Эльф или не эльф
Шрифт:
— И что произойдёт, если наследник окажется самозванцем?
— Правитель погибает мучительной смертью от самой этой раны, нанесённой ритуальным ножом.
— Отец… а если бы… — мне вдруг стало трудно говорить. — Меня ведь так долго не было.
— Я верил, сынок, что всё обойдётся, — сказал он тепло и обнял меня, чуть похлопав по спине. — Слушай, если тебе что-то понадобится, рядом с дверью в твоих покоях висит шнурок. Тянешь за него и называешь вслух, чего желаешь. Прислуга сделает всё, что в её силах. Также можешь позвать нас или наставников, если мы будем
«Ну да, мобильных телефонов тут, понятное дело, никто не придумал», — мелькнуло у меня в голове.
— Ладно, сын, спокойной ночи.
— Спокойной ночи, отец.
— Ах да, может, позвать ту служанку, чтобы взбила тебе перину? — спросил он лукаво.
Мне сразу пришло в голову, что мой новоиспечённый «папаня» и впрямь ещё тот проказник…
— Сегодня, пожалуй, обойдусь. Слишком много впечатлений за день. Может, в другой раз.
Оставшись один, я добрался до кровати и просто рухнул на неё. Сразу же провалился в глубокий сон.
И снилась мне моя внучка.
* * *
Проснулся я, как обычно, рано: ещё одна привычка, выработанная годами службы, напомнила о себе. Бегло умывшись, быстро оделся и вышел на террасу дворца. Первые лучи света пробивались из-за горизонта в том месте, где деревья были пониже и росли чуть поодаль. Наверняка так и задумывалось, чтобы можно было любоваться рассветом.
Осмотревшись в поисках подходящего места для утренней разминки, заметил беседку, оплетённую вьющимися растениями. Рядом с ней виднелась ровная площадка. Пройдя мимо беседки, я разделся до пояса, снял обувь и приступил к привычному комплексу упражнений. С каждым движением чувствовал нарастающий прилив сил, будто со всех сторон ко мне устремлялись невидимые живительные потоки. Ветер казался свежее, трава — мягче, а шелест листвы звучал громче, чем прежде. Я потерял счёт времени, пока вдруг не ощутил на себе чьё-то пристальное внимание. Оглядевшись, поспешил обратно к себе в покои, желая поскорее окунуться в бассейн.
На этот раз я решил не экспериментировать и просто спокойно помылся. Выйдя из ванной комнаты, оделся и дёрнул за шнурок:
— Принесите, пожалуйста, завтрак, — попросил я.
— Будет готов через пять минут, господин, — отозвался приятный женский голос где-то с потолка.
«Неплохо устроено», — подумал я. Пир должен был начаться ближе к вечеру, а до тех пор мне очень хотелось расспросить Саринэла о географии, политике, истории и прочих особенностях этого мира.
Стук в дверь вырвал меня из раздумий.
— Войдите, — сказал я, предвкушая еду.
На пороге возникла уже знакомая эльфийка в расшитой тунике, неся на подносе аккуратные тарелки.
— Ваш завтрак, господин. Нужно ли принести что-нибудь ещё?
Глядя на скромный набор блюд, я понял, что не наемся.
— Пожалуйста, принесите ещё столько же.
Пока я ел, что уже было на подносе, ощутил, будто чего-то не хватает. Точно — музыки! Раньше я привык завтракать под записи Basia. Дома мне это никогда не надоедало.
Не замечая, как сам перешёл на тихий напев «Waters Of March», я вдруг осознал, что в голове музыка звучит в полной красе, со всеми знакомыми нюансами и интонациями. Память словно раскрылась, воспроизводя весь богатый звук.
Внезапный грохот заставил меня вздрогнуть: поднос с остатками посуды с грохотом упал на пол. В дверях стояла растерянная эльфийка, рот приоткрыт, а глаза широко распахнуты.
— Ч-что это было, господин? — выдавила она, словно запинаясь от потрясения.
Похоже, она всё это тоже слышала. «Выходит, я ещё и ходячий плеер», — мрачно пошутил я про себя.
— Музыка из другого мира, — ответил я честно.
— Это было так… необычно и… прекрасно, — прошептала эльфийка, глядя на меня в каком-то зачаровании. — Сможете ещё?
— Пожалуйста, — пожал я плечами, на миг задумавшись, а потом вызвал в памяти «Go For You».
Музыка снова разлилась внутри меня, причём казалось, что звучит теперь даже не в стерео, а в каком-то объёмном, «квадро»-формате. Эльфийка закатила глаза и начала покачиваться в такт, словно в трансе. Я растерялся, не понимая, как быть, и просто дождался окончания песни.
Когда мелодия стихла, девушка обмякла и начала оседать. Я едва успел подхватить её. Она была очень лёгкой! Осторожно уложив её на кровать, я задумался, что же теперь делать, а потом решил дать ей немного прийти в себя и вернулся к оставленной еде.
Однако вскоре за спиной послышался шорох, и я обернулся: эльфийка уже села, всё ещё в потрясении. Не говоря ни слова, она вдруг вскочила и выбежала из комнаты.
«Похоже, с публичными музыкальными выступлениями надо завязывать», — подумал я. Неизвестно, как это воздействует на эльфийскую психику. Собрав то, что осталось после неудачной сервировки, я направился к выходу.
Глава 4
Дёрнув за шнур у двери, я чётко произнёс:
— Саринэл.
Ответ не заставил себя ждать:
— Доброе утро, господин.
— Если вы сейчас не заняты, я бы хотел встретиться и задать несколько вопросов, — проговорил я, потирая руки в предвкушении.
— Конечно, — охотно согласился маг. — Вы уже позавтракали?
— Да, а вы?
— Я обычно не завтракаю, привык с утра работать, пока разум ясен, — отозвался Саринэл. — Прийти к вам?
— Может, лучше я загляну к вам? Очень уж хочется посмотреть, как обустроены покои настоящего мага, — признался я, словно мальчишка, всю жизнь мечтавший побывать в подобном месте.
— Что ж, тогда я встречу вас в тронном зале, — в голосе наставника послышались довольные нотки.
Покои Саринэла внешне почти не отличались от моих. Разве что расстановка мебели была немного иной, да имелась третья дверь: у меня-то их всего две — в ванную и гардероб. Вместо привычной кровати в углу располагалось нечто вроде тахты, а рядом стоял широкий стол, заваленный книгами и свитками.