Эхо мёртвого серебра
Шрифт:
За массивными дверьми таится нечто ужасное и голодное. Оно не охраняет, оно в заключении и алчет горячей крови.
— Сюда целые отряды собирают из опытных и хорошо экипированных! — Выдохнула Фарина. — Не думала, что окажусь здесь.
— Мы здесь ненадолго.
В тишине нечто изменилось, она будто стала ещё тише. Выжидающе в предвкушении. Я уловил движение воздуха, выхватил меч… стальная «спица» лязгнула об клинок и отлетела в темноту. Следом за ней из ниоткуда выпрыгнул дворф в чёрных обмотках. Замахнулся выкрашенным в чёрный мечом. Коротким и слегка изогнутым. Волшебница раскрывает
Я быстро огляделся, но ничего. Ярус тих… только за соседней дверью появилось скрежетание. Нечто тянется до свежей крови и тихо подвывает.
— Знаешь, я думал дворфы пониже будут. — Заметил Элиас с нервным смешком.
Он встревожен, ведь тоже ничего не слышал. Даже несмотря на острейший слух, доставшийся от эльфийских предков. Волшебница вскинула руку и круг света рывком расширился. Пустые улочки меж склепов и гробниц, густые тени удлинились, стали плотным до осязаемости, как чёрный студень.
— Я вообще о них не думал. — Пробормотал я, опускаясь на колено перед трупом. — Последнего убили лет за семьсот до моего рождения!
— Ну, как видим не последнего.
Полосы ткани пропитались тягучей кровью. Я осторожно снял их и вгляделся в молочно-белое лицо, его остатки. Безбородое и узкое. Не вяжется с описанием коренастых карликов, которые только пьют пиво и роются в шахтах. Взялся двумя пальцами под глазом и потянул. Кожа послушно вытянулась, проступили тонкие вены и капилляры. Верхняя губа задралась, обнажив подточенные зубы. Кривой ряд неровных треугольников с зазубринами.
— Я бы сказал, что это скорее гоблин.
— А я бы уточнил, — сказал Элиас, с отвращением оглядывая мертвеца. Сел рядом и оттянул ухо, длинное, но мясистое, с крупной мочкой. — Полудворф, полугоблин…
Его оборвал далёкий грохот, похожий на удар грома. Троица синхронно задрала головы, переглянулась. Грохот повторился.
— Это что ещё такое? — Пробормотал Элиас, крутясь на месте и, стискивая рукоять «новенького», меча.
— Н-незнаю… — Пролепетала девушка. — Но это ярус второй или первый.
— Ну, значит, страже не до нас. — Заключил я и вновь посмотрел на труп. — Твою ж…
Мертвеца нет, только лужа крови и красный след, как от кисти, уходящий в темноту.
— Ненавижу гробницы. — Рыкнул Элиас.
— Угу, я тоже.
Дальше пошли, зажав Фарину меж собой. Волшебница держит руки высоко над головой. Шарик света горит ярче, раздвинув тьму на несколько шагов больше. Но тени всё равно черны, и чужой взгляд ощущается острее.
Впереди из Тьмы поднимается кованая ограда почти до потолка. Огромная территория огорожена, а ключ подрагивает всё сильнее и тянет к кованным воротам. Я замедлил шаг, стиснул челюсти. На воротах красуется герб имперского дома, мой герб, почти. У каждого члена семьи он отличен в крошечных деталях, едва уловимых глазу. Мы часть одной семьи, но неодинаковы.
За оградой угадывается громада склепа из белоснежного мрамора с золотыми прожилками. Дыхание участилось, сердце крушит рёбра, забивается
Это не моя гробница.
Это гробница деда и ключ ведёт к ней!
Что вообще задумала Малинда? В чём её план или она от старости сошла с ума?!
Глава 29
Гробница подавляет величием, стены упираются в потолок и служат дополнительной опорой. Будто символизируя важность покоящегося там. Правителя, приведшего империю к величию и славе, увеличившего её втрое. Стяжавшего столько богатств, что золотом мостили дороги.
Мой дед, моя главная жертва, Рогар Завоеватель.
Воин, чародей, мудрец и лич. Воплощение смерти, сам познавший её от моих рук. Именно я, разрушил филактерии с осколками души и пронзил грудь святым орудием.
Элиас морщится, вглядываясь в резьбу на стенах усыпальницы, летопись деяний. Магический свет подсвечивает её, отчего мрамор напоминает кость. Покорение горных княжеств, экспедиции на закатные острова и, истребление эльфов. Где-то там, среди эпических сражений и свершений затерялся крохотный город у эльфийского леса. Тот самый, где родился и вырос Элиас. Сгоревший дотла в одном из бесчисленных походов.
— Навевает воспоминания, да? — Спросил я, направляясь к воротам.
— Противоречивые. — Буркнул бывший героя, не сдвинувшись с места. — Раньше я мечтал отомстить за всех павших друзьей, а теперь осознал, что у меня их никогда и не было. Насмешки были не приятельскими подколами, а прикрытой ненавистью.
Ворота выкованы из толстых прутьев и подвешены на массивные столбы. Которые венчают оскаленные гаргульи. Каменные глаза следят за каждым движением, и я ощущаю растущую в них жажду крови. Кованый металл сочится проклятой энергии, которую ощущаю даже я, а волшебница побледнела и едва сдерживает рвоту.
Вот только откуда у Малинды ключ от гробницы бывшего императора?
Вопросы на вопросах, и ни намёка на ответ. Бесит.
Ключ вошёл в замочную скважину и провернулся без сопротивления. Щёлкнуло, створки медленно пошли в стороны. Мертвенный свет пал на дорожку из янтарной гальки.
Высоко и далеко грохнуло, пол слабо завибрировал и успокоился. Нечто явно пробивается через ярусы! Дело принимает совсем скромный оборот.
Ладно, ладно и с этим разберусь.
Двери гробницы дрогнули и распахнулись во мрак. Элиас встал рядом со мной, Фарина держится позади. Ну что ж, время поздороваться с дедом. Я шагнул внутрь. Тьма окутала плотным саваном и пугливо отступила. Передо мной помпезный зал уставленные золотыми статуями с орнаментом из мёртвого серебра. Впереди у распахнутого саркофага стоит Малинда. Волшебница помахала рукой…
Невидимая сила сдавила горло, живот и колени. Я рухнул набок, ударившись виском. Рядом рухнул Элиас. Фарина пискнула, но её отшвырнуло к выходу и прижало к стене.
— Ах, давно не виделись мальчик. — Проворковала волшебница, подходя ко мне и поигрывая амулетом из мёртвого серебра на длинной цепочке.
Амулет выполнен в форме черепа с глазами рубинами и алмазом во рту. Магический свет играет в камнях чарующими бликами. Малинда опустилась передо мной на корточки и провела ладонью по щеке.