Его студентка
Шрифт:
Первая лекция — финансовые риски. У меня отчего-то дрожат руки, когда я вхожу в аудиторию. Мне страшно за своё сердце и за свою реакцию при взгляде на него. Куда проще порвать все связи с человеком и больше никогда его не видеть, чем встречаться дважды в неделю и сгорать в огне чувств и воспоминаний.
Едва Ник входит в аудиторию, красивый и знакомый в каждом сделанном жесте, спазм предательски сжимает горло. Он швыряет портфель в кресло и здоровается со всеми присутствующими, но без привычной улыбки. Впервые за время нашего знакомства, обычно жизнерадостный Ник выглядит мрачным. Я стараюсь не
В течение занятия Ник на меня не смотрит, но когда я поднимаюсь, чтобы покинуть аудиторию, мне на телефон приходит сообщение.
«После занятий жду тебя на парковке. Нужно поговорить».
******
— У меня мало времени, Ник, — предупреждаю, когда залезаю в салон его внедорожника.
Он молча кивает и трогается с места.
Мы приезжаем в маленькую кафешку, в которой пару раз пили кофе. Ник помогает мне выйти, и мы, по-прежнему сохраняя молчание, располагаемся за дальним столиком.
Едва официант, принявший заказ уходит, Ник устремляет на меня тяжёлый взгляд из-под бровей.
— Ты торопишься к дочери, Ева?
Я вздрагиваю от его слов, но затем напоминаю себе, что когда-нибудь это должно было стать явным. Поэтому спокойно удерживаю его взгляд и киваю.
— Да, тороплюсь.
Ник
Значит, это правда.
Даю себе несколько секунд, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что моя Златовласка — мама маленькой девочки, и задаю свой следующий вопрос:
— Почему ты мне не сказала?
Вижу нервозность, промелькнувшую в глазах Евы, однако, несмотря ни на что, она по-прежнему держится с достоинством.
— Для чего, Ник? Ты с самого начала обозначил цель наших отношений, и пояснил, что моё семейное положение тебя не заботит.
Шах и мат. Она права. А когда я пытался заводить речь о её тюфяке Джейке, она меня осекала, давая понять, что тема её семьи неприкосновенна.
— Сколько лет твоей малышке?
Лицо Евы озаряется такой светлой улыбкой, что я прикипаю локтями к столу и любуюсь ей.
— Камилле два с половиной года. Я забеременела на втором курсе, и мне пришлось пропустить год, — она начинает водить пальцем по поверхности стола, явно окунувшись в воспоминания. — На самом деле, было очень тяжело. К счастью, нам очень помогала моя мама, в том числе и материально. Моя крикунья не спала ночами, и я практически забросила учёбу. Но несмотря на всё это, я ничего не стала бы менять.
Она поднимает на меня глаза и говорит уже более ровно:
— Появление Камиллы стёрло собой безразличие мужа и отсутствие секса. Она заменила мне целый мир. Но когда её отвезли во Флориду, и я оказалась предоставлена самой себе, я вдруг стала всё острее ощущать, насколько пуста моя жизнь. А потом я встретила тебя… И вновь почувствовала себя желанной. Ты заставил меня вспомнить, каково быть не только матерью, но и женщиной, — щёки Евы краснеют, и она знакомо опускает глаза. — Научил, что бывает вот так… когда мурашки бегут по телу от одного взгляда на мужчину, и когда ты ждёшь встречи с ним сильнее, чем день рождения в детстве.
Несмотря на моё странное состояние, меня вдруг переполняет радость.
— Ева, не сворачивай с намеченного пути. Я дам тебе денег. Уходи от мужа. Я много думал о тебе все эти дни. О тебе и о твоей дочери. Я приходил к вам домой, чтобы поговорить с твоим мужем… но увидел Камиллу и растерялся.
Ева смотрит на меня во все глаза, и это даёт мне повод уверенно продолжить:
— Златовласка, я бы соврал, если бы сказал, что ребёнок не поверг меня в шок. Я никогда не имел дела с детьми… и совершенно не представляю, как вести себя с ними. Не знаю, какой из меня получился бы отец и готов ли я им стать... но я хочу попробовать это с тобой и с твоей дочерью. Готов рискнуть, потому что… у меня есть к тебе чувства, — наступаю себе на яйца и признаюсь: — Сильные чувства. Я готов познакомиться с твоей дочерью и попытаться строить отношения.
Я дышу так, словно час отпахал в спортзале. Уже и не помню, когда так волновался, и теперь смотрю на Еву, ожидая её реакции.
— Ты ошибочно полагаешь, Ник, что проблема в тебе и в твоём решении попробовать иметь отношения с матерью маленькой девочки, — уголки её рта дёргаются в грустной улыбке. — Но это не так. На самом деле это я не готова попробовать. Что будет означать неудача для тебя? Пару походов в бар, чтобы забыться? Для нас же с дочерью это будет удар, от которого мы ещё долго не сможем оправиться.
Вот и застенчивая студентка. Сейчас я вижу перед собой другую сторону Евы. Сейчас это мать, готовая перегрызать глотку за своего детёныша. Признаюсь, я ожидал другой реакции. Не уверен точно какой, но… Да, я рассчитывал, что сниму для Евы и её дочери квартиру, и буду маленькими шажками пробовать себя в роли постоянного мужчины и отчима. И не учёл, что у второй стороны может быть совсем иное мнение на этот счёт. Уже в который раз Еве удаётся меня поразить.
Сейчас мне больно. Возможно, потому что не привык слышать отказа, а, возможно, потому что всё ещё никак не могу оценить степень серьёзности своих чувств к этой девушке.
Мне приходится собрать всю свою волю в кулак, чтобы сказать следующую фразу.
— Даже если не со мной, уходи от своего мужа, Ева. Ты достойна счастья. Позволь помочь тебе деньгами. Это самое малое, что я могу сделать.
В глазах Златовласки блестят слёзы, и она качает головой.
— Всю жизнь другие люди принимали за меня решения. Я только учусь по-настоящему жить. Это моя проблема, Ник, и я должна решить её сама.
Я с этим точно не согласен. Иногда, чтобы поверить в себя, нужна чья-то помощь. А Ева, как никто, достойна, чтобы ей помогли. Она сильная, и даже не подозревает насколько.
— Мне пора, Ник. Мне с дочерью нужно наверстать время, проведённое в разлуке.
В душе скребёт незнакомое чувство. Я вдруг словно остался совершенно один. Я и привык быть один, но никогда при этом не чувствовал себя одиноким. Наоборот, мне было комфортно наедине с самим собой. Сейчас же я завидую маленькой девочке, к которой торопится эта прекрасная молодая женщина.
Я останавливаю автомобиль на нашем обычном месте и залезаю в бардачок. Вкладываю конверт с деньгами Еве в руку и как можно бодрее произношу: