Экзамен первокурсницы
Шрифт:
– Иви, идем, – зашипела Гэли, – На нас смотрит милорд.
И я пошла. Каждый шаг приближал меня к рыцарям на мосту. Подруга говорила что-то еще, магистр поздоровался со старшим рыцарем, что вел группу молодых людей. Дженнет хмыкнула. Отес о чем-то думал. Мэрдок… Не знаю, было не до него. Мы поравнялись с рыцарями. На один миг мы с бароном оказались друг напротив друга, и он поднял руку, касаясь непокрытой головы, словно приветствуя, а потом опустил ее. Шаг и мы разминулись. Вот и все. Один взгляд, несколько секунд на расстоянии вытянутой руки и ни одного слова. Это
Я не выдержала и оглянулась. Кристофер все еще смотрел на меня. Не отвернулся по обыкновению, не пошел дальше. А смотрел вслед, словно хотел… Хотел… Сердце забилось.
– Иви, я не могу тащить тебя, – сквозь зубы произнесла подруга, и я лишь на миг отвела взгляд от Криса, увидела, как минут мост Мэрдок, а когда оглянулась снова, увидела лишь спину удаляющегося рыцаря и догоняющего группу милорда Виттерна.
– Он чем-то встревожен, – шепнула Гэли. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, она говорит не о бароне Оуэне. – Что-то ему сильно не понравилось в сопровождающем рыцарей магистре.
Она проводила взглядом обогнавшего нас учителя. Милорд Йен подошел к жрице и начал что-то обеспокоено ей объяснять. Я снова оглянулась, но «моего» рыцаря уже не было видно.
– Что в нем может не понравится?
Вместо ответа Гэли приложила палец к губам, так как мы как раз поравнялись с учителями.
– Кто изменил расписание? – спросил у жрицы Йен Виттерн. – Должна была спускаться другая группа рыцарей.
– Не имею ни малейшего понятия. Это наверняка в Ордене напутали. – Пожала плечами девушка. – Да и какая разница, что одна группа, что другая.
– Вы не понимаете. – Учитель посмотрел на нас, взял жрицу под локоть и повел вперед. – Для этой группы предусмотрена совсем другая программа.
– Что происходит? – спросил Мэрдок.
– Не знаю, – ответила я.
– Милорд Йен чем-то недоволен, – добавила Гэли.
– Это мягко сказано, – вставил идущий справа Отес. – Он почти в ярости. Видимо что-то не так.
– Хм… – Мэрдок поднял брови и повторил слова магистра Игри: – Если вам показалось что что-то не так…
– Что-то очень сильно не так, – закончила я.
– Именно, – согласился парень и, сделав шаг вперед, позвал: – Милорд Виттерн.
Учитель недовольно обернулся. Напуганная жрица переступала с ноги на ногу. Я увидела, как рука Мэрдока скользнула за спину под куртку и сжалась на рукояти ножа. – Что-то случилось?
Мерьем на всякий случай всхлипнула.
– Ничего такого, чтобы казалось вас, мистер Хоторн, – недовольно ответил учитель.
– И все-таки… – не отступал Мэрдок.
– Пожалуйста, скажите нам, – попросила Мэри.
– Что не так с этой группой? – спросила я.
Учитель разглядывал наши лица с таким видом, словно никак не мог решить рассказать нам или выпороть розгами. Жрица натянуто рассмеялась и уже собралась ответить вместо милорда Виттерна. Ответить несомненно что-то пренебрежительное, где главными словами будут: «истерия» и «мнительность», а может, очередная угроза внеплановой лекцией.
– Не надо, Илу, – остановил ее учитель. – Проще
Он посмотрел на всхлипывающую Мерьем, потом на Мэрдока. Парень все так же продолжал стоять на месте, и все так же сжимал ладонь на рукояти кинжала за поясом. Он ждал. Мы все ждали.
– Для группы, что спустилась одновременно с нами, была разработана специальная программа хм… Скажем так, развлечений в Запретном городе. И эта группа должна была спускаться только завтра и в одиночестве, чтобы ненароком никто больше не огреб этих развлечений. – Магистр вздохнул и спросил: – Удовлетворены? – И тут же голосом, в котором появились стальные нотки, скомандовал: – Первая группа к восточной мачте бегом марш! И перестаньте скулить, Мерьем! Мистер Хоторн, уберите руку с ножа, не ровен час порежетесь. Я все равно быстрее вас, хотите узнать насколько? Дерзайте, но потом, лежа в доме целителей, не жалуйтесь. Я сказал, бегом! – рявкнул он так, что подпрыгнули все, даже жрица.
И мы побежали. Скорее растерянные, чем напуганные. Я несколько раз обернулась, но рыцари уже миновали мостик и скрылись за поворотом. Юбки путались и мешали бежать, Гэли шумно дышала рядом, Мерьем вопреки ожиданиям держала темп наравне с парнями, отставала только Рут, да и то всего на несколько шагов. Мелькали обветшалые дома, изгибались улицы, чернели влажной корой голые ветки кустов и деревьев.
Первым к воздушной вышке выбежал Оли, охнул, взмахнул руками и поскользнулся на влажной, раскисшей от дождя земле и упал в грязь. Мэри едва на него не налетела. Мэрдок помог ей сохранить равновесие. Тара и Коррин встали рядом. Герцогиня запнулась, уронила придерживаемый подол прямо в лужу и даже не обратила на это внимания. Остановилась Гэли едва не касаясь замершего впереди Мэрдока. Я ощутила настоятельную потребность разреветься. Учитель выругался.
На самом деле ругался целую минуту, а мы продолжали смотреть на восточную вышку. Абсолютно пустую мачту. Без единого пришвартованного дирижабля.
– Да чтоб того, кто с расписанием намудрил, богини в услужение демонам разлома отправили с правом на размножение, – закончил учитель.
– И проследили, чтобы этим правом воспользовались, – добавила жрица.
– М-м-магистр… – начала запинаясь Мэри.
– Прекратить панику!
– Да мы еще собственно и не начинали, – процедила Дженнет, и лишь дрогнувший на последнем слове голос выдал ее волнение.
– Та группа должна была спускаться в одиночестве, поэтому дирижабль и улетел, – процедил Йен Виттерн, подходя к ваяющемуся у обочины деревянному ящику и рывком ставя его на торец.
– Но в Академикуме же быстро поймут, что совершили ошибку, да? – жалобно спросила Мерьем. – И пришлют другой? Ведь, правда?
Ей никто не ответил. Магистр расстелил на ящике карту. Ветер трепал углы бумаги.
– Может быть, сейчас прилетит грузовой? – продолжала спрашивать девушка и вдруг, повернувшись к Гэли, схватила ее за руку. – Твой отец владеет транспортной компанией, не бросит же он тебя здесь…