником, но и заставить того отступить. Проявив при этом свою природу. После такого
Резервы пришлось изрядно просадить, дернуть за много ниточек, которые еще нужно будет как-то оборвать, но ситуацию под контролем удержали. Ферн объявили погибшей при покушении ее недругов, которых она, как и всякий ликвидатор, накопить успела с запасом, а расследование произошедшего либо поручили доверенным людям, либо направили по спешно созданному ложному следу, что воткали прямиком в полог.
Если же она выжила, если решит появиться, то теперь ее, скорее всего, просто задержат и усадят в темницу, где достать ее будет куда проще - сфабриковать достаточно грязную историю ее подлого предательства было не так уж и сложно. Хоть в чем-то помогло это покушение, ведь пока венценосная кровь требует отмщения, довольно легко сводить свои счеты. Даже если сводить их нужно с обладательницей столь выдающегося уровня и талантов. Вот будь она в гуще событий, оказывай собственное влияние, задействуй она уже своих должников и союзников... но ее в гуще событий не было.
Искать ответы на неудобные вопросы будут многие - дергая за ниточки, пришлось расшевелить тех, кого не выйдет ни устранить, ни заткнуть, не подняв еще большего шума. Кого-то завербуют, кого-то подкупят, но время, бесценное время они выиграли. План все равно практически подошел к финальной стадии. Пока они все поймут, хотя бы подумают над тем, чтобы проанализировать странные события, приказы, просьбы и затребованные долги, будет уже слишком поздно.
Им бы самим эти ответы поискать, найти если не тело Ферн, пропавшее на Дороге, то подтверждение ее гибели и хоть какую-то информацию по страннику. Это стало бы хорошим подспорьем, да только нельзя. Тенета не могут затрагивать то, что прячет полог, иначе будет конфликт двух структур, что приведет к непредсказуемым результатам. Искать проклятые ответы придется самостоятельно, старыми и проверенными веками способами. По крайней мере, они имеют шансы эти ответы найти.
Искать ответы...
Что толку искать их, если полог незыблемо и непрерывно укрывает, защищает от любого внимательного ока? Прямое причинное манипулирование на всей территории столицы и окрестности просто не позволит понять, уловить мысль, ведущую к ним и их планам. И не поможет ни интуиция, ни отточенные техники и ясновидческие классы - нет атаки, нет воздействия, нет прямого вмешательства, что оставило бы след. А другие следы стремительно исчезают, становятся частью полога, стоит только кому-то выйти на их след.
Для того, чтобы не зная, что именно искать, просто случайно заметить следы их деятельности, нужно обладать невероятными навыками, чрезвычайно могущественными умениями, стальной волей, что не даст отвлечься на созданные пологом помехи, и терминальной стадией паранойи, при которой ожидаешь начала катаклизма даже при походе в отхожее место. А еще быть абсолютно не учитываемым элементом их грандиозного уравнения. Столь могучие ясновидцы, несомненно, есть, но они на виду, им хватает своих проблем и специально для каждого из них уже давно созданы меры противодействия. Те же из них, кто находятся слишком далеко, в других странах, едва ли смогут заметить то, что даже вблизи от центра водоворота событий разглядеть не выйдет.