Екатерина Великая. Любовь и слёзы императрицы
Шрифт:
– А может, мое сердце уже занято, – кокетливо улыбаясь, ответила Екатерина, хотя его ухаживания были ей приятны, от него исходила какая-то притягательная сила.
Внешность 27-летнего камергера Салтыкова Сергея Васильевича (1726 – после 1776) давно нравилась великой княгине. Он был выше среднего роста, темноволосый, статный и ловкий, с живым взглядом и приятной улыбкой. Екатерину привлекала не только его красивая внешность, но и его непринужденность, общительность, остроумие. Он был уже два года женат на Матрене Павловне Балк, но это не мешало ему ухаживать за другими женщинами. Рюльер писал о нем:
– Я думаю, что вы тоже неравнодушны ко мне, – самоуверенно заявил Салтыков.
– Не могу мешать вам наслаждаться своим воображением, – ответила Екатерина, не делая, однако, попытки отъехать от него.
– Я не уеду, пока вы не скажете, что неравнодушны ко мне.
Опасаясь, что гуляющие по парку люди увидят их слишком долго беседующими, она торопливо произнесла:
– Да, да, да!
– Я буду помнить это, – пообещал Салтыков и поскакал вперед.
Он был настойчив и вскоре добился уединенных встреч то в комнате Екатерины, то в парке, то у знакомых. «Тысячи опасений смущали мой ум», – вспоминала позже Екатерина. Но победил женский инстинкт.
В 1753 году у Екатерины была задержка месячных, о чем она оповестила врачей. Они обнаружили признаки беременности, которая вскоре окончилась выкидышем. Такая же участь постигла и вторую беременность в декабре 1753 года.
Законный муж Екатерины великий князь Петр Федорович теперь, видимо, по требованию Елизаветы, стал чаще появляться в спальне Екатерины. Периодически Екатерина продолжала тайные встречи с Салтыковым. Возлюбленный Екатерины сумел усыпить бдительность Чоглокова тем, что, зная о его увлечении стихотворчеством, стал расхваливать его стихи, заявив, что они превосходны и он ждет новых. Польщенный похвалой, Чоглоков засел за сочинительство и отвлекся от своих обязанностей надзирателя за супружеской четой.
Только с Салтыковым Екатерина узнала, что такое настоящая интимная близость. Она с нетерпением ждала встреч с ним. Посредниками между ними была то Чоглокова, то Лев Нарышкин, то Владиславова.
Глава 4
Отвергнутая любовь
Счастливые минуты, которые Екатерина проводила с любимым человеком Сергеем Салтыковым, были светлым лучом в ее супружеской жизни. С ним она впервые на 24-м году жизни узнала, что значит быть полноценной женщиной. Об их отношениях узнали не только придворные, но и вездесущие иностранные дипломаты, которые оповестили свои дворы.
Ум ее возлюбленного был, может быть, не очень глубоким, но достаточно развитым для светского человека. В сочетании с красивой внешностью и непринужденными манерами Салтыков производил приятное впечатление и пользовался успехом у женщин. Муж Екатерины, великий князь, по требованию Елизаветы стал чаще проводить ночи в спальне жены.
В начале 1754 года у Екатерины
Императрица Елизавета обрадовалась рождению наследника и все свое внимание обратила на него. Родителям, Екатерине и Петру, подарила по 100 тысяч рублей. Во дворце был устроен бал. После рождения сына сближения между супругами не произошло. Петр до конца своих дней к ребенку относился равнодушно, но европейские дворы оповестил о его рождении. У Екатерины тоже не было материнского чувства к сыну. Одна только Елизавета души не чаяла в ребенке и по несколько часов проводила в детской комнате.
Салтыков был послан в командировку в Швецию, доложить о рождении Павла, «а Екатерина тосковала по нему и плакала» (Рюльер). Елизавета с первых же часов после рождения Павла приказала поместить его в ее апартаментах. Приставила к нему кормилиц, нянь, воспитателей. Екатерине разрешили увидеть сына только через полтора месяца. Она нашла его в жаркой и душной комнате, «он был весь в поту, закутанный во множество пеленок и одеял», – писала позже Екатерина. За первые 5 месяцев его показали матери всего три раза. После рождения сына Екатерине стали меньше уделять внимания, к ней в комнату после родов почти не заходили, а она мучилась жаждой и болями в животе.
Когда Екатерине разрешили вставать с постели, она вспомнила о Салтыкове, который к тому времени вернулся из Швеции. Он обещал придти к ней с поздравлениями, но не пришел. А она ждала всю ночь. Только через день, после получения от нее записки, зашел на несколько минут. Отнесся к ней холодно, был рассеян, не говорил ей больше о любви. Сказал, что он боится вызвать нежелательные подозрения и потому не пришел. Посоветовал ей развлечься, чтобы не скучать без него. «Мне стало ясно как день, что он не явился ко мне по недостатку внимания ко мне, безо всякого уважения к тому, что я так долго страдала из-за моей привязанности к нему», – писала Екатерина в своих воспоминаниях.
Первая любовь великой княгини Екатерины Алексеевны, уже одной ногой стоявшей на троне, не успев полностью созреть, была отвергнута. И кем – подданным, придворным чиновником… Салтыков отверг ее любовь, поняв бесплодность его ухаживаний. Ведь он был только временным любовником, заменившим неспособного к интимной близости мужа. Для него это был флирт, приятное развлечение с княгиней, представительницей императорского дома. А она привязалась к нему всем сердцем. Но Салтыков, кроме приятного времяпрепровождения, не интересовался больше ничем, не старался проникнуть в ее душевный мир, оценить ее возвышенный ум.