Элирм IV
Шрифт:
— Повторяю вопрос: чего ты хочешь? Место в очереди на Жнеца?
Оппонент закусил губу и принялся теребить подлокотник активнее.
— Господин Белар, как вы можете обещать то, над чем сами не властны? Мы оба знаем, что даже для богов это лотерея. Да и когда оно будет? Поэтому я предпочитаю оставаться реалистом. Надеяться на счастливый случай — плохая стратегия.
— И тем не менее?
— Не так давно мои пташки напели, что по всему Эль-Лиру готовятся специальные «фермы». И почему-то сердце подсказывает, что туда отправятся не только «двадцать первые»,
Эрдамон не ответил. Информация о «фермах» была строго засекречена.
— Следовательно, по моим скромным оценкам, только за первый год в ваших лагерях соберутся от двух до десяти миллионов существ. Чей ресурс, при нормированном потреблении, можно использовать до бесконечности. Умерщвлять, прокачивать, а затем снова умерщвлять. Плюс задействовать в качестве бесплатной рабочей силы. Рудники, верфи, раскопки, лесопилки и прочее. В связи с чем возникает вопрос: какой смысл уповать на щедрость Системы и лететь на другую планету, когда можно взять дело в свои руки?
Инквизитор принялся возить пальцами взад-вперед. При этом граф отметил, что от его прикосновений бархатная обшивка стала грязной и сальной. Ублюдку следовало хорошенько помыть руки, прежде чем заявляться в шатер.
— Боюсь, твои аппетиты несоразмерны услуге. Ты хочешь слишком многого.
— А разве честь твоего рода стоит меньше? — рассмеялся тот — Или вы уже смирились?
Эрдамон опешил от такой наглости. Затем медленно откинулся на спинку кресла и смерил оппонента презрительным взглядом.
— Осторожнее. Не забывай, с кем говоришь. И убери свои поганые лапы от моего подлокотника.
Инквизитор остановился, но руку при этом так и не убрал.
— Мы договорились?
Белар глубоко задумался и прикрыл глаза. Этот момент он использовал, дабы связаться с главой Небесного Доминиона.
— Господин, я жду ответа.
И ответ был получен. Но не тот, которого ждал Инквизитор.
— Ты лишь карманный палач и ищейка — наконец произнёс эльф — Старая, коварная, хитрая. Но при этом ты по-прежнему чья-то сучка. Сидеть, лежать, служить. А в перерывах вылизывать себе яйца. Разумеется, тебе хочется верить, что за прошедшие тысячелетия ты обрел статус и влияние, и потому можешь заявляться ко мне и выторговывать себе преференции, но я хочу, чтобы ты помнил: какого бы зайца пёс не задрал, он все равно не сможет обедать за хозяйским столом. Знай своё место.
На последней фразе Инквизитор получил личное сообщение. От бога.
— Эрдамон — томно вздохнул Стракер — Твоя манера ведения переговоров меня смущает. Пожаловаться самому Зилоту… Надо же, не думал, что он общается с кем-то кроме тебя.
— И не общается. По крайней мере, ответить ему ты не сможешь. А не уберешь лапу от кресла — тебе напишет сам император. Вряд ли Мэнелию понравится, что его главный экзекутор начал помышлять о взятках. Он вообще в последнее время стал крайне раздражителен.
Инквизитор отпустил подлокотник и медленно переместил руку себе на колено.
— Не знаю, в каких пыточных застенках ты
— Это заметно. Вопрос лишь в том, надолго ли?
— Время покажет. На этом всё. Убирайся.
Инквизитор встал и направился к выходу.
— Три дня. Я уничтожу их ровно через три дня. Не успеете — вся слава и почести достанутся мне. А Фройлин так и останется всемирным посмешищем.
— Мы управимся раньше. А если и нет — он не ребенок. Переживёт.
— Охотно верю.
— Да, и еще одно — Эрдамон выдвинул ящик стола и швырнул через комнату маникюрный набор — Возьми, пригодится.
— Спасибо, но, пожалуй, обойдусь — улыбнулся Стракер — Кровь, гной и кутикулы мне как-то привычнее.
— Гистург, Зунгулин, копи Калакир, руины Аксис, солончак Ризза, озеро Грейн… — Фройлин рассматривал карту с отметками для построек будущих «ферм» — Отец, а ты уверен, что отказ Инквизитору — правильный выбор?
— Минуту.
Дочитав до конца, Эрдамон убрал в сторону свиток и внимательно посмотрел на сына.
— Что ты имеешь в виду? — переспросил граф.
— Стракер хочет заполучить доступ к кормушке. Одним больше, одним меньше — не вижу разницы. Для нас это все равно ничего бы не стоило, однако теперь клан обзавёлся новым врагом. Причем крайне опасным.
Белар старший медленно снял очки и принялся протирать стекла специальным платочком. В последнее время даже зрение стало его подводить.
— Кто мы, по-твоему? Садисты? Палачи? Хладнокровные убийцы?
Фройлин смутился.
— Но ты же сам ненавидишь низшие расы? И в особенности «двадцать первых».
— Безусловно. Люди, как и гоблины, игвы, орки и многие другие — биологический мусор. Галактическое отребье и грязь под ногтями. Но при этом не стоит забывать, что они разумные и живые. Есть тонкая грань. Пройдешь мимо и не заметишь — потеряешь себя.
Паладин промолчал.
— Вот тебе пример. Один мясник забивает скот, но делает он это в силу необходимости — продолжил отец — Потому как понимает, что никто другой этого делать не станет. Пожалеет или побрезгует замарать руки. А есть и другой. Тот, что будет резать глотки и крушить черепа с наслаждением. Он с радостью займется этим бесплатно, а если потребуется, то и доплатит. Это насилие ради насилия. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я? В контексте твоего вопроса.
— Не совсем.
— Есть хаос, а есть четкая и аккуратная последовательность действий, система. В хаосе невозможно понять смысл собственного существования. Как и узнать о своем положении в мире и событиях, происходящий вокруг него — Эрдамон подставил очки под свет лампы — Со времен Восстания Титанов Небесный Доминион возложил на себя важную миссию — во что бы то ни стало сохранить привычный уклад. Рано или поздно, случится новый планетарный разлом, и именно мы будем теми, кто пойдёт в авангарде.