Эхо мёртвого серебра
Шрифт:
Теперь я не только истребитель вампиров, но и защитник слабых. Друг народа. Ха…
Ничего, стоит получить корону и все тираны истории, этому самому народу, покажутся добрыми дедушками. Я широко улыбнулся, и сам не заметил, как погрузился в сладкий сон о будущем триумфе. Как въеду в столицу Святых Земель на телеге, запряжённой бывшими королями.
Глава 18
Орсвейн очнулся резко, будто получил удар под дых от мира. Закашлялся и перевернулся набок и застонал, тело ноет, каждое движение отдаётся рвущей болью.
Рыцарь повернулся в другую сторону, привлечённый новым звуком. Ящер ещё жив, пронзённый стволом дерева, как копьём, в широкой луже крови, он пытается встать. Сломанные крылья безвольно трепыхаются, пасть оскалена, и голодный взгляд устремлён на человека.
Драконы ведомы только двумя чувствами: голодом и яростью. Сейчас оба направлены на Орса.
Орсвейн зарычал, попытался отползти и охнул. Смятые латы мешают двигаться и дышать. Дракон медленно приближается, хватаясь лапами за землю и деревья, подтягивая безвольную тушу. Длинная шея колеблется, с трудом удерживает массивную голову.
Медленно, но Орс двигается ещё медленнее.
Ладонь хлопнула по бедру, меча нет. Рыцарь издал рык-стон и затравленно огляделся, ища хоть что-нибудь на замену. Только обломки деревьев и камни, ничего полезного. Судорожно схватил горсть земли с опилками и швырнул, метя в глаза. Облако пыли накрыло морду, мелкие крупицы безвредно скользнули по прозрачной плёнке на глазах дракона.
Надвигается рывками, из распахнутой пасти плещет кровь. Навис над рыцарем и резко опустил морду. Клыки сомкнулись на латах, заскрежетал металл, Орс взвыл. Вцепился в челюсти. Ладонь располосовало о клыки, но боли не ощутил. Кровь гудит в висках, а от напряжения лопаются сосуды в глазах.
Челюсть с натугой сдвинулась, мучительно медленно раздвигается. Орсвейн ощущает чудовищное сопротивление, когтистые лапы бьют по земле рядом. Хрустнуло, руки резко раскинулись. Нижняя челюсть отогнулась, как лоскут, мужчина встал, держась за морду. Навалился и хрипло захохотал, услышав влажный треск. Плоть рвётся, дракон извивается, а под ноги щедро хлещет кровь.
Последнее усилие, рывком, морда и часть шеи разделились надвое. Туша обмякла и будто бы осела под собственным весом. Только изорванные крылья подёргиваются.
Орсвейн брезгливо отряхнул кисти, поморщился, заметив глубокий порез. Сжал и разжал кулак, проверяя, целы ли сухожилия. Начал срывать покорёженную броню и оглядываться. Остаться без меча, очень не хочется.
Адамантовый клинок нашёл застрявший меж двух камней, расколов третий. Орс, прихрамывая поспешил к нему, упал на колени и припал губами к холодному металлу. Погладил рукоять, будто извиняясь за невольную разлуку. Оружие куда лучше
Клинок скользнул в ножны, довольно щёлкнул гардой. Орс поднялся, скривился от резкой боли в колене и огляделся. Просека короткая и узкая, прикинул высоту и скорость падения, зябко передёрнул плечами. Не будь на нём брони и толстой тёплой одежды… ну и мягкого дракона. Всё могло кончиться плачевно. Хотя и так несладко, но лучше, чем быть мёртвым.
Однако, это ведь неслучайность.
Кто сбил дракона, кто мог знать о его прибытии и главное, зачем? Это точно не новоявленный Элдриан, несчастный засранец и не мог даже помыслить про начавшуюся охоту. Тем более, он не маг. Но разве в пограничье есть магики такой мощи? Занятно, очень занятно.
Хватаясь за деревья, пошёл в лес, нужно найти ориентиры и выбраться к городу.
***
Голоса услышал задолго до того, как увидел их обладателей. Замер у дерева на вершине малого холма. От брони давно избавился, одежда, перемазанная драконьей кровью и грязью, делает неотличимым от местности.
Группа из семи мужчин двигается, не таясь, по-хозяйски. Вооружены простецки, впередиидущий опирается на копьё, как на посох. Остальные с топорами и короткими палицами. Облачены в лёгкие кольчуги и плащи.
— Вот на кой нам его искать?
— Хозяйке нужно тело. — Ответил копейщик, устало сплюнул в сторону.
— На кой?
— А кто же бабу поймёт? Захотелось, может, чучело сделает.
— Из мужика или дракона?
— Вот кабы знать, но дракона мы точно не утащим. Голову разве что.
Орсвейн стиснул кулаки, заскрежетал зубами. Его, благородного, назвали мужиком?! Зрение застила багряная дымка и он шагнул вниз.
Первым его заметил копейщик, закричал указывая рукой, и остальные кинулись навстречу. Орс потянулся за мечом, но отдёрнул руку, нечего поганить благородное оружие грязной кровью. Ударил кулаком самого быстрого, мужчину опрокинуло на спину с затылком, прижатым к основанию шеи.
Рыцарь заметался, хватая, ломая и разрывая. Одному оторвал руку и ей же забил, вбивая в мягкую землю размашистыми ударами. Кто-то рубанул по плечу, но топор рассёк только воздух. Орс перехватил руку, сломал в локте и, выхватив топор из ослабших пальцев, ударил по шлему. Металл смялся до плеч.
Копейщик, начавший было разбег, затормозил и попятился бледнея. Развернулся и побежал в чащу, отбросив копьё и на бегу скидывая шлем. Замешкался со шнурком, плащ зацепился за ветку, и копейщик потерял равновесие, рухнул на спину отчаянно крича.
Кричал он долго, пока Орс вежливо спрашивал, пока спрашивал невежливо и когда осознал участь. Всё-таки, копейщик должен умирать с копьём. А Орсвейн позаботился о том, что бы хищники ещё долго не смогли добраться до мертвеца. Выдохнув, осмотрел трофейные кольчуги, поморщился, все маленькие, как на детей делали.
Даже если получится натянуть одну на руку, то сразу лопнет, стоит напрячь бицепс.
Рыцарь снял с мертвеца бурдюк, старательно умылся, смывая подсохшую кровь. Нашёл более менее чистый плащ, утёрся и отшвырнул в кусты.