Эльфийская тень

Каннингем Элейн

–  Я тоже сожалел об этом. Поскольку клинок отверг меня, помолвка была расторгнута. Я не пожелал оставаться в Эвермите и терпеть насмешки. Вместо этого я отправился в Глубоководье попытать счастья. Всем остальным я обязан своему мастерству и…- тут эльф отвесил насмешливый поклон Даниле, - людской молве.

–  Как трогательно, - растягивая слова, проговорил Данила,- Это объясняет ваш интерес к Эрилин, но, к сожалению, не проясняет некоторые другие вопросы.

–  Что еще вы хотели бы узнать?

Данила взял со стола табакерку Перендры:

–

 Вернемся к этой вещице. Откуда она у вас?

–  Я купил ее у торговца.

–  У Джаннаксила?

Элайт удивленно изогнул бровь:

–  Неплохо, юноша, совсем неплохо. Полагаю, вам известно, как она попала к нему?

–  Он купил ее у Хамита. Глубоководье начинает мне казаться маленьким городом.

–  В настоящий момент я склонен с вами согласиться, - кивнул эльф, неприязненно глядя на юношу.
– Да, по моему приказу Барт и его приятель Хамит пробрались в дом Перендры, чтобы похитить один ценный предмет, а именно книгу заклинаний. Перендра застала их врасплох, и они убили ее. Болваны совершили ошибку, ограбив дом и продав украденные вещи. Я узнал об этом, когда увидел табакерку Перендры в лавке Джаннаксила. Я выкупил коробочку и забрал ее домой, а затем занялся Хамитом.

–  Вы убили его, - уточнил Данила.

–  Конечно. Я бы добрался и до Барта, но пока я охотился за Хамитом, Барт вновь завладел табакеркой и сбежал в Эвереску. К счастью, заклинание сработало.
– Элайт немного помолчал.
– К тому времени несколько Арфистов пали от рук неведомого убийцы. Хотя Перендра не была отмечена клеймом, я не хотел, чтобы ее случайную смерть отнесли на мой счет, поскольку тогда многие решили бы, что я и есть убийца Арфистов. Я не желаю приписывать себе его заслуги.

–  Вы очень откровенны, - заметил Данила в некотором замешательстве.

Элайт окинул его недоуменным взором:

–  Вы, несомненно, слышали, что у воров есть свой кодекс чести. Подобные правила действуют и среди убийц.
– Эльф обернулся к Эрилин.
– Кстати, я раздобыл информацию, которую вы у меня просили.

Он отошел к сейфу и извлек из него несколько листов пергамента. Один из них он передал девушке:

–  Сегодня утром я получил одну бумагу, которая вас заинтересует. Думаю, вы не захотите, чтобы она попала в чужие руки.

Ничего не понимая, Эрилин пробежала глазами исписанный лист:

–  Это письмо, адресованное капитану джентаримской крепости.

–  Да. Я наткнулся на него, когда пытался раздобыть сведения об убийце Арфистов.

Эрилин невольно вздрогнула. Элайт наблюдал за ней с улыбкой.

–  Возможно, теперь, когда все стало ясно, мы покончим с притворством.

–  С притворством?

–  Послушай.
– Эльф мягко пожурил девушку.
– Я восхищаюсь твоим планом. Он мог запутать любого. Мне бы и в голову не пришло взимать плату одновременно и с Арфистов, и с джентаримцев.

–  Что вы имеете в виду?
– с отвращением воскликнула Эрилин.

–  Как что? Твою аферу, - ухмыльнулся эльф.
– Отлично придумано, хотя и рискованно. Агент Арфистов,

сотрудничающий с джентаримцами… Несмотря на все свои недостатки, Темное Братство всегда хорошо платит своим союзникам. Ты оказывала услуги джентаримцам, очищая их ряды от непокорных, постоянно причиняющих беспокойство глупцов. В то же время Арфисты были довольны, видя, как ты усердно истребляешь преступных негодяев.

Элайт Кроулнобар рассмеялся:

–  Наконец-то Арфисты и джентаримцы объединились. Какая ирония судьбы!

Внезапно эльф замолчал. В горло ему уперлось острие Лунного Клинка.

–  Я не работаю на джентаримцев, - отчеканила Эрилин, едва сдерживая гнев.
– Что навело тебя на эту безумную мысль?

–  Ну и ну, кто бы мог подумать?
– воскликнул Данила.
– Я поставил не на ту карту.

Эрилин бросила на него уничтожающий взгляд:

–  Данила, сейчас не время для…

–  Неужели ты не понимаешь?
– горячо прервал ее молодой человек.
– Эльф, которого ты готова проткнуть насквозь, невиновен. То есть, конечно, нельзя сказать, что он совсем невиновен, но и виноватым его тоже не назовешь. Э-э, короче говоря…

–  Довольно, к чему ты клонишь?
– разозлилась Эрилин.

–  Элайт Кроулнобар считает тебя убийцей Арфистов!
– выпалил Данила.
– А это значит, что сам он не убийца.

Глава 14

Эрилин медленно опустила меч. Элайт провел ладонью по горлу и стер капельку крови там, где острие клинка поранило кожу.

–  Я признателен вам за вдохновенную речь в мою защиту.
– Он поклонился Даниле.

Затем эльф обернулся к Эрилин и поклонился еще раз:

–  Похоже, я совершил большую ошибку. Прости, Что плохо подумал о тебе, дочь З'Берил. С вашего позволения, я объясню, как это получилось.

– Будьте так любезны.

Элайт указал на бумагу, которую Эрилин все еще сжимала в руке:

–  Я решил, что вы написали это письмо.

–  Почему?
– ошеломленно спросил Данила.

–  К письму прилагался подробный счет, - ответил Элайт, выкладывая на стол еще два куска пергамента. Он указал на тот, что лежал слева.- Вот он. А это, - кивнул эльф на второй документ,- информация, которую я получил от вас: даты смерти погибших Арфистов.

Склонившись над столом, Эрилин принялась изучать записи. Данила присоединился к ней, заглядывай девушке через плечо. Счет, адресованный джентаримцам, представлял собой список имен, причем все они были хорошо знакомы Эрилин. Последним стояло имя, Чербила Нимта, солдата, которого она сразила в Темной крепости.

–  Здесь перечислены практически все поручения, которые я выполнила за минувший год, - прошептала фехтовальщица.

–  Да, я знаю, - подтвердил Элайт.

Эрилин сравнила оба списка. Дата и место в точности совпадали, словно перед ней лежала книга доходов и расходов какого-нибудь купца. Эрилин похолодела.