Экстремальная археология

Каменистый Артем

Мне бы за спину твари зайти и хорошенечко врезать по ней пару раз. Я почти не сомневаюсь, что двух ударов вполне достаточно. Возможно, даже одного хватит. Но Крушитель следует применять в режиме «обреза», атакуя широким лучом, вызывающим обширнейшие повреждения. Ранения на полной фокусировке похожи на проколы от огромной иглы, живучее чудовище их всерьёз не воспринимает.

Или даже игнорирует.

Поднявшись, я помчался наверх, спешно прикидывая разные варианты. Мне надо любыми способами оказаться даже не точно за спиной твари, а так, чтоб хотя бы искоса эту

спину увидеть. Подбежать и прыгнуть, пролететь рядом с боком и вовремя развернуться. Как с той стригой-переростком. А это сложнее, размеры несопоставимы, чудовище успеет перехватить меня щупальцами на разбеге и хорошенечко обработает электрическим током.

К тому же я не уверен, что после всего случившегося «медуза» и с тыла себя не прикрыла. То, что держится ко мне одной стороной — ничего не значит. Возможно — это просто инстинкт. Я не могу ставить под угрозу свою жизнь, рассчитывая, что после первой удачной атаки ничего не изменилось.

План, начерно набросанный, нуждался в подтверждении. Надо как-то узнать, не подстраховалась ли эта образина после того, как ей сзади неслабо шкуру подпортили.

Есть один способ.

Проверенный.

Второе умертвие, подчиняясь приказу, припустило вслед за тварью. А я спустя минуту остановился, всадил в «медузу» заряд Крушителя, пробежал еще ступенек тридцать — повторил «процедуру». Всё ради того, чтобы тварь уделяла внимание исключительно мне, не обращая внимания на помощника. В прошлый раз ходячие кости легко добрались до её спины, потому атака и вышла успешной. Следовательно, можно рассчитывать, что глаз на затылке у монстра нет.

Отвлечение работало, но влетало мне в копеечку. Я почти десяток зарядов израсходовал, прежде чем понял, что пора останавливаться.

Умертвие уже на финишной прямой, а чудовище, приспособившись к неудобству лестницы, двигается быстрее меня и вот-вот нагонит.

Все трое сошлись почти в одной точке.

Остановившись, я обернулся и, глядя на приближающуюся тварь, осклабился. При этом коситься на умертвие не забывал. И понял, что оно движется чуть быстрее, чем я рассчитывал. Нападёт на монстра раньше, чем тот окажется на требуемой дистанции.

Подкорректировать приказ? Но это даже с моей первой четвёркой прекрасных помощников работало так себе. А с новым, с трудом управляемым умертвием, разводить сложности чревато срывом плана.

Мне, конечно, не хотелось возвращаться на несколько шагов, приближаясь к «медузе», но пришлось.

Твари что-то не понравилось в моём поведении. Видимо заподозрила неладное, когда жертва, улепетывающая без остановок и огрызающаяся строго издали, вдруг передумала и направились назад.

По ушам вновь ударил вопль невыносимой силы. Так приложило, что не заметил, как ноги подогнулись, и даже боль не ощутил, когда колени стукнулись о ступеньки. На этот раз накрыло меня столь сурово, что с превеликим трудом удержался от полной потери сознания. Организм, понимая, что отключаться сейчас нельзя, кое-как отработал на пределе возможностей.

Умертвию тоже досталось, но, похоже, на костяных созданий такие удары действовали не

настолько сильно. Плюс защита владельца от подобных атак частично распространялась и на творения Смерти. Да, скорость прилично сбавило, но продолжает мчаться на подгибающихся конечностях.

Я, пошатываясь, приподнялся, выгадывая лишнюю секунду, врезал Крушителем ещё раз, торопливо пытаясь прийти в себя. Тварь, уже начавшая протягивать щупальца, дёрнулась, словив заряд силы на половинном рассеивании. И в этот миг до неё, наконец, добрался слабый костяной помощник.

И я увидел главное, — в точности повторилось то, что и в первый раз. Во все стороны полетели зелёные клочья. Следовательно, спина чудовища так и осталась незащищённой.

Прекрасно.

Но было и отличие. Тварь не стала оборачиваться. Помнила, что это движение в прошлый раз устроило ей лишнюю дыру в зеленоватом студне уродливого тела. Вместо этого она остановилась, забросив назад все щупальца, накрывая умертвие вслепую. То есть, не подставилась.

Печально, но не смертельно. Что-то в этом роде я и ожидал.

Перехватив Крушитель поудобнее, чуть присел, отставляя правую ногу назад и упирая её в вышележащую ступеньку. А затем, с силой оттолкнувшись, помчался вниз, за мгновения набрав приличную скорость.

Твари моё поведение снова не понравилось, зашевелилась нехорошо. Но издавать свой коронный вопль она не стала. Как я уже приблизительно высчитал, что между применениями этого навыка должно миновать не меньше тридцати секунд.

Вполне успеваю.

Навстречу метнулось не самое длинное щупальце. Точнее, не совсем навстречу, а по моему предполагаемому маршруту. Чудовище решило отвлечь одну конечность от размазывания умертвия по ступеням.

Вот только я не стал бежать дальше по лестнице. Я, повторяя пять минут назад исполненный трюк в усложнённом варианте, чуть скорректировал курс, оттолкнулся от края и полетел на примерно пятидесятиметровой высоте. Конечность твари, разминувшись с целью, дёрнулась за мной, выгнулась, но помешать не успела.

Пролетая мимо чудовища, я чуть повернулся, вскидывая Крушитель и активируя Запугивание с Корнями Хаоса. Не знаю, сработало ли хоть что-нибудь, но тварь дернулась, и среагировать на мой каскадёрский трюк не успела. Теряя высоту, я успел трижды врезать наискось по незащищённой спине, не забыв поставить фиксатор на среднее рассеивание.

Максимальное побоялся. Всё же мощь такого удара на единицу площади не слишком велика даже на небольшой дистанции, а «медуза» смотрится серьёзно.

Я не успел рассмотреть, что стало с тварью. Но испытал особое ощущение, передать словами которое невозможно. Оно проявляется лишь при победах над самыми опасными чудовищами или серьёзными людьми, когда во вместилище в один миг сваливается солидная порция трофеев.

Значит «медуза» всё.

Падая на каменное дно колодца со смертельной высоты, я улыбнулся. Незамысловатый план сработал. Я, конечно, не жизнь на него поставил, у меня имелись в запасе варианты продолжать бой, не сработай этот трюк. Но всё равно будто гора с плеч.