Эксклюзивное задание часть 2
Шрифт:
Группа остолбенела на мгновение, потеряв дар речи, а потом события понеслись вскачь.
— Да что эта ящерица себе позволяет??? Эл, отпусти меня! Я ее сейчас встряхну как следует за ее хваленый хвост и буду трясти до тех пор, пока она нашу добычу назад не выплюнет!
— Рон, успокойся! Не лезь, кому сказано! Тэм, позаботься об Алве — как бы ее удар не хватил от такого…
— Алва, не переживай, все наладится… Посмотри на меня… Эл, она ни на что не реагирует! Глубочайший психологический шок и уход в себя! Я ничего не могу сделать — медицина такое не лечит…
— Рыжий, твоя зверюга жрет как не в себя, даже больше малышки!
— Тэм, послушай…
— Рон, успокойся! Я уверен, у нее были причины так поступить. Может, она сегодня не позавтракала?
— Рыжий, да ты издеваешься??? Ну ладно, сам напросился! Я тебя… Алве скормлю, когда она в себя придет, вот!
— Тэм!
— Не надо меня Алве, я ей все равно на один зуб только, чтобы было с кого начать! Или ты думаешь, что она на мне остановится?
— ТЭМ!!!
— Чиа, ну что тебе?
— Ящерица… Мне кажется — ей плохо.
И все перевели взгляд на ящерицу. А она действительно вела себя как-то странно. Гигантская зверюга бодро переминалась с ноги на ногу — точнее, с трех правых ног на три левые, раскачиваясь из стороны в сторону наподобие неваляшки. Под воздействием этой странной пляски энергетический кристалл с трудом пролез через ее горло и попал-таки в желудок, и это возымело свой эффект, чем-то напоминающий короткое замыкание. От ящерицы валил пар и летели искры, огненные всполохи ярко вспыхивали на поверхности ее крыльев, а гребешок на голове вздыбился наподобие ирокеза. Под изумленными взглядами притихших приключенцев небесная летунья еще несколько раз перевалилась с одного бока на другой, подпрыгивая и заставляя землю под ногами ощутимо дрожать, а потом стала бить своим хвостом вокруг себя, выбивая щебень из близлежащих камней. С кончиков хвоста слетели небольшие шарики, напоминающие маленькие шаровые молнии, и через считанные мгновения вся группа остолбенела в параличе. А потом случилось неожиданное.
Хвост огромной зверюги в последний раз дернулся и отпал от ее тела, оставив после себя лишь гладкую филейную часть, покрытую нежной новенькой чешуей. Ящерица осторожно попятилась и подпихнула передней лапой свой хвост по направлению к находящейся в глубочайшем шоке Алварике, которая по-прежнему не реагировала ни на что.
«Ну что ж, Игрун, ты выполнил свою часть уговора — а я исполнила свою, — думала между тем Ка-а-лех. — Вот тебе мой старый хвост, носи его с гордостью и будь счастлив! А теперь я временно вас покину, пока новый хвост не отрастет. Ведь не могу же я разгуливать в таком виде? Я все-таки приличная ящерица из хорошего общества… Так что до встречи, Игрун, и ты, Рыжий, тоже!» И на этой мысли она расправила крылья и устремилась в небеса.
— М-да… Проблемы с коммуникациями у нас есть, и проблемы серьезные, — констатировал Элай. — Я правильно понял, что ящерица приняла близко к сердцу ту пантомиму, которую Алва разыграла перед ней прошлым утром, и решила облагодетельствовать ее своим хвостом? А кристалл зачем съела? В качестве платы?
— Не совсем, — подумав, ответил Тэм. — Она все-таки магическое создание, и насколько я сумел разобраться в том, что с ней происходило, ей нужен был этот кристалл для подпитки ее магической структуры, чтобы сделать возможным отсоединение хвоста.
— Ну ладно, допустим, — неохотно согласился Рон. — Но зачем она на нас паралич кинула, а? Испугалась, что мы ей наваляем все вместе?
— Вряд ли. Мне кажется, она не понимает, что эти ее шарики на нас такой эффект оказывают. Все-таки мы очень разные, — вздохнул Тэм.
— А как ты думаешь — она вернется?
— Не знаю, Эл, сложно сказать… Надеюсь, что да. Мне бы хотелось узнать о ней побольше и наладить более стабильное общение. Все-таки мы уже многого добились на этой стезе, а Алва даже объясниться с ней сумела с помощью наглядных пособий.
— Да-а, когда дело касается наживы и личного обогащения — наша Алва воистину изобретательна, неутомима и полна энергии, как никто другой, — с отеческой гордостью подтвердил Рон. — Кстати, а как нам ее в себя привести? А то я уже как-то даже заскучал…
Тэм покачал головой и развел руками. К сожалению, случившееся с Алварикой несчастье находилось не в сфере его профессиональной деятельности, а в области психологии, и у него не было идей о том, как ей помочь. Но зато такие идеи нашлись у другого человека. Чиара задумчиво посмотрела на остолбеневшую лучницу, а потом сформировала на ладони мешочек, полный золотых монеток — свою награду за левел-ап Тайги, случившийся в Форпосте. Остальные с недоумением воззрились на нее.
— Чиа, что ты… — начал было Тэм, но она приложила палец к губам, и он замолк. Чиара подошла к замершей в неподвижности Алве сбоку, поднесла мешочек к ее уху и встряхнула. Монетки звякнули, а внимательный взгляд скаута группы отметил едва видимые движения, напоминающие выработанный за долгое время условный рефлекс — внезапный блеск глаз и легкое подергивание пальцев. Чиа удовлетворенно кивнула сама себе и вновь встряхнула мешочек. Содержащиеся в нем монетки снова издали мелодичный перезвон, сталкиваясь друг с другом в полете. На этот раз судорожное хватательное движение пальцев лучницы заметили уже все. А после третьего раза лишь хорошая реакция Чиары помогла ей вовремя отпрыгнуть в сторону и успеть убрать монетки в инвентарь, спасая их от загребущих рук лучницы. И все же цель была достигнута — ее пациентка пришла в себя, что вызвало бурную радость товарищей по группе. Как вскоре оказалось — радость несколько преждевременную.
— Кри… Кри! Де? — с трудом выдавила из себя сидящая на земле Алва, обводя окружающих требовательным взглядом. Окружающие с беспокойством переглянулись и молча уставились на нее в ответ. Похоже было, что терапевтический перезвон золотых монет все же не полностью избавил лучницу от ее недуга и требовалось применение более действенных и дорогостоящих методик.
— Де он? — не дождавшись ответа на свой первый вопрос, Алварика схватила за рукав целителя и резко дернула вниз, чуть не уронив его при этом.
— Кристалл? — наконец дошло до Тэма. — Ты хочешь знать, где кристалл? Так это… ящерица его съела. Алва, погоди, не впадай в истерику! Она взамен оставила тебе свой хвост! Хвост, слышишь? Вы же об этом с ней договаривались вчера утром — хвост в обмен на кристалл, помнишь? Ну вот она и…
— Мало ли, о чем мы договаривались! — рявкнула лучница, полностью пришедшая в себя при волшебном слове «хвост». — Это еще не повод, чтобы жрать как не в себя! Она вполне могла бы насытиться кристаллом поменьше!