Эксельсиор. Вакуумный дебют
Шрифт:
— Не горячись, мужчины иногда бывают очень изворотливы в подкатах. Признаюсь честно, я бы и тебя не стала слушать, но мне кажется я тебя видела с Лейбницем…
— Это Стаб, — перебил Ник, — это он настоял чтобы я пошёл в группу Лейба, — из-за волнения Ник использовал имя учёного, которое в ходу среди студентов.
— За это дополнительный бал, твоему другу, — улыбнулась Су·Ра, — Я заметила, как Лейб, — выделила она имя, — когда смотрел на тебя, щурился, это сложно описать, он так иногда щуриться и смотрит пронзительно, так он присматривается только к тем, кого ценит, кто может сказать или сделать что-то толковое. Я была удивлена, когда увидела его интерес к кому-то без учёной степени, для студентов это исключительная редкость.
— Странно, я не помню вас, я
— Ты был в вирте, а я заскочила на минутку, — теперь перебила Су, — так вот о твоём друге, уверена он мужественный и отважный, но и у таких бывают сложности в отношениях, похоже сейчас он замкнулся в себе и ты ждёшь, что я его растормошу, да?
— Верно, — воодушевился Ник.
— Брошу научную работу, свои дела и буду лечить душу десантника?
Слова осадили юношу, тот не знал, что возразить, девушка продолжила:
— Мне показалось, что Лейб сомневается, останешься ли ты у него в группе на следующий год, он прав?
Тема как-то резко перескочила на Ника.
— Я учусь на пилота, мне нужна практика, это много часов налёта, — дежурно оправдывался младший курсант.
— Давай договоримся, — предложила Су, — я встречусь с твоим другом, а ты пройдёшь все курсы в группе Лейба?
— Несколько лет обучения за одно свидание с моим другом?
— Да!
— Что же, это честная сделка, — подумав согласился Ник.
— А вот сейчас комплимент удался! — признала Су·Ра, — вот тебе мой линк, — в визор юноши упал новый контакт, — пусть твой друг свяжется со мной, но только учти, я на этом форпосте всего на десять дней, потом улетаю на «Алмаз».
Сказав это, девушка поднялась, Ник тоже вскочил. Неожиданно Су наклонилась к мальчику, чтобы поцеловать его в щеку, подмигнула и ушла, оставив за собой приятный цветочный аромат тонких духов. Судя по лицам посетителей, Ник сегодня был героем дня, хотя в голове героя вертелось: «Уговорить Стаба будет намного сложнее».
Окрылённый курсант устремился на станцию Цепи, ему не терпелось рассказать обо всём Та·Те, она-то должна оценить его старания. «Позитивная» прочитал Ник на станции, площадь называлась Позитивная, кто-то находит в плюсах кресты, а кто-то в крестах плюсы.
Ход конём
Транзитная орбита «Луна — Пояс», пункт назначения КС «Белый Слон»
Шёл пятый день полёта Нау к Поясу, если первые дни были довольно сумбурные, то теперь жизнь постепенно вошла в рутинное русло, Ли и Эф перестали задавать житейские вопросы, обжились, а просыпаясь поутру уже примерно представляли чем займутся этим днём. Обычно большую часть дня Ли возилась со своими плетельщиками, начала какой-то новый проект, что-то связанное с кибер-безопасностью, она пыталась объяснить что к чему, но Ник понял лишь общие моменты. Неутомимый Эф был увлечён кораблём, поэтому обычная инженерная рутина по обслуживанию уникальных узлов и агрегатов доставляла ему удовольствие. Периодически архитектор делился с Ником своими мыслями касательно устройства корабля, тонкий сплав эстетики и инженерии восхищали его вкус, порою даже вдохновляли, тогда он принимался делать эскизы своих будущих работ. Вездесущая Ксю была на подхвате у всех, волшебно возникая в нужный момент с дельным советом или полезным инструментом. Большую часть времени капитана занимала настройка боевых конфигураций, в отсутствие штатного канонира, эта рутина легла на его плечи.
В целом, Ник придерживался курсового флотского распорядка дня, остальных к нему не принуждал, но постепенно команда корабля сама втянулась в этот ритм, что радовало капитана. Ситуацию омрачал лишь тренажёрный зал, сконфигурированный на баке в пассажирской зоне, Ник там регулярно пересекался с Ли, но Эфа не видел ни разу. Формально инженер был частью экипажа, а капитан обязан был следить за исполнением флотского минимума физической активности, который Эф не выдерживал. Учитывая временный характер назначения стармеха, Ник решил закрыть глаза на это нарушение.
Ближе к вечеру весь экипаж собирался в кают-компании
Экипаж готовился к праздничному ужину, так как сегодня Нау завершил разгонную траекторию, а теперь переходил к торможению, по традиции, этот момент считался экватором путешествия, по той же традиции, пересечение экватора следует отмечать. Тяга двигателя при разгоне и торможении создаёт комфортную силу тяжести на корабле, поэтому на пассажирских судах при смене курса тягу также не убирают, а проводят деми-тур Вильянова: сложный многочасовой вираж по развороту судна, обычно при нормальном течении манёвра пассажиры даже не догадываются, что в данный момент ход их путешествия кардинально меняется. Из всех возможных транзитных орбит, Ник выбрал проявочную, эта орбита не была оптимальной ни по времени, ни по энергозатратам, местами пролегала в секторах с низкой безопасностью, но у неё было одно преимущество — она легко выявляла факт преследования. У такой орбиты сложный профиль, чем-то похожий на зигзаг шахматного коня, если у какого-то судна обнаружится корреляция орбиты, то с большой долей вероятности можно будет предполагать слежку или даже перехват. Рассудив, что не стоит полагаться на конспиративные способности Эйфеля, Ник решил проявить осторожность и подстраховаться.
Для праздничного стола собирались испечь настоящую органическую пиццу с копчёными протеинцами, фабрикаторы уже наштамповали муки, напечатали несколько листов сырной массы, украсив их аккуратными отверстиями, подготовили кое-какие искусственные овощи высокого качества, но возникла сложность с дрожжами, как объяснили Нику, это такие грибковые организмы, помогающие готовить тесто. На Поясе для этих целей энтузиасты кулинарии обычно используют нано-карбонизаторы, но Ли и Эф, назначавшие себя шеф-поварами, считали это подделкой, их цель была натуральная кухня. К ужасу Ника, накануне повара выяснили, что ещё не все вещи Ли прошли полную стерилизацию, пропустив их через био-анализатор, радостные кулинары нашли нужные земные грибки. Правда подвид обнаруженных дрожжей оказался не совсем тем, поэтому им слегка поправили ДНК, затем почти двое суток выращивали в питательных растворах — специально для этих целей Эф смастерил грибковые инкубаторы. Кроме того, в судовой мастерской Эф изготовил печь и целый набор замысловатых инструментов для поварских дел. Размах деятельности поразил капитана, но ему нравилась увлечённость экипажа, поэтому он шёл навстречу в любых кулинарных запросах, отказав лишь один раз, когда Ли спросила, можно ли напечатать несколько поленьев, чтобы развести огонь в печи, на что капитан заявил, что повара могут пользоваться любым видом печей, хоть термоядерными, но без открытого огня, как альтернативу предложил плазменную свечу в вакууме, но это не устроило гурманов.
Конечно, идея плодить плесень на корабле ужаснула натуру перса, но Холмс его убедил, что ближе к концу полёта все нежелательные микроорганизмы будут уничтожены, к тому же в ДНК дрожжей был заложен ограничитель на число делений, так что вся эта затея вполне безопасна, кроме всего прочего, дрожжи это одноклеточные грибы, а к плесени относятся только многоклеточные. Несмотря на убедительные аргументы старпома, близость лавинообразно размножающихся грибков заставляла капитана нервничать, поэтому он покинул камбуз, собираясь провести тесты торпедных конвейеров. Где-то на заднем плане постоянно маячила мысль, что позже ему прийдётся есть эти грибки, но он отметал её в сторону, предпочитая не волноваться раньше времени — втайне он надеялся, что у поваров ничего не получится.