Елка и терн. Тетралогия

Гончарова Галина Дмитриевна

– Не утопит, – успокоила я дворецкого. – Зная ребят – не утопит. Его бы не утопили сгоряча, а то мы народ увлекающийся…

Как будто в подтверждение моих слов, с улицы донеслись истошные вопли. На лице дворецкого проступила нешуточная надежда. Вдруг и впрямь – утопим?

– Вот видите, – заметила я, выглянув в окно. – В ближайшие лун этак пять он точно никого не утопит. Будет только переломы год залечивать.

Над городом медленно летел огромный воздушный змей. Веселенький, розовый в цветочек. Только вместо крестообразного каркаса к занавеске был прилеплен тот самый господин Таилл. Рот у него был свободен,

поэтому полет проходил под великолепное звуковое сопровождение. За змеем летел длинный элегантный хвост, сделанный из узорчатого халата, рубашки и шаровар. На аристократе не осталось даже кальсон, поэтому зрелищу особенно много внимания уделяли девушки и женщины. Мужчины на улице больше отмечали высоту полета и прикидывали дальность. Меня же интересовало – куда приземлится данный 'воздушный змей'. Хорошо бы в колючки…

Сверху спустились ужасно разочарованные ребята.

– Ёлка, он улетел… – это Лерг. Разочарованно.

– Но не обещал вернуться. Мерзавец, – это Лютик. С ехидством.

– И мы ему даже пока ничего не сломали, – по-настоящему грустно. Эвин.

– Ничего, я думаю, он надолго усвоит урок. Как нельзя обращаться с женщинами и животными, – подвела я итоги. И повернулась к дворецкому.

– Кота мы забираем с собой. Господину Таиллу – привет и пинка посильнее. Жалобы – в Универ. Но если что – вся сцена с его оскорблениями записана на кристалл памяти. Передадите?

– Разумеется, госпожа, – поклонился дворецкий. И вдруг в его газах мелькнули веселые искорки.

– С вашего господа УМы, разрешения, я скажу господину, что вы обещали зайти его еще проведать.

Наш человек.

– Разумеется, скажите. Но кота я вам все равно не оставлю.

– Если вы подождете еще пять минут, я вам соберу его приданное. Миски, горшок, любимый матрасик, игрушки, витамины…

– Собирайте спокойно, – разрешил Эвин. – Мы не торопимся.

– А пока прошу вас, господа, пройти на кухню. Я, конечно, не могу вас угощать, но в буфете есть замечательные пирожные, а в красном шкафчике набор хороших вин и элварионские конфеты. Леди Дирена всегда держала для гостей. Это для юной дамы. А господа, смею надеяться, предпочтут что-то посущественнее? Голубой шкаф у нас заговорен на холод. Так что располагайтесь. Мне не потребуется много времени. Лайда! Лайда!

Откуда-то из коридора выплыла дородная тетя в три меня обхватом.

– Что случилось? – густым басом вопросила она.

– Эти уважаемые УМы забирают от нас Дымка. Я сейчас соберу его вещи, а ты пока угости молодых людей кадри с бутербродами.

– Чего-то они у нас Дымка забирают!? – возмутилась матрона. – Не отдам! Это хозяйкин котик!

– Был хозяйкин. Стал господина Таилла. – коротко объяснил дворецкий. – Этот подонок сегодня Дымка с балкона выкинул. Хорошо господа успели его поймать.

– От мерзавец! – возмутилась дама. – Да я ж его!

– Уже не надо. Господа его с балкона запустили.

– Кота?!

– Лайда! Господина Таилла! Что б ему икалось три дня, сволочи!

– Могу поспособствовать, – от всей души предложила я. – Есть замечательное зелье. Три

капли в кадри – и любой нахал покроется замечательной нежно-лиловой шерсткой. Год общипываться будет. А уж как икать начнет!

По лицу матроны расплылась широкая улыбка.

– Проходите, гости дорогие, – уже другим тоном пропела она. – Я вам сейчас кадри заварю. У нас замечательный сорт. Изумрудный друидский. А заваривать его меня настоящий друид учил.

– Звучит замечательно, – поддержала я.

– А мальчикам, может, чего покрепче?

– А им пару капель коньяка в кадри, если есть, – решила я. – Нам еще перед начальством отчитываться. А за кота не беспокойтесь, уважаемая Лайда. Я животное и сама не обижу, и другим не позволю. Возьму его с собой в Универ, там у нас котов любят, а со временем, глядишь, своим фамилиаром сделаю, если он сам пожелает.

– Как же это он пожелает, – загудела матрона. – Это ж кот, существо неразумное…

Ребята благоразумно не вмешивались в наш диалог. Тем более, что Лайда явно вела нас на кухню, откуда доносились чертовски соблазнительные и аппетитные запахи.

Кухня была огромна. Шикарна. Она внушала трепет и подавляла одним своим видом. Это было помещение размером с большой спортзал в школе. Потолки поддерживались высокими колоннами. Дубовые шкафы занимали всю поверхность стен, кроме одной. У этой одной стены стояла печка и местный аналог газовой плиты, работающий на голосовых командах. Этакий железный шкаф, размером два на два метра и высотой полтора метра. Верхняя часть его делилась на восемь частей, каждая из которых могла нагреваться слабее или сильнее, спереди виднелась дверца духовки. Правда, в этой духовке можно было целиком поросенка зажарить. Подзаряжалась она магами где-то раз в два года, десяти – двадцати искр хватало и в глаза и за глаза. Дешево, сердито – и никаких отходов. А двадцати искр любой маг мог восстановить минут за двадцать – тридцать.

– Может, вы господа УМы, пока мне печку подзарядите? – спросила Лайда, скрываясь в одном из шкафов. – А я вам сейчас рагу разогрею… С телятиной. И оленьи медальоны. А еще у нас есть салат из морских гадов. Хозяйка, светлые силы ей в путь, очень его уважала…

– Эвин? – спросила я.

– Лучше я, – предложил Лютик. – А то с этим оборотнем вечно какие-нибудь непорядки в хозяйстве. Не приспособлены когтистые к тонкой работе.

– А в глаз? Тонко и со всей возможной галантностью? – поинтересовался Эвин.

Лютик приложил руку к железной стенке и через минуту кивнул.

– Теперь хватит на два года. Даже чуть больше. Хорошая вещь. А в глаз ты мне не дашь.

– Это еще почему? – удивился Эвин.

– Потому что ты меня тоже любишь, и у тебя на меня рука не поднимется. Разве что другое…

До оборотня дошло далеко не сразу. Но когда дошло…

– Сейчас посмотрим, что у меня на тебя поднимется, – прошипел приятель. – И что потом сможет подниматься у тебя…