Элизиум. Аликс и монеты
Шрифт:
– Я надеюсь, милая Аликс, вы прикажите замечательному проводнику отвести вас именно к двери, ведущей к шатру, ведь так?
– Да…
– Так много путей, можно запутаться, где верный. Вы хорошо помните, какова ваша цель?
– Найти родителей.
– Девочка взяла кубик-головоломку в руки.
– Вот именно. Ваша жизнь так коротка, за нее можно не успеть сделать то, что хочется. Монет осталось очень мало. Их ведь было шесть?
– Да…
– Шесть?
– Да, - уверенно ответила Аликс, - зачем вы переспрашиваете?
– Я люблю
– Шут встал.
– Я провожу вас в спальню.
– Я только проснулась, - удивилась девочка.
Но часы на стене показывали одиннадцать вечера. Стрелки, как сабли, ударили друг о дружку, и часы пробили одиннадцать раз. До этого они молчали и никогда не издавали ни звука.
– Как бежит время… Лишний раз убеждаюсь, как оно скоротечно, и если распыляться на все подряд, можно и вовсе никуда не успеть. Не стоит распыляться, - назидательно заметил Шут.
Он поднялся, книжка, что он читал, свернулась в трубочку и прыгнула ему в карман. Шут галантно предложил свою руку, Аликс послушно приняла жест, и вместе они подошли к лестнице.
Шут шагал через две ступеньки, подтаскивая девочку за собой. В коридоре он случайно раздавил нескольких муравьев, и оставшиеся побежали наутек. Шут лишь пожал плечами и выдал очередные извинения.
Доведя Аликс до спальни, он приоткрыл дверь и впустил девочку вперед, оставшись за пределами комнаты.
– Спокойной ночи, - напоследок шепнул он, отчего спина девочки покрылась мурашками.
В книжках эту фразу говорит мама или папа, старший брат, бабушка или дедушка, а никак не странный тип в маске.
– Можете позвать проводника прямо сейчас, - донеслось из-за двери, - он придет ровно в три ночи.
– Спасибо, и… спокойной ночи, - отозвалась девочка.
Ей никто не ответил.
Аликс села на кровать, посмотрела вверх. Растение заплело весь потолок, уютно уложив бутоны на люстру со свечами.
– Убирайтесь!
– приказала она виноградной лозе, та зашипела и недовольно поползла к окну. – И не смейте беспокоить мой сон.
Удивительно легко ей удавалось управлять этими гостями. То же самое она сказала муравьям, и те исчезли. Затем она на всякий случай громко заявила, что хотела бы побыть в своей спальне одна. Что-то еще, невидимое ей, зашевелилось и вышло.
Аликс стало спокойнее.
Она выдернула кинжалы из матраса, положила их на тумбочку и плюхнулась на кровать прямо в одежде. В руках у нее уже была карта и белая флейта. Оставалось только подуть в нее.
«Зачем медлить?» - подумала девочка. Ведь Шут очень верно сказал про жизнь и время. Жизнь у нее в оставшихся монетах, а время так летит…
Аликс вдохнула и дунула в белую флейту. Раздался такой громкий трубящий звон, словно она в горн протрубила. Задребезжали стекла, по полу забегали книжки-крабы, взявшиеся неизвестно откуда. К ней на руки тут же прыгнул дневник Маргарет.
Девочка аккуратно положила флейту на тумбочку и подумала, что Шут слышал и знает, что она позвала проводника.
Она закрыла глаза, и сон словно поглотил ее. Девочка улыбнулась, уже во сне, обрадовавшись, что спит не в мире Междустенья, ведь там сны так реальны.
Ожидание – это всегда тяжело, но если вы спите, оно переносится значительно легче.
Аликс открыла глаза за пять минут до трех. Холодок разбудил ее, пробежал по ногам и заставил сжаться. Луна освещала спальню, протянув лучи-щупальца до самого порога. Девочка посмотрела на часы и уверенно слезла с кровати. И даже эти пять минут тянулись невыносимо долго. А затем скрипнула дверь.
Аликс не поверила глазам, решила, что вовсе не проснулась, а спит. Но все говорило об обратном. На пороге стоял слон, но не на четырех ногах, а как и положено человеку - на двух. Одет он был в клетчатый пиджак с большими фиолетовыми пуговицами. Слон томно смотрел на нее уставшими глазами.
– Салли Хилл, - представилась она.
– Вы мой проводник по коридорам?
Слон кивнул и зевнул, закинув хобот назад.
Во рту у него Аликс успела насчитать пятьдесят восемь острых ромбовидных зубов. Неужели именно с ним Шут предлагает ей отправиться? Может быть, есть другой? Менее острозубый и более человекоподобный проводник?
Слон потряс ушами и кивком попросил карту.
Аликс протянула, но он ее не взял, лишь ткнул хоботом на место назначения в виде шатра. Аликс подумала и помотала головой, а затем показала пальцем на особняк Мистера Пыль. Она еще до сна решила поступить именно так. Пусть она и обещала Шуту ни в коем случае не отклоняться, но внутреннее желание тянуло ее именно в этот особняк.
Слон с сомнением смотрел на девочку, но она была непреклонна.
Ей показалось, сейчас выскочит Шут, как всегда прогремят фейерверки, он ее пристыдит и даже, может быть, навсегда покинет ее дом, бросив вот так, но даже эти мысли не остановили Аликс.
К счастью, ничего подобного не произошло.
Слон медленно развернулся и проследовал вглубь темного коридора, Аликс поспешила за ним. В кармане, кроме монет, дневника Маргарет, спящего скорпиона и сферы Упыря, у нее еле уместилась головоломка с сэром Удачливым. Она тихонько гладила ее, успокаивая.
Глава 1 4
Особняк Мистера Пыль
Прошлое зыбко, но его призраков всегда хочется поймать за подол.
В руках может быть только настоящее, но и оно подчас не крепче пепла…
Аликс вышла в коридор и не узнала его. Не было стен, потолка, не было пола. И по всей видимости теперь дело обстояло вовсе не в том, что Междустенье пришло к ней в гости, а в чем-то совсем другом. Слон вздохнул и протянул ей в хоботе записку.