Эльф или не эльф
Шрифт:
Сезанна шла рядом, молча, но её ладонь крепко сжала мою, отвечая на мой жест. Как приятно было идти в тишине ночи, рядом с тем, кто стал тебе дорог. Луна и звёзды освещали наш путь, и этого было достаточно.
Глава 13
За столами еще оставались самые выносливые. Тех, кто уже не мог передвигаться самостоятельно, специальная команда аккуратно распределяла по местам ночлега. Ночь окончательно вступила в свои права, но мы не спешили расходиться. У входа во дворец нас ожидала делегация
— Вы не передумали, Ваше высочество? — спросил он, склонив голову.
— Если вы ещё раз назовёте меня "Ваше высочество", я точно передумаю, — устало пошутил я. — Зовите меня просто по имени. Прошу следовать за мной.
Мой вызов дополнительных стульев из дворцового инвентаря привёл гномов в лёгкое замешательство.
— Дворец избрал вас своим хозяином? — подозрительно спросил Мортишь.
— Нет, мы с Картом друзья, — ответил я, подав руку одному из гномов, приглашая его сесть.
"Спасибо," — раздался в голове голос Карта.
"Не за что," — мысленно ответил я.
— Да, Карт… — пробормотал Мортишь, задумчиво качая головой. — Он был хорошим гномом и выдающимся магом. И я подозреваю, что именно он нашёл секиру Арасида.
— Вы правы. Карт обнаружил её, но не успел передать вам, — подтвердил я.
Когда все расселись, я взял слово.
— Сейчас я расскажу вам основы металлургии. Возможно, многое из того, что вы услышите, вам уже знакомо. Однако прошу терпения — дальше будет сложнее.
Некоторые гномы скептически усмехнулись. Это вызвало рассерженный взгляд Мортиша, и они поспешили принять серьёзный вид.
Я заметил, что Сезанна начала клевать носом от усталости, и предложил ей пойти отдохнуть. Однако вместо того, чтобы отправиться в свои покои, она, без зазрения совести, улеглась прямо на мою кровать, скинув камзол, пояс с оружием и сапоги. Улыбнувшись про себя, я вернулся к лекции.
— Для получения некоторых металлов и сплавов необходимо использовать так называемые флюсы. Они помогают отделять пустую породу и золу топлива от расплавленного металла, — продолжил я. — Также необходимо правильно подбирать топливо. Печи должны быть построены по специальной технологии и иметь огнеупорное покрытие.
Пол ночи я объяснял основы металлургии, вспоминая знания, приобретённые в прошлой жизни. Начертил схему доменной печи и объяснил её принцип работы. Рассказал о доломитовом известняке, который служит флюсом, и его роли в плавке. Пояснил, как используются специальные виды топлива и огнеупорные материалы для достижения высоких температур.
Обсуждение производства высококачественной стали прошло без затруднений. Но с титаном всё оказалось сложнее. Даже на Земле, при развитой металлургической промышленности, этот металл оставался одним из самых дорогих из-за сложности процесса его получения.
Сырьё для производства титана, так называемую титановую губку, ещё можно было получить из руды в местных условиях. Однако как осуществить вакуумно-дуговую переплавку, необходимую для превращения губки в
Глаза собравшихся возбуждённо горели, уши впитывали каждое слово, а руки неустанно строчили записи на свитках. Казалось, гномы готовы сидеть здесь до следующего вечера, лишь бы узнать ещё больше.
— Ну, думаю, на сегодня хватит, — наконец сказал я, почувствовав, что силы начинают меня покидать. — Через три часа рассвет, нужно хоть немного поспать. В следующий раз, когда встретимся, я объясню принципы выращивания кристаллов, в том числе ретана.
После этих слов у гномов чуть не пропал дар речи. Возбуждение, и так державшее их на грани, вспыхнуло с новой силой. Они засыпали меня благодарностями, некоторые даже начали склоняться в поклоне. Вот уж истинные фанатики своего дела!
— Я не знаю, откуда у вас такие знания, — с уважением проговорил Мортишь, — но они бесценны для нашего народа. Знайте, что гномы всегда будут вашим союзником. Если когда-либо вам понадобится наша помощь, вы получите её.
— Спасибо, друзья. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи! — в один голос ответили они, с нескрываемым трепетом покидая комнату.
Когда за ними закрылась дверь, я облегчённо выдохнул. Голова гудела от потока мыслей и напряжения. Я направился к кровати, благо её размеры позволяли разместить ещё троих эльфов моей комплекции, и, не раздеваясь, рухнул на мягкую перину.
Сегодня был тяжёлый, но невероятно продуктивный день. Ощущение того, что ты делишься знаниями, которые способны изменить мир, наполняло меня странным удовлетворением. С этими мыслями я медленно провалился в долгожданный сон.
Я проснулся от звонка вызова.
Сразу встать не удалось — на мне оказалась рука Сезанны. Осторожно освободившись, я встал и подошел к двери.
— Слушаю.
— Доброе утро, сын. Через полчаса совещание общего Совета, — услышал я голос отца. — Все правители уже оповещены.
— Доброе утро, отец. Я буду вовремя.
Выйдя из ванной комнаты, я увидел Сезанну, сидящую на кровати и плачущую в три ручья. Её плечи вздрагивали, а лицо было залито слезами.
— Что случилось, детка? — спросил я, присаживаясь рядом.
— Мы никогда не сможем быть вместе, — срывающимся голосом прошептала она.
— Кто тебе сказал такую глупость?
— Ты эльф. Ты проживёшь долго, а я… зачем я тебе? Я быстро постарею и умру. И… я не смогу родить тебе наследников.
— Ты уверена в этом? — мягко спросил я, заглядывая ей в глаза. — Я вот, например, пока ни в чём не уверен. Кто сказал, что я не смогу найти способ продлить твою жизнь и молодость? Кто сказал, что ты не сможешь родить от меня? То, что этого никогда не было, не значит, что этого не будет. Все считали, что ваши раны мы тоже не можем лечить, а ведь я могу. Так что успокойся и иди умываться. Через двадцать минут нам надо быть на Совете.