Эльфийская ночь
Шрифт:
Медленно, всем телом разворачиваясь так, чтобы ни Содара, ни его солдаты не смогли усмотреть малейшей угрозы, Кави вытянул из ножен узкий, чуть изогнутый клинок.
Чуть изогнутый клинок хищно блеснул на солнце, и благородный Содара, сузив глаза, безотчётно положил ладонь на черен собственного меча. Полумесяц слегка вздрогнул, но иных признаков
Кави очередной раз поблагодарил суров: в первую встречу с Лордом-Хранителем тот оказался слишком захвачен чудесным оружием сударя капитана. Окажись гвардейцы чуть менее брезгливы в обыске пленников, прояви Содара чуть больше внимания к пожиткам эльфа... но нет, никому и в голову не пришло, что "лесное отродье" может обладать чем-то несравнимо более ценным, нежели "калаши" человека в странном пятнистом камзоле.
Тогда принц-консорт выдержал побои и унижения... теперь же в руках его тусклым грозным огнём полыхал козырь, пренебречь которым не сумел бы и самый искусный чалайный дурта.
Кави поднял руку выше, так, чтобы лезвие меча, который держал он неудобным обратным хватом, могли рассмотреть и маги, стоящие несколько поодаль.
Но в дополнительных подтверждениях не было необходимости: Содара, - наследный принц Варты, - немедля признал семейную легенду.
– Спокойно, - сказал он, сопровождая слово лёгким манием руки.
– Это то, о чём я думаю?
– О да.
– Когда?
– Не в этом времени, - медленно покачал головой Кави, прекрасно понимая чувства принца, - не в этом мире. Здесь же... врата гробницы Адинама Первого остались в неприкосновенности.
– И почему ты жив?
– спросил Содара, не отрывая взора от меча.
– Если это действительно Пагди...
– Ты признал Пагди. А Пагди - признал меня.
– Ты эльф, - бросил Содара, тонко ломая бровь.
– Я эльф, - согласился Кави, чувствуя, что невольно подражает смиренно-вызывающим интонациям сударя капитана.
Лорд-Хранитель глухо закашлялся. Зелёные маги, - теперь их было уже двое, - громче забормотали свои канды откуда-то из-за солдатских спин.
– Чума - проклятье мараны?
– прямо спросил Содара, вытирая губы рукавом.
Эльф, плавным
– Это не чума. Ещё не чума, - тут же поправился он.
– Подлинная, Великая Чума придёт в Варту позже.
Содара не отрываясь смотрел в глаза эльфу, и Кави понял его взгляд.
– О нет, - сказал он, утешая себя тем, что, в сущности, вовсе не лжёт, - в тот раз до конца поветрия ты не дожил.
Губы Содары дрогнули, но немедля снова сжались в тонкую упрямую линию.
– У тебя есть меч, эльф, - произнёс он медленно, но твёрдо, - ты имеешь право на поединок Ритам. Даже если это действительно Пагди... я дам тебе поединок.
Вот так, капитан. Чего-то ты не знаешь. Средневекового солдата ножиком-переростком явно не напугать, а эти вот все - что-то как-то присерьёзнели.
Пагди, Пагди... что ж за Пагди-то такой.
Чисто внешне - узкая полоса металла, скорее тёмного, чем блестящего. Простая, обмотанная истёртым кожаным ремешком рукоять. Невзрачные ножны. Ни украшений, ни драгоценных камней... хотя у них же тут к камням-то совсем иное отношение. Короче, ничего выдающегося, меч как меч.
Если сравнивать с любым другим клинком, который попадался на глаза капитану в Варте - гораздо более тонкий. Мечи гвардейцев, даже самого Содары, - тем более - простых солдат, - выглядели куда массивнее. Сперва Немец не мог понять - зачем вообще нужны такие тяжёлые клинки, если нет необходимости прорубать мощный доспех. Затем сообразил, что всё намного проще: в Варте наблюдались явные трудности с металлом.
Во-первых, его было мало.
Во-вторых, он демонстрировал довольно паршивое качество.
И вряд ли проблема заключалась в местных кузнецах - в целом-то качество ковки впечатления беспомощности не производило. Ну, не прецизионная, понятно, обработка. Но вполне нормальная такая, бодренько и с узорчиками. А вот сам металл... о чём говорить-то, если уж у них тут лошадиные подковы приспособились резать из какого-то мягкого речного камня? То ли в тутошней руде не хватало каких-нибудь легирующих элементов, то ли углерод здесь впитывался по-особому - но ковать тонкие и одновременно прочные клинки в Варте не умели.