Экстерминаторы. Стальной город
Шрифт:
— У меня боли внутри, а не снаружи.
Джаг лишь улыбнулся в ответ. Он почувствовал себя значительно лучше, почти хорошо. Конечно, он потерял много крови и ослабел, однако лекарство помогло снять боль.
— Можешь думать, что угодно, — произнес Джаг, делая широкий жест рукой, — но эти ребята умеют работать.
Кавендиш даже не стал пожимать плечами: он просто не видел, чем можно восторгаться в данный момент. Они быстро спускались, но вокруг ничего не менялось. Алюминиевая лента серпантина по-прежнему расстилалась
Постепенно разведчик успокоился и к нему вернулась способность рассуждать здраво. Он незамедлительно воспользовался этим обстоятельством, чтобы дать выход своему дурному настроению.
— Это просто замечательно, мчаться вперед, очертя голову! Но есть ли внизу хоть какой-нибудь выход?
Джаг пожал плечами, поскольку ответа, по сути, у него не было.
— Стало быть, ты едешь вперед, не зная, куда и зачем?
Джаг кивнул на руль.
— Если хочешь, можешь порулить сам.
Разведчик замолчал, но это продлилось недолго.
Вскоре он опять принялся ворчать:
— Здесь слишком жарко! Задохнуться можно. — Он демонстративно вытер со лба пот.
Джаг не считал нужным поддерживать бессмысленный диалог. И так было ясно, что, чем ниже они спускались, тем выше становилась температура. На втором витке было очень жарко, а на третьем воздух так обжигал легкие, что им просто невозможно было дышать. Кроме того, на третьем витке путников ожидали новые неприятности.
Вытирая со лба капельки пота, Джаг бросил взгляд в зеркало заднего вида и заметил приближавшуюся светлую точку.
Решив повременить, Джаг не стал высказывать вслух свои предположения, а попросил:
— В чемоданчике с аптечкой есть перчатки, дай их мне.
Кавендиш удивленно уставился на него.
— Ты что, замерз?
В левом уголке зеркала заднего вида появилась вторая светлая точка, и все сомнения Джага развеялись.
— Руль слишком горячий, его невозможно держать в руках, — ответил он, внимательно глядя в зеркало заднего вида.
Кавендиш помог надеть ему перчатки, и Джаг нажал на педаль газа.
Мотор заурчал сильнее, и машина завибрировала.
Тем не менее светлые точки приближались.
— Зачем ты увеличил скорость? — обеспокоенно спросил Кавендиш.
Точки в зеркале стремительно увеличивались в размерах, и пальцы Джага судорожно вцепились в горячий руль.
Внезапно из динамика в машине раздался голос:
— На нашей трассе завелась какая-то грязь. Нужно вымести ее отсюда.
Разведчик обеспокоенно завертел головой.
— Возьми «узи», — сказал Джаг, вновь увеличив скорость.
— А что мне с ним делать? — буркнул Кавендиш. — Из него только детские шарики пробивать.
Преследователи неумолимо приближались к торпеде. Теперь Джаг ясно видел странные
— Так вот они, единороги Риан, — пробормотал Джаг.
— Где? — обеспокоенно спросил Кавендиш, продолжая вертеть головой.
Потом он обернулся, глянул через амбразуру в бронированном щитке и увидел две машины белого цвета. Сердце разведчика сжалось.
Единороги были специально созданы для скоростной езды. В их обтекаемых корпусах, напоминавших по форме голову лошади, имелись по два узких окна-бойницы.
Единороги были снабжены турбореактивными двигателями, расположенными в задней части корпуса над хромированными трубами глушителя, из которых при переключении скоростей вылетали снопы искр, похожие на хвост кометы.
Водителей видно не было, и это придавало машинам еще более зловещий вид. Однако самым впечатляющим был трехметровый рог, прикрученный к капоту огромными болтами.
— Да они же проткнут нас! — в панике завопил разведчик.
Вцепившись в руль, Джаг чувствовал, что ему становится все труднее управлять торпедой: машина плохо слушалась руля, и ее все время сносило к внешнему, чуть приподнятому краю трассы.
Джаг в сердцах выругался. У него не было и сотой доли опыта водителей, управлявших единорогами. Это означало, что и на сей раз бой будет не равным.
Стиснув зубы и поудобнее перехватив руль, Джаг еще глубже вдавил в пол педаль газа.
На приборной доске стрелки всех приборов зашкалили и, подрагивая, остановились в красной зоне. Вибрация стала такой сильной, что машина, казалось, вот-вот рассыпется.
ГЛАВА 16
Дистанция между единорогами и торпедой, кажется, больше не сокращалась, но три автомобиля, выстроившись треугольником, словно звено самолетов, мчались на огромной, почти не контролируемой скорости.
В любую секунду торпеда могла перевернуться и разбиться о стальную обшивку шахты. Джагу вдруг показалось, что в оглушительном реве двигателя он различает голос Прорицателя: «Нужно быть в центре всего, чтобы вас не вышвырнуло вон! Этот закон управляет космосом, управляет Спиралью, управляет нашим стальным городом, управляет планетой и даже всей вселенной!»
Совершенно не представляя, откуда возник этот голос, и что означают сказанные слова, Джаг бессознательно свернул к ограждению, которым была опоясана дорога, спускавшаяся к лавовому пятну. Центробежная сила, казалось, уменьшилась…
Перед глазами Джага, словно в страшном сне, мелькали пятна из света и теней. Сознание, казалось, отступило на второй план, и Джагу почудилось, что кратер — это огромный желудок, который поглощает все в него попавшее. Машина мчалась по пищеводу титана, а сам город с его кубическими зданиями был похож на оскаленную пасть со множеством острых зубов.