Элеастра: Нежданное путешествие
Шрифт:
– Хорошо!.. – снова засмеялся кот. – Но сперва выполни свою часть договора… Ты сказал, что когда я расскажу тебе про кентавра, то ты поведаешь мне о том, за кем ты сюда пришёл… Про Ан-Рамэю что-то упомянул, так что говори уже всё. – Хозяин лавки почесал подбородок. – И про людей расскажи, а то я умру от длительного ожидания.
Я не хотел задерживаться, посему всё придумывал на лету.
– Я пришёл сюда за Ан-Рамэей – моей подругой. Она такой же человек, как и я. Просто она, Палф, слегка туповатая, поэтому потерялась на рынке. Но я уже знаю, где она, потому что видел её недавно, пока мы болтали с тобой, но не стал отвлекаться, ибо ты очень интересно
– Давай, буду ждать! – помахал мне кот, а сам принялся разгребать прилавок.
– Наконец-то! – прокричал я про себя. – Сейчас только утро, а значит времени найти Ан-Рамэю – полно.
Я (с чистой совестью и быстрым шагом) сместился чуть правее, рядков на пять, а потом – шёл всё время прямо. Пройдя несколько десятков «магазинчиков», я убавил скорость. Теперь «дух Палфа», навязанный моим воображением, меня не преследовал… однако, поиски Ан-Рамэи – тоже.
– Алайе, мы её ещё найдём. Предлагаю немножко погулять. Что скажешь? – спрашивал я сам себя, и сам себе ответил: – Я только за, к тому же мы (за свои 27 лет) не видели таких мест. В любом случае это лучше, чем прилавок ремонтировать, – смеялся я, как тот кот.
Жизнь на рынке кипела…
Первое, на что я обратил своё внимание – воздушные шатры. Это такие шатры, которые надувались до трёхкратных размеров, а потом сдувались. Таким образом, хозяин лавки пытался привлечь внимание новых покупателей.
«Подходите, подходите!», – слышал я. С каждого уголка доносились голоса хозяев волшебных шатров, а они – поистине хороши в своём деле. Существа умели заговорить «жертву», чтобы та не осталась равнодушной к предлагаемому товару. А если дело идёт о магической пыльце разных свойств, то тут, как говорится, есть куда денежки потратить.
Абсолютно разные существа с абсолютно разными магическими порошками показывали абсолютно разные вещи.
Я видел, как хозяин магического шатра бросил щепотку пыльцы на сухую палку, превратив её в живой цветок с розово-белыми лепестками (Бупаламий подал бы на него в суд за ПЛАГИАТ, если бы рынок Элеастры находился на Земле). Второй хозяин умудрился залезть на свой шатёр и прыгнуть на землю, замедлив своё падение распылённой магической пыльцой под собой.
Да, это была простая магия, которая не делает чего-то там сверхнеобычного, но мне это нравилось… ОЧЕНЬ НРАВИЛОСЬ. Разве такое можно увидеть на Земле? Я был в диком восторге до того самого момента, пока мои глаза не устали.
(Хорошего понемножку!)
Насытив свои глаза магическим зрелищем, я отправился дальше – туда, где меньше ярких объектов, туда, где шатры не были живыми, туда, где стояли обычные лавки с необычными предметами. Пришлось прошмыгнуть меж рядками, чтобы сменить атмосферу.
Я не был расстроен, что мой план рушился каждый час. Изначально я планировал пройтись по одному рядку, причём тому, что был за лавкой Палфа; потом мне пришлось сменить курс, ибо я не хотел помогать коту чинить его прилавок; а потом я вовсе, согнувшись, как у «змеино-зелёной ловушки», пробирался меж рядков, чтобы найти менее волшебные шатры. Таким образом, я очутился посреди тех лавок, где глазам было не только
– Вот он – рядок моей мечты! – обрадовался я. – Спокойный… В тени… Мало существ… Много необычностей (так я называл вещи, которые видел первый раз в своей жизни). Можно и поспрашивать местных продавцов про Ан-Рамэю.
Я подошёл к первому хозяину лавки:
– Извините! Вы не могли бы мне помочь?
– Нет-нет, время дорого стоит! – отрезал хозяин. – Спросите следующего.
– Что это значит «спросите следующего»? Я тоже, между прочим, занят! – отвертелся второй, хотя поблизости не было ни одного покупателя. – НЕ-ЗНАЮ-КАК-ТЕБЯ-ЗВАТЬ, поспрашивай чуть подальше, через… лавок пятнадцать.
В этот момент я понял, что не всё так красиво, как виделось изначально. Тебя зовут, тебя хотят видеть в своём шатре, но тебя точно так же не хотят видеть, если ты что-то просишь. Вот вся правда жизни. Я не говорю, что все такие. Нет. Я лишь хочу сказать, что за несколько часов странствий по рынку мне попались зазывалы, жаждущие моих денег, которых у меня не было, а ещё существа, которые сразу дают понять, что помогать не станут.
– Хорошо! Не хотят говорить – не надо. Я сам найду Ан-Рамэю… – сказал я это сам себе, а потом вслух начал кричать: – Ан-Рамэ-э-э-я-я-я! Ан-Рамэ-э-эя! Ты нужна мне, слышишь? Ан-Рамэ-э-э-я-я-я!
– Да не ори ты так! – встрял третий. – Всех покупателей мне распугаешь. Кто такая Ан-Рамэя?
– Я не знаю, – неожиданно для себя ответил я. – Я только знаю, что она похожа на меня, точнее сказать, я так думаю, что она – человек, который похож на меня, только женская особь… пол… Она – женщина-человек, наверное.
– Так ты даже не знаешь, кого ищешь, – засмеялся хозяин лавки, а за ним и его соседи. – Удачи! С таким успехом можешь выйти к окраине рынка, во-о-он с той стороны, – указал тот пальцем, – и кричать в сторону обрыва, на дне которого журчит вода. Результат будет одинаковым. Так что давай, не глупи! Уйди с этого рядка, чтобы не вынуждать меня… – Существо покривлялось, махая рукой, а потом грозно вякнуло: – ПРОВАЛИВАЙ!
В этот день мне чётко дали понять, что отчаиваться не стоит, ведь кругом очень красиво, но и проявлять инициативу, вытворяя фокусы, – тоже не стоит.
– У тебя, Алайе, нет денег, жилья, информации о людях, об Ан-Рамэе…
Я понимал, что единственное, что я ещё мог сделать – отправиться к обрыву, в сторону которого указывал третий хозяин лавки.
К полуночи я был на месте, пройдя всего один рядок.
– Утром, Алайе, ты думал, что пройдёшь рядок за полдня, а пришёл к обрыву только к полуночи, – обращался ко мне мой Внутренний голос (мои же галлюцинации, ибо я продолжал говорить сам с собой). – Ты это к чему? – спросил я у него. – Я это к тому, что ты думаешь много, а на деле – всё не так, как ты планировал.
Я залез на большой камень. У меня непроизвольно текли слёзы.
– Мда-а-а!.. Не так я представлял конец этого дня. Почему ты надо мной так издеваешься? – обратился я к своему Небесному Наблюдателю. – Разве я заслужил ТАКОЕ?! Разве мало страданий ты мне причиняешь?! – не на шутку разошёлся я от злости, вытирая сопли, что текли во время плача. – Да чтоб ты провалился со своего неба, о Великий Обидчик! – ударил я ногой по камню, да так сильно, что раскроил себе палец. – ЗА ЧТО-О-О?! – крикнул я. – Ты теперь рад?! Рад, что я посреди этой грёбаной Элеастры?! СКАЖИ?!