Элемент Водоворота
Шрифт:
Шикамару в который раз внимательно оглядел потолок пещеры в поисках вентиляционных отверстий, однако не смог их обнаружить. Учитывая небольшие размеры этой, с позволения сказать, комнаты, количество шиноби, которые усиленно дышали в ней последние два часа, а также способ освещения, они все уже должны были задохнуться. Но воздух в пещере оставался свежим и прохладным. Мысленно отметив, что надо бы выписать в Коноху инженеров из Суны для обмена опытом, Нара посмотрел на сидевшую рядом Темари.
Светловолосая голова девушки покоилась на согнутой в локте руке, беспокойные пальцы второй руки отстукивали замысловатую мелодию на деревянной поверхности стола. Соломенные
– Пора бы им появиться, уже два часа прошло, – пробормотала Темари и бросила взгляд на задумчивого Шикамару под боком.
– Еще есть время, – отозвался тот.
– Думаешь? – нотки неуверенности проскользнули в ее голосе.
Нара приоткрыл один глаз и посмотрел на собеседницу, пытаясь понять, правильно ли он уловил просьбу подбодрить в ее вопросе. Идея испытания для второго тура полностью принадлежала Темари, и за свое детище она очень переживала, ведь идея с подсказками-ключами была довольно смелой. Они размышляли почти сутки, чтобы выбрать предметы, которые не только воспринимались бы, как символ Элемента, но и могли на самом деле этот элемент воспроизвести, чтобы с их помощью можно было открыть заветную дверь. Еще больше времени было потрачено на то, чтобы двери не реагировали бы на Элемент, порожденный техникой.
Фляга с водой и зажигалка были довольно простыми и наглядными ассоциациями. Веер и саперная лопатка с комьями земли – менее очевидные, но понятные вещи. А вот с Элементом Молнии было сложнее всего. В итоге Шикамару предложил подсунуть участникам эбонитовую палочку в шерстяном мешочке. Этот странноватый на первый взгляд набор давал возможность за счет трения получить небольшой заряд статического электричества, которого было как раз достаточно, чтобы открыть хитрый замок. Темари сомневалась до последнего, но все-таки доверилась ленивому гению. И сейчас, по-видимому, ее сомнения обострились.
– Все будет в порядке, Темари, – проговорил он, снова закрывая глаза.
Девушка молча разглядывала его спокойное лицо какое-то время, размышляя о том, почему он так редко называет ее по имени, чаще величая “проблематичной женщиной”. И как ему удается произносить ее имя в своей лениво-созерцательной манере, не раздражая при этом ее деятельную натуру. Как человек, который большую часть жизни проводит в полудреме, а остальное время наблюдает за облаками, лишь изредка делая одолжение и снисходя до решения неотложных вопросов, может так мастерски разгадать ее настроение, определить ход мысли, подобрать слова. Так лаконично и оригинально описать ее характер, подсунув в карман костяную фигурку для игры в шоги.
Конечно, из всех фигур она – Стрела*. Прямая и честная, быстрая и не умеющая отступать. Стремительная. А иногда превосходящая свои возможности и ожидания окружающих, вдруг переходящая в другой ранг, превращаясь в Золото**. Он был прав, и это стало для нее откровением. Подтверждением того, что Шикамару ее изучает, понимает и принимает. Маленькая костяная фигурка, которая теперь всюду путешествовала с ней в сумке для кунаев, была своего рода комплиментом. Только Нара об этом не узнает, как и о самоучителе по шоги, который пропал с полки в библиотеке Кадзекагэ и поселился на ее прикроватной тумбочке. И о том, что она размышляет
Ее размышления были прерваны голосами за стеной. Экзаменаторы оживились, готовясь встречать первых участников третьего тура.
– Мне кажется, это опасно, – гундосил блондин из Скрытого Облака, бросая подозрительные взгляды на едва заметную в стене дверь. – Мы не знаем, что там за дверью. И вообще, кто сказал, что надо тереть этой тряпкой по палке? Почему вы считаете, что получится? Может, просто пойдем домой?
– Ты замолчишь или нет? – шикнула на него Каруи, наблюдая за напарницей.
– Мы из Скрытого Облака, Молния – наш родной Элемент, – серьезно проговорила Самуи, извлекая палочку из шерстяного мешочка. – Должно получиться.
– Я все же считаю, что... – начал было Омои.
– Ты можешь отойти подальше, если боишься, – презрительно хмыкнула Каруи, оттолкнув его в темноту коридора. – Давай! Три!
Самуи провела несколько раз по палочке, а затем поднесла ее к небольшому квадрату в стене, на котором был начертан символ Элемента Молнии. Искра от палочки ударила прямо в рисунок элемента, и дверь в стене беззвучно отъехала в сторону, открыв генинам пещеру, где их ожидали экзаменаторы.
– Ну что там? – послышался голос Омои из-за угла.
– Куча монстров, – бросила через плечо Каруи, входя в пещеру следом за своим капитаном. – Ты идешь?
Омои просочился внутрь, облегченно вздыхая при виде экзаменаторов и медиков.
– Я же говорил, что с Элементом Молнии не возникнет проблем, – проворчал Шикамару, поднимаясь из-за стола, чтобы приветствовать первую команду. – По сравнению с песчаной бурей эбонитовая палочка и кусок шерсти – сущий пустяк.
Темари не успела ответить на колкость, услышав шорохи за дверью с символом Элемента Огня. В отличие от предыдущего случая, не было споров и пререканий, доносились только четкие команды спокойным, холодным голосом. Щелчок зажигалки, и дверь отъехала в сторону, пропуская в помещение Хьюга Ханаби в сопровождении ее товарищей по команде. На лице самой младшей Хьюга не отразилось ни толики радости или облегчения, словно их успех был вещью само собой разумеющейся. Она сразу направилась к столу экзаменаторов и ледяным тоном отрапортовала о прибытии своей команды, выложив на стол зажигалку и яростно сверкнув глазами в сторону так опрометчиво посмевшей ее опередить команды из Скрытого Облака. Самуи безразлично пожала плечами, а Омои спрятался за мужественными спинами подруг. Шикамару почесал затылок: высокомерная и заносчивая, подчеркнуто холодная манера держаться, которую демонстрировала Ханаби, неуловимо напоминала… Впрочем, неважно.
Через пятнадцать минут после того, как Хьюга отошла к своим товарищам, стоявшим в дальнем углу комнаты, открылась еще одна дверь, и в комнате показались раскрашенные в разные цвета и улыбающиеся во весь рот лица учеников Канкуро. Единственный мальчик в команде торжественно сжимал в руках веер, в шутку обмахиваясь им и хитро подмигивая своим подругам. Темари встретила их приветливой улыбкой, Шикамару проставил галочки напротив их имен.
Не успели песчаники отойти в уголок, как беззвучно отъехала в сторону четвертая дверь, и в проеме с воинственным видом и саперной лопаткой наперевес появилась всклокоченная девчонка из Скрытого Камня, за одним ее плечом флегматично возвышался огромный неповоротливый Акатсучи, из-за другого любопытным взглядом окинул помещение тощий Хаитсучи.