Его Величество император

Милютина Елена

— Так, всех убили. Поэтому я и переживал, что вы пошли на эту свою церемонию! На ней императорский балкон взорвали, со всеми присутствующими.

— Как, взорвали? — ахнул Фред, — и дядюшку? И Эдмонда?

— Всех! К сожалению, ваш брат Энтони тоже попал под раздачу, вместе с сыном. Соболезную. Ходят слухи, что постарались Гаральды, точнее, Эсташ. Хотят заполучить трон.

— А отец?

— Отцу вашему повезло, так же, как и архиепископу. Они застряли на Селене из-за метеоритного потока в районе Эгира. Так что теперь ваш батюшка — император. Но пока его нет, представлять его придется вам, Фред!

Сэм брезгливо посмотрел на совершенно раздавленного Фреда. Ну и мямля! Сидит, распереживался тут! Другой уже несся бы во дворец, застолбить власть, пока еще кто-нибудь не подсуетился, а этот переживать вздумал!

— Пойдемте, Фред, вам надо показаться во дворце, напомнить, кто законные наследники! А то займет место Эсташ, потом сложно будет его вышвырнуть! Пока ваш батюшка не прибыл на Эллану, вы его законный представитель, кронпринц, привыкайте! Я,

как представитель Совета Унии вас поддержу! Поехали!

Фред автоматически поднялся и поплелся за Хейзом к ожидающему мобивену. Хейз посмотрел на экран коммфона. Сообщений нет. Что за черт! Эрвину уже давно пора прибыть на Сейлор, да он уже должен был быть на космодроме Циол, где его ждали. Если его не прикончат по дороге, избавиться от императора будет сложнее! А может не нужно избавляться? Может, стоит договориться? Все лучше этого пропившего все мозги юнца, да и регент Фреду почти на полтора года нужен будет! Так что если убьют хорошо, не убьют тоже неплохо, можем попробовать договориться! Посмотрим!

Глава 18

Терра, Эллана.

Аннабель проснулась с ощущением огромного горя. Вчерашняя выходка Юстиниана казалась просто дурной шуткой на фоне тоски, безысходности и всепоглащающего чувства потери. Снова и снова в ее памяти возникала увиденная картина — дворец, балкон, император, семья, и высокий блондин на заднем плане в таком знакомом мундире. Взрыв, еще, и груда обломков. Девушка застонала, закрывая лицо руками. Она хотела снова попытаться уснуть, забыться, не получалось. Вспоминалась их последняя ночь, любимые руки, нежные поцелуи, ласки. Еще тогда у нее мелькнула мысль о прощании. Неужели он знал, или подозревал о том, что готовилось? Почему ничего не сказал? Нет, скорее всего, не знал. Кто же в уме и твердой памяти пойдет на верную смерть? И тут в памяти всплыли слова — «Если придется выбирать между тобой и семьей, я не смогу сделать выбор, и скорее решу устранить его причину, себя» Неужели причина в этом? Аннабель решила посмотреть ужасные кадры еще раз, на ноуте с высокой разрешающей способностью, на котором она занималась анатомией и гистологией, как вдруг в дверь постучали.

— Входите, — крикнула девушка.

И тут, к ее большому удивлению, в спальню вошла Жени.

— Белль, — тихо сказала она, — Рудольф рассказал мне, и я решила поговорить с тобой, поддержать, и рассказать одну историю, что бы ты не повторила мои ошибки. А еще, попросить прощения за Юстиниана. Видит Бог, его давно следовало остановить, да я все не решалась, думала, одумается, но дурная кровь все же взяла свое, несмотря на попытки исправить ее воспитанием. Это другая грустная история, если ты захочешь, я ее тоже тебе расскажу.

— Жени, ты не сердишься на меня, что я, фактически, его искалечила?

— Ты была в своем праве, девочка. И я даже радуюсь, что его потомство, которого не будет, не передаст его дурную наследственность дальше. Но не о нем речь. Я хочу тебе сказать только одну, фантастическую вещь — не верь. Не верь картинкам, как бы достоверны они не были. Не верь рассказам очевидцев, какими бы правдивыми они не казались. Не верь могильным камням, документам, ничему, пока сама не увидишь тело любимого и не убедишься, что он мертв. Иначе окажешься в той же ситуации, что и я в свое время. Я была чуть старше тебя, когда влюбилась. Влюбилась в космопилота, командира исследовательского корабля. Вся семья меня уговаривала не делать глупости, но я не слушала. Он улетал в дальнюю экспедицию, на три года, и я решилась. Мы поженились, у нас было только три недели безоблачного счастья. Он просил меня лететь с ним, сказал, что найдет мне должность на корабле, но мне впервые предложили большую роль в кино, я подумала, и не решилась лететь вместе с ним. Рассказала ему правду, он все понял, и больше не настаивал на совместном полете. Наоборот, поддерживал меня, мечтал, как он вернется, сделав феноменальное открытие, а я, восходящая звезда кино, жду его с ребенком. Да, девочка, он улетал, а я его ждала уже беременной.

Тут Аннабель всхлипнула.

— Ну почему, почему мы решили подождать с ребенком, сейчас у меня была бы хотя бы частица его внутри!

— Подожди плакать! Слушай дальше. Спустя три месяца после отлета его корабль пропал. Взорвался. Что произошло, не знал никто. То ли столкнование с метеоритом, то ли нападение космических пиратов, остатки которых еще обитают на краю освоенной части галактики, то ли авария на самом космолете. Моему горю не было предела, ты можешь меня понять. Ребенка я потеряла. Единственное, что спасало — это съемки. Да, я их не бросила, я помнила, как он мечтал увидеть меня звездой экрана, и осуществить его мечту стало моей целью. Одна картина, другая, я стала одной из самых известных, и самых несчастных актрис. У меня появилась масса поклонников, некоторые знали мою историю и даже пытались выдать себя за спасшегося Роджера. Да, Белль, нашего единственного с Рудольфом сына я назвала в честь него, чуть изменив окончание. Особенно назойливо меня преследовал Крейг, Крейг Сардор. Он даже устроил себе развод с первой женой, уличив ее в измене. Выгнал из дома практически без средств, отобрал детей. Негодяй. И тут случайно, на каком-то празднике на вилле у продюсера, я встретила Рудольфа. От него недавно ушла жена. Спроси Мариту, она помнит его в то время. Потерянный, грустный холостяк, за которого цеплялся шестилетний мальчишка, Норберт, не понимающий, за что с ними так поступила мама. Рудольфа тогда совсем затюкал его отец, Вальтер. Он начал свою политическую

карьеру и образ сына — неудачника сильно ему вредил. Альберт с Маритой, вот у кого все было хорошо, и любовь, и карьера, ведь это Марита создала модные дома, чем так кичится Эвелина. Та просто потом примазалась, а Марита позволила, ради мира в семье. Так вот, они старались растормошить Рудольфа, увлечь чем-то, предложили спонсировать фильм, в котором я должна была сниматься, затащили на этот прием. Мы встретились, разговорились, я пожалела совсем потерянного мальчишку и его отца, пригласила их вдвоем на выходные к своим родителям. Поговорили, каждый поделился своими проблемами, родители поиграли с Норбертом, но ничего так и не решили. Кино он спонсировал, съемки шли полным ходом, потребовалась сцена в дикой природе, в тропиках. Воссоздать все студийно или на компьютере не вышло, была явная халтура. Рудольф оплатил перелет на одну из вновь открытых планет, которую еще не колонизировали полностью, договорился с главой местных колонистов о съемках. Вот там я его и встретила. Он работал в администрации. Инвалид, на костылях, без ноги. Протез, нормальный, было не заказать, надо лететь на цивильную планету, а денег нет. Узнали друг друга мы сразу. Оказалось, он, и еще три человека спаслись в замкнутом отсеке командной рубки. Летели в ней неизвестно куда почти три недели, на троих десять спецпайков, один регенератор воды, три регенератора воздуха. Уже считали себя покойниками, как неожиданно их обломок попался ловцам космического мусора с этой планеты. Залежей металлов на ней не было, или еще не нашли, вот и добывали все, что летало в космосе. Ловили метеориты, изредка космический мусор. И вдруг удача, целый кусок космолета, правда, с начинкой! Ногу он сломал еще при аварии, рана нагноилась, на планете пришлось ампутировать, условий для лечения нет, иначе бы не спасли. Проболел около года, потом увидел меня на экране, стал пытаться писать, а я письма выбрасывать приказала, даже не читая и не смотря. Надоели глупые поклонники с глупыми признаниями. Секретарь часть просматривал, на часть отвечал ради рекламы, и ладно. Ну, он и решил, зачем мне, уже известной актрисе, калека без ноги, весь в шрамах, с нарушенным обменом веществ, и сделал предложение женщине, которая его выходила. Старше его, некрасивая, но любящая. И у него уже дочка, и жена опять беременна. Вот так. Так и расстались. Он считал, что мне не нужен, а я думала, что он погиб. И ничего уже не изменить. Помощь от меня он отказался принимать, еле уговорила взять сумму на протез. Уезжать с планеты отказался тоже. Даже всей семьей. Так моя любовь и закончилась. А по возвращению застала Рудольфа совсем несчастного. Он обнадежился, думал, у нас что-то сложится, а я улетела, и слова не сказала. Он даже выпивать стал. Норберта забросил. Нашел гувернантку, мегеру, и бросил на нее. Вот я и подумала — свою жизнь загубила, так хоть другого человека из ямы вытяну. Все ему рассказала и предложила пожить вместе, присмотреться друг к другу. А когда забеременела, специально, ребенка захотела, поняла, что нам хорошо вместе и решилась, тогда он предложение и сделал, а то все не верил, боялся. Карьера у него в рост пошла, единственно, попросил больше не сниматься, а как Роджерс родился, киностудию купил, что бы не скучала. Вот такая жизнь, девочка, ты тоже своего Эля не хорони раньше времени. Ведь даже если его покалечило, ты же от него не откажешься?

— Нет, Жени, так даже лучше, перестанут всякие бабенки приставать, они же все на него стойку делают, я же вижу. И я от ревности сходить с ума перестану. Ой, мы же о нем, как о живом!

— И правильно, так и надо. Проверь все еще раз, коммфон посмотри, может, сообщение есть. Связь же не сразу оборвалась. Наши наверняка связь наладят, станции и на Пренде, и на Истриме почти готовы были. Слышала разговор Норберта с Рудольфом. Так что надейся, девочка, надежды не станет, когда тело в гробу увидишь.

— Спасибо, Жени, а почему ты Роджерса назвала единственным сыном? А Юстиниан кто? Прости, что интересуюсь, но все-таки я с ним как-то связана.

— Все просто, Белль, Когда я уже Роджерса родила, он подрос, и смог оставаться с няней, я начала киностудию в порядок приводить, а Крейг снова меня преследовать начал. В один жуткий день он меня подкараулил и похитил. Держал в каком-то подвале, насиловал несколько раз, бил. Это ты смогла отбиться, а меня связанной держали, в туалет на цепи водили три зверовидные охранницы, а перед приходом «хозяина» к кровати привязывали, в той позе, которую он требовал. Рудольф, Альберт, и Герхард меня только через неделю освободили. Рудольф запретил в полицию обращаться, что бы имя мое по всем каналам не трепали. Сами разобраться хотели. Крейг тогда год в своей Австралии просидел, нос высунуть боялся. Ну и женился, что бы подозрение отвести, на забеременевшей любовнице. А я через девять месяцев родила Юстиниана. Рудольф аборт сделать не позволил, всем говорил, что ребенок его, ни меня, ни Юсти, ни разу не попрекнул. Только яблочко от яблони…Никто из семьи об этом секрете даже не догадывается. Тебе рассказала, что бы не терзалась, но ты секрет ведь сохранишь?

— Обязательно. Но это значит, мы не родственники?

— Нет, но я легенду поддерживала. Представляешь, что бы произошло, если бы вы поженились, а Крейг бы узнал! Что бы с тобой стало?

— Поняла, спасибо, Женни.

В этот момент вошла Марита.

— Белль, как ты? — спросила она.

— Поспала, вроде получше. Мама, мой коммфон не нашли? У меня вызов был, как раз, когда Юстиниан напал, вроде он мягко упал, потому что сигнал не прервался, попроси поискать за диванами!

— Хорошо, Белочка. Ты завтракать будешь со всеми, или сюда принести?