Эксклюзивное задание часть 2

Литт Мария

— Да, пока эту ящерицу можно скорее назвать большой проблемой, — согласилась Миста. — И что с этим делать — непонятно. У кого какие идеи? Кайя?

— Не знаю, Миста, — ответила белая медведица-зооморф, которая считалась лучшим танком рейда. — Мне в прошлый раз удалось подобраться на расстояние пары десятков шагов, но ближе — нереально, испекусь, как пирожок в печке. Моей защиты не хватает, и поддержка наших магов Льда не сильно спасает. Кроме того, на Стана можно больше не рассчитывать, и кто нас теперь будет прикрывать от огненных волн этой твари — ума не приложу. Теллар один не потянет,

а других воздушников у нас нет. Может, стоит все же заключить с кем-то союз? Иначе, боюсь, результат будет таким же, как в прошлый раз. А если целитель с утра уйдет в Эрксилл со своей группой, то нас даже некому полечить будет.

— Хм-м, а вот насчет целителя есть у меня одна идея, — задумчиво произнесла Миста. — Надо же этому Элаю показать, что и мы умеем добиваться своего, опираясь на закон. Ладно, с этим я сама разберусь. Допустим, что целитель будет с нами. Что еще?

— Еще нам очень не помешал бы Гретин маг Земли, — ответила Кайя. — Возможно он и сам эту тварь сможет убить, ну или хотя бы ограничить ее подвижность и уберечь остальных от огненных волн. Может, взять их в долю?

— Тут не все так просто, — покачала головой Миста. — Если он один, как ты говоришь, способен справиться с этой зверюгой, то зачем им делиться с нами? Поэтому до того, как союз будет заключен, раскрывать карты нельзя. А вслепую Грета на это не идет, я уже пробовала. Так что рассказывать им о том, что мы нашли, нельзя категорически — незачем создавать себе конкурентов. Я надеюсь, все наши предупреждены о том, что нельзя болтать лишнего, Флинс?

— А что я-то сразу? — возмутился рейнджер. — Мои все в курсе, ну и я не скажу, понятное дело.

— Очень надеюсь на это, — усмехнулась Миста. — А то есть тут одна симпатичная нулевка, к которой ты, помнится, неровно дышал еще в Форпосте, и которая неплохо наловчилась информацию выуживать, разными путями. И чтобы никаких сделок с ней, понятно? Теллар на это попался, да и я, выходит, тоже…

Флинс уныло кивнул. Да, с Дикой картой нужно соблюдать осторожность, это он уже понял. Впрочем, можно же просто не разговаривать об их находке, найти другие темы… Точно, так он и поступит.

— С этим разобрались, едем дальше, — продолжала Миста. — У кого-то еще предложения будут по поводу тактики завтрашнего боя?

— Выкопать яму и заманить его туда? — предложила Латиша. — А потом я его поджарю.

— Да ему от твоего огня только хорошеет, по-моему, — со смешком ответил Флинс. — Приятный освежающий ветерок, не более того. Латиша, признай уже наконец, что в этом бою ты совершенно бесполезна.

— Можно подумать, от тебя в нем толку больше, — недовольно огрызнулась магичка.

— Поджарить отменяется, тут Флинс прав, — вмешалась Миста. — А вот насчет ямы… Хорошо, примем за рабочую версию, за неимением лучшей. Но как заманивать? Наши искры он игнорирует.

— Может, по старинке, как зверя в ловушку? — предложил Корилиус. — На наживку. Что-то же она должна жрать, эта зверюга?

Они начали было обсуждать предпочитаемый рацион их мишени, но в этот момент входная занавесь в палатке распахнулась, и взволнованный голос произнес:

— Миста! У нас гости!

— Что-то такое я уже слышала сегодня, —

тяжело вздохнула Миста. — И кого там монстры принесли на ночь глядя?

— Вечер добрый, Миста, — послышался хриплый голос, и Гринас, глава клана Берсерки, уверенно вошел в палатку. — Похоже, я как раз вовремя. Ты ведь не возражаешь, если я присоединюсь к вашей дружной компании?

* * *

— Тэм? Тэм, проснись! — донеслось до него сквозь сон. Целитель отмахнулся и попытался вновь укрыться с головой одеялом. В полном соответствии с утренним распоряжением Элая он завалился спать сразу после ужина — приторно-сладкой каши с кусочками мяса. Но не прошло и двух часов, как безжалостная Чиара извлекла его из царства сновидений.

— Чиа, что случилось? — широко зевнув, поинтересовался Тэм, и пожаловался: — Спать-то как хочется…

— Берсерки пришли, — объяснила Чиара. — Лечиться хотят. Прогнать?

— Нет, не надо, — вздохнув, ответил целитель. — Где они, далеко?

— Рядом. Показать?

— Эй, Рон! Сходи с ними, на всякий случай, — скомандовал Элай.

Мечник недовольно скривился, но спорить не стал и послушно отправился следом за Чиарой и Тэмом. Ему было скучно. «Вечер вроде неплохо начинался, — думал он. — И преступника мы разоблачили, и даже наметилась неплохая потасовка… А в результате все окончилось ничем. И теперь нам придется тащить этого белобрысого в Эрксилл — вместо того, чтобы отправиться со всеми охотиться на дракона, или кого они там нашли. Да еще эта Алвина каша дурацкая… Такое только Чиа способна есть без содрогания. И как ей это удается?»

Вскоре они прибыли на место, и Тэм приступил к исполнению своих целительских обязанностей. Рон увязался за ним, с интересом разглядывая девушек Берсерков, а Чиару поджидала неожиданная встреча.

— Дикая карта! Судьба вновь свела нас вместе! — вдруг услышала она громкий вопль, и тотчас же Тайга ухватила ее за плечо, разворачивая к себе.

— Привет, — поздоровалась Чиа.

— И это все, что ты готова сказать мне, своей сопернице? — возмутилась Тайга. — Дикая карта, ты разве забыла свое обещание?

Чиара изумленно уставилась на рыжеволосую девушку. Какое-такое обещание?

— Ты о чем? — спросила она.

— Поединок, конечно! — воскликнула волчица. — Ты разве не помнишь наш уговор в Форпосте? В следующую нашу встречу мы вновь сойдемся с тобой в поединке, и Боги решат, кто из нас более достоен! Так что давай, доставай свой меч, и начнем!

Чиара наморщила лоб. Она точно помнила, что ничего такого она Тайге не обещала, но попробуй-ка убеди в этом ее… Впрочем, попытаться все же стоило.

— Нет, — помотала головой Чиа. — Это ты говорила. Не я.

— Не увиливай, Дикая карта! — рявкнула волчица, постепенно начиная закипать. — Что с того, что ты не произнесла это вслух? Ведь твоя прямая обязанность как моей соперницы — сходиться со мной в честном бою каждый раз, когда наши дороги пересекутся! Так что приступим!

— Зачем тебе это? — с интересом спросила Чиара. — Ты — двойка теперь. Я — нулевка. Победишь — все пожмут… плечами. Скажут — так и должно быть. Проиграешь — станешь посмешищем. В любом случае — славы — не будет.