Эхо
Шрифт:
– Почему?
– Нет ответа от активатора. Вероятно, животное что-то повредило. Вам придется открыть их вручную.
– Хорошо. Через минуту будем.
– Оставайтесь на месте.
– Почему?
– Снаружи еще одно. Большое.
– Господи, – пробормотал Алекс.
Это был настоящий монстр – с клыками, длинными мускулистыми руками и весьма недовольным видом. Он был покрыт белой шерстью, как и его маленький собрат. Вдоль черепа шел костяной гребень. Чудовище стояло возле люка, который теперь был закрыт,
– Там внутри детеныш, – сказала я.
Алекс достал из кобуры скремблер.
– Придется стрелять.
– Видимо, да.
Алекс перевел оружие в режим обездвиживания и прицелился.
Глава 29
Если есть желание, ты вступишь в поединок с орлом, бросишь вызов дракону и даже, может быть, пойдешь на риск столкновения с китом-убийцей. Главное – убедиться, что имеешь дело с самцом, а не с разъяренной мамашей.
Стеллар Камаридес. Приказ выступить
Алекс нажал на спуск, но тварь не рухнула без чувств – вместо этого она завопила и с силой ударила кулаками о землю, потом огляделась вокруг, подобрала камень и швырнула его в челнок.
Алекс неохотно перевел скиммер в смертельный режим.
– Тогда придется убить и детеныша, – заметила я.
Он посмотрел на меня:
– Есть предложения получше?
– Не думаю.
В одном из иллюминаторов появилась физиономия детеныша. Мамаша увидела его и заорала еще громче.
– Ладно, – сказал Алекс. – Может, что-нибудь придет в голову.
– Вот и хорошо. Я не сомневалась, что у тебя появится идея.
– Но все же поставь скиммер на «смертельно». Как только что-нибудь пойдет не так, мы прикончим эту тварь.
– Если сумеем.
– Да. Будем надеяться, что обойдется без этого.
– Так что мы делаем?
– Сперва нужно проделать в стене дыру, достаточно большую, чтобы обезьяна прошла через нее. Вопросы оставь на потом. Просто постарайся, чтобы она тебя не заметила.
К счастью, резак работал почти бесшумно – слышалось лишь легкое жужжание. Обезьяна несколько раз взглянула в нашу сторону, но сейчас ей совсем не хотелось отвлекаться. Мы стали расширять дыру, пока не решили, что животное сможет пройти через нее. Тогда Алекс связался с Гейбом.
– Да, Алекс?
– Закрой иллюминаторы.
– Зачем? – спросила я.
– Она должна забыть, где ее детеныш.
– Вряд ли…
– Погоди минуту.
На иллюминаторы опустились фильтры, и морда детеныша исчезла.
– Сделано, Алекс, – сказал Гейб.
– Ладно. Чейз, теперь попробуем отвлечь обезьяну.
– Отвлечь? Это как? Помахать ей, а когда она придет и станет тебя пожирать, я пойду в челнок и прогоню детеныша?
– Почти так. Правда, я не слишком
– Чейз, детеныш начинает беспокоиться, – озабоченно проговорил Гейб.
На заднем плане слышались поскуливающие звуки. Ничего удивительного: ребенок больше не видел свою мамочку.
– Возможно, дело также в избытке кислорода, – сказал Алекс. – Гейб, можешь изменить состав воздушной смеси по образцу того, что есть снаружи?
– Это займет несколько минут.
– Действуй.
– Слушаюсь.
– И запиши звуки.
– Прошу прощения?
– Запиши звуки, которые издает детеныш. Минуты две-три, если получится.
– Будет сделано.
Мамаша снова заколотила по люку, на этот раз большим камнем.
– Гейб, – спросила я, – что он делает, кроме того, что скулит?
– Бьет по шлюзу и пытается сорвать с креплений твое кресло. Еще он нашел печенье, а теперь обшаривает шкафчики.
– Сообщи, когда будет готова запись, – сказал Алекс.
– Слушаюсь, – ответил Гейб. – И еще: если детеныш что-нибудь сломает, мы можем остаться тут навсегда.
– Что ты советуешь? – спросила я.
– К сожалению, самое логичное – прикончить его.
– Каким образом? – спросил Алекс.
– Разгерметизировать кабину, – сказала я.
– То есть удушить его?
– Да. Конечно, мамаша расстроится еще сильнее.
– Не сомневаюсь. Чейз, каков запас воздуха в челноке? На тот случай, если произойдет худшее?
– Не знаю, что считать худшим, но дня на два хватит.
Алекс посмотрел на изображение детеныша. Пушистый, с большими круглыми глазами, он сильно напоминал земную панду.
Алекс глубоко вздохнул. Детеныш вернулся в кабину и теперь сидел в правом кресле, глядя с экрана прямо на нас.
– Такое ощущение, будто он о нас знает.
– Алекс, у нас не так много времени.
– Алекс, разгерметизировать кабину? – спросил Гейб.
– Мы не станем убивать его без крайней необходимости.
– Гейб, можешь изобразить его мать? – сказала я.
– Думаю, да.
– Попробуй подать ее голос из задней части челнока. Замани детеныша обратно к шкафчикам.
– Хорошо. Но имей в виду…
– Знаю. Он в любой момент может разбушеваться.
Алекс начал снимать шлем.
– Что ты делаешь? – спросила я.
– Сейчас. – Он снял шлем и стал выбираться из скафандра.
– Алекс…
Он поднял руки: «потерпи», потом осторожно и медленно вдохнул, улыбнулся и жестом объяснил, что все в порядке.
– Алекс, мне совсем не хочется тащить тебя в челнок.
Коммуникатор Алекса висел на серебряной цепочке, которую он обычно носил на шее.
– Твой мне тоже понадобится, Чейз, – сказал он, снимая цепочку.
– Мой? Ты о чем?
– Твой коммуникатор. – Он положил цепочку на землю и снова принялся надевать скафандр.