Эльф из Преисподней
Шрифт:
Сам-то в компетентность ректора не особо верил. Он же всего-навсего человек, разменявший жалкую сотню лет. Несомненно, возможные ловушки и детекторы, расставленные им, не стали препятствием для Ольги и Хаймана. Человеческий же патруль… вспомнились безвольные лица. Что за тварь подчинил Сазевул? В моём личном рейтинге существ, от которых по возможности лучше избавляться, вампиры разместились не сильно ниже богов.
Вечер принёс новый вызов. Как протащить мимо патрулей далеко не маленького Петра? Пришлось разрабатывать
При желании я мог бы полностью убрать звуки и заставить свет огибать Белавина-младшего. К сожалению, это потребовало бы существенных усилий (смертное тело всё ещё сковывало меня); лишило бы Петра зрения на время действия (истинным взором он, как и подобает человеку, не владел); и к тому же предупредило бы Хаймана о нашем появлении. А может быть, не только его, но и Ольгу. Я предпочёл отнестись к ней как к сильному сопернику, чтобы не прогадать.
Несчастная сточная труба протестующе скрипнула, когда по ней стал спускаться Пётр, а под конец ощутимо выгнулась. Но ничего непоправимого не произошло, и я счёл это добрым знаком.
Шутка. Мне довелось лично пообщаться с мелкой богиней знаков и пророчеств, и после этого я зарёкся обращать внимание на предсказания. Всё время вспоминалось, как эта дура катается по полу и рвёт на себе волосы, после того как я поздоровался с ней на пороге. Настоящая паникёрша, истеричка и мистификаторша.
Наша компания успешно прокралась к зданию. Дождалась ухода патрулей и скользнула внутрь, где нас встретили Лютиэна и Кана с Дженни. От женского общежития добираться сюда ближе, и к тому же перед ними не стояло цели спрятать слона в посудной лавке.
Настенные часы в холле показывали половину второго.
Поднявшись на нужный этаж, я заметил кое-какие изменения в его убранстве. Во-первых, ниша между сфинксами перестала быть нишей: меж статуями бурлил белёсый кисельный водоворот, искрящийся золотыми вспышками. Он целиком покрыл стену.
Вторым изменением стали тела охранников. Их было шесть, и, в отличие от прошлых, бедолаги не изображали из себя болванчиков. Они просто валялись на полу, мертвенно-бледные, неподвижные — и, странное дело, всё ещё живые.
Вообще-то, официально здесь не располагалось ничего, что заслуживало бы внушительной охраны. Видимо, перед отъездом Аркарис решил перестраховаться — не больно-то помогло. Зато, если парни переживут эту ночь, точно кому-нибудь проболтаются, что здесь и находится вход в сокровищницу.
Наконец, радужки сфинксов светились зловещим красным сиянием.
У границы перехода появилась Эллеферия. Её облик подрагивал под напором потоков силы. Лихо сдвинутый беретик сдувало, и она придерживала его, внимательно вглядываясь в портал.
— Я
Её светлые глаза впились в меня.
— Враг сильнее, чем я думала. Я хочу отомстить, но… мы можем не справиться.
На моральный дух моих спутников её заявление повлияло плохо. Собственно, что с них взять? Они обычные разумные, взятые сюда ради того, чтобы служить щитом — кроме Лютиэны. В своей вещи я черпал уверенность, что у меня всё получится.
— Не переживайте! — приободрил я всех, — Главное — не подставляйтесь под молнии. Позвольте Дженни впитать их.
Пикси протестующе запищала, однако, как ни крути, она более других подходила на роль громоотвода. Без колебаний я шагнул в кисель. На мгновение всё тело окутала неприятная едкая плёнка, но ощущение быстро исчезло.
Я очутился в тайной сокровищнице Петроградской академии.
Помещение без начала и конца. От пола тянулась сероватая дымка, полностью скрывавшая его. Потолка не было — он терялся в вышине, скрытый клубящимися облаками. Рассеянный свет поглаживал ряды пьедесталов, на которых лежали различные предметы.
И запах. Отвратительная, всепроникающая, сшибающая с ног вонь божественной мощи.
Это было в рамках ожидаемого.
А вот чего я не ожидал, так это Николая и его банду прикормленных горилл. А впрочем, они же были подхалимами Ольги. Почему бы не использовать их как разменные монеты?
Правда, на лице предводителя громил я не увидел того же блаженно-идиотского счастья, что застыло на рожах его подчинённых. Николаю было страшно. Наше прибытие он воспринял со смесью удивления, испуга и нелепой в этих обстоятельствах надежды. Мы же были врагами?
Вторым в списке вещей, которых я не ожидал, значилось обезглавленное тело, вокруг которого вихрился туман. Крови было на удивление мало, но её капли протянулись от мертвеца до возвышения, на котором стояла княжна Ольга Трубецкая. В руке она держала отсечённую голову Сазевула — или правильнее было бы продолжать звать его Хайманом?
В любом случае гончая Карнивана была развоплощена. Я остался наедине с опасностью, которую, несмотря на все предосторожности, недооценил.
Глава 28
Ну, почти наедине. На стороне Ольги были громилы во главе с Николаем. Меня же поддерживали эльфийка, два человека, пикси и мёртвая богиня. Один за другим они материализовались в воздухе позади меня.
По правде говоря, их явно недоставало, чтобы прикончить тварь, обезглавившую вампира, которым владел демон.
Ольга не обратила внимания на наше появление. Она окропила кровью, сочившейся из среза шеи Хаймана, каменный постамент, на котором кое-где виднелись полустёртые временем барельефы.