Елка и терн. Тетралогия

Гончарова Галина Дмитриевна

– А еще, – добавил Лютик, скрываясь за моей неширокой спиной, – госпожа Лайда не разрешит тебе устраивать побоище на кухне, а после еды ты станешь добрым и пушистым. Поэтому я могу шутить над тобой, сколько влезет. Ой! Ёлка, за что!?

– За ухо, – пояснила я, выворачивая указанное место. – Еще раз так пошутишь, будет уже за нос. Имей совесть. Здесь тебе не там.

Я уже рассказывала, что товарищей нетрадиционной ориентации здесь просто не водилось. За очень редким и вовремя не вылеченным исключением. А посему и шуточки на эту тему не приветствовались. Лютик это тоже прекрасно знал, но иногда шутил по старой памяти.

*** Увидев нас с котом, Березка чрезвычайно обрадовалась.

– котик? Породистый!? О, дымчатый… Отлично, давайте его сюда!

Котик не будь дурак, вцепился в меня всеми когтями. Кажется, будь его воля, он бы вообще внутрь меня залез. Пришлось сначала осторожно отодрать когти

от плеча, а потом поинтересоваться:

– Что за нездоровый энтузиазм? Ты ведь животных не особо любишь, считаешь, что от них блохи и все такое?

– правильно. Животные – это источник всякой заразы. Блохи, вши, глисты, лишаи…

– Вот и не тронь тогда кота. Мы с ним вместе болеть будем.

– Да я бы и не трогала! Но у меня Буздюк болеет! Вы же не хотите каналы правильно распределять!? Вот пусть кот и отдувается! Хоть какая-то польза будет!

Я выразительно повертела пальцем у виска.

– Одурела, подруга? Закатай губы и убери руки от зверя! Кто бы тебе еще позволил!

– Я что – должна у тебя спрашивать разрешения?

– Да, – твердо решила я. – Это – мое животное. И я не стану лечить им всяких Буздюков.

– Да ничего с ним не будет! Покормишь пару раз – и все.

– Да я его и так покормлю… минутку…. Прокачка силы через человека вредна для кота?

– Силы тратятся – недовольно буркнула Березка. – Но это не смертельно. Так, немного неприятно.

Угу. Знаем мы это скромное 'силы тратятся'. Безусловно, тратятся. Они и у меня бы погорели, лечи я разных Буздюков. Но я – ведьма. Я могу держать процесс под строгим контролем, могу приостановить его могу не дать отщипнуть слишком много, могу восстановить свои силы, получить от мира, осознанно, неосознанно – непринципиально. А обычный человек, или обычное животное… Они сначала отдадут свои силы, а потом медленно начнут их восстанавливать. И грозит им это проблемами со здоровьем или с нервами кусочком жизни, потерей каких-либо способностей…

Часто в мире техники говорят: 'Выпросила его жизнь у бога, вымолила ее у судьбы…' что-то как-то так… Точнее уже не помню. Давно это для меня было. Но природу явления я теперь знаю.

Если ваш близкий человек умирает – его можно вытащить. При условии, что вы готовы заплатить за это. Если в момент высшего отчаяния вы достигаете той пронзительной ясности, при которой ваш разум входит в резонанс с потоками мира, вы – справитесь. Можно молиться, можно просить, можно… да хоть стихи читайте! Все, что угодно, лишь бы войти в этот транс. И если так получилось – вы можете пусть неосознанно, но отдать близкому человеку кусок своих сил. Это удается очень немногим. В мире без магии таких – единицы. И могут они так поступить только в полном отчаянии. Но – могут. Пробить, прорваться, проломиться, заплатить несколькими годами своей жизни, долго восстанавливаться…

Не дай Высшие силы хоть кому-нибудь так поступать. Это – больно. И очень страшно.

А для животных – тем более. Они могут взять болезнь человека на себя. Но им будет намного хуже. Вот и думайте – эгоист вы – или нет. Спихнете вы свою боль на животное, которое доверчиво трется об ноги, мурчит или тявкает, встречает у порога, просит любви и ласки – и любит вас в ответ всем своим существом. Просто так. За то, что вы – есть.

Я осторожно убрала кота от Березки. Хотелось пнуть ногой дорогую подруженьку, но это наверняка кончится поединком сил. А животное сегодня и так настрадалось.

– Протянешь руки – сломаю ноги. Ясно?

– Ёлка, ты вконец уже одурела со своими самоубийцами. Это – животное. Всего лишь! А Буздюк – человек. Конечно, он важнее!

– Буздюка можешь лечить животными другой породы. Очень рекомендую глистов. Или клопов. А кота лучше не тронь. Иначе ляжешь с ним рядышком. Ясно?

– Ты мне угрожаешь?

– если по твоей вине с животного хоть шерстинка упадет – я тебя саму использую в качестве донора. Самым простым путем перекачки. Ясно?

Березка разобиделась, фыркнула и удалилась. Буздюка лечить. Еще что ли его немножечко покалечить? *** Вечер прошел спокойно и без суеты. Мы гуляли по дворцу. Я еще не рассказала, но дворец в Милотане – был одним из местных чудес света. И назывался 'Ступенчатым дворцом'. По легенде, основатель династии Риндонов стоял как-то на мысу. А потом его ударила мысль. 'Здесь будет город заложен'! Понятное дело, несогласных не нашлось. Какие еще несогласные, когда море рядом? Что-то не нравится? Мы не удерживаем. Плыви отсюда. Хоть слева направо, хоть сверху вниз. На выбор. Лично я считала, что основателю династии просто захотелось оставить о себе память в веках. Ну, обладал человек фантазией – и желанием ее воплотить в жизнь. И – средствами. Дворец был построен… Прежде всего надо описать бухту Милотана. Представьте себе – вилку с тремя зубцами. Два крайних – длинные, один средний – короче. Идеальная гавань. Глубина под сто метров чуть ли не сразу от берега. Рифов практически нет. Зато рыбы – хоть шляпой лови. Его величество, не будь дурак, договорился с гномами. И те построили три сооружения. На крайних зубцах выросли две сторожевые башни. Они же – маяки. Они же – дежурные башни магов. И третье. Третий. Королевский дворец. На центральном зубце. Гномы прикинули, как его строить – и ударились в работу. На каждую башню потратили год и около десяти тысяч золотом. На дворец… Семнадцать

лет и больше полумиллиона в золоте. Но оно того стоило. Ступенчатый дворец. Три ступени от города вверх. Собственно сам дворец. И три ступени от дворца вниз, к морю. Причем на каждой ступени можно без особых усилий разместить весь Универ. И особо сжимать не придется. По площади поместится. И все это связано в единую сеть, объединено башенками, мостами, переходами… На первой ступени от города расположены гвардейские казармы. И скотный двор. То есть – конюшни, свинарники, птичники (а вы что думали, во дворце не едят и не пьют?), там же стоят кареты, там же паланкины, на которых раньше передвигались в черте города… На второй ступени – хозяйственные постройки. Такие, как прачечные, швейные и сапожные мастерские… да много всего. В любом дворце обитают люди. И их надо обеспечивать всем необходимым. На третьей ступени – живут слуги. Ну и мы теперь тоже. Здесь, кстати говоря, расположена и кухня. Здесь же самые важные службы дворца. Казначейство, например. Здесь же располагают прибывших к королю людей. Конечно, не в такой конуре, в которую нас запихнул Буздюк. Ну да что с него взять… Разве что шкуру содрать. Но это – потом. На четвертой ступени находится сам дворец. Легкий, устремленный ввысь каждым своим шпилем и башенкой, из белого, розового и голубого камня, он напоминает морскую раковину, которая уютно лежит на утесе. Гномы – лучшие художники камня. И пусть море им чуждо, но дворец вышел потрясающим. От дворца в море идет первая ступень – королевский сад земли. Там собраны растения чуть ли не со всего мира и за ними ухаживает уйма садовников. Там же проводятся иногда балы. Вторая ступень – еще ниже и ближе к морю. Королевский сад воды. Кораллы. Водоросли в бассейнах. Рыбы. Статуи на морскую тематику. Фонтаны различной формы и цвета. Купальни. Третья ступень – личная королевская пристань. Ну и купальня. Если его величество решит искупаться в море. Третья ступень находится так близко к воде, что во время прилива ее полностью закрывает водой и пройти по ней можно только по особым дорожкам. Там, у пристани стоят королевские яхты лодки, барки, несколько боевых кораблей, чтобы никто не смел причалить без разрешения… Для всех, кто прибывает в гавань – есть два порта. Между зубцами 'вилки'. Катапульты в башнях перекрывают всю гавань. Там же постоянно дежурят маги. С ними мы ни разу еще не виделись. После смерти Сансана с командой, дежурных магов туда подбирал Буздюк. Но в башни мы не добрались. Некогда было. Нас хватило только осмотреть сады земли и воды. И то – ноги гудели, головы горели, а глаза… как они разбежались, так и не торопились собираться в кучку. Только ради этого дворца стоило приехать сюда на практику. *** На третий день, когда Буздюк еще не вышел из лежки и астрала, нас нашел – кто бы вы подумали – дворцовый казначей. Ничего особенно удивительного в его визите к Буздюку не было. В королевском дворце вообще-то используется прорва заклинаний и амулетов. И что-то обязательно да надо закупить. Безуслвно, что-то может сделать и сам придворный маг. Но требовать от Боевого мага, чтобы он изготовил лечебные амулеты, запас которых обязан быть у дворцового лекаря, или у волшебника с лечебного факультета, чтобы тот сделал отпугивающий призраков талисман – бессмысленно. Сапоги должен тачать сапожник, а пироги печь… тьфу ты, чуть не сказала – Буздюк. Липучая у него фамилия… Десяти дней не прошло, а мы все уже ругаемся Буздюками. Казначея привел к нам Аддер, который после извлечения доримолисов, проникся к нам теплыми, почти родственными чувствами. Выражалось это в великолепной кормежке – подозреваю, что королю таких разносолов и то не доставалось. Или хотя бы не каждый день. И великолепных рекомендациях среди слуг. Так что относились к нам теперь очень неплохо. Казначеем оказался здоровущий – почти метр, что в ширину, что в высоту лепрекон. note 5 Он заглянул к нам в комнату, оглядел нашу компанию и густым голосом осведомился:

Note5

5

– И кто тут главный?

– Он.

– Она.

– Он.

– Она.

М-да. Я указала на Лерга, Эвин на Лютика, а Лерг и Лютик на меня. Лепрекон поглядел на нас, как на больных и раздельно повторил вопрос:

– Кто главный в вашей компании, пока Буздюк болеет?

В этот раз все три паршивца указали на меня. Я вздохнула, но все-таки поднялась с кровати и вежливо поклонилась. То есть обозначила головой кивок.

– УМ Ёлка. Восьмой курс факультет боевой и практической магии. Чем могу быть полезна?

Березка очень кстати отсутствовала. Буздюк отнимал у нее буквально все свободное и несвободное время. Хорошо его доримолисы погрызли! Как и не потравились, бедненькие…

– У меня разговор по поводу амулетов.

– Хорошо. Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Или лучше нам пройти в ваш кабинет?

Лепрекон думал недолго. А потом кивнул, развернулся и направился к себе. В кабинет казначейства. Хотя кабинетом это называлось весьма условно. Двенадцать комнат, в каждой из которых по три лепрекона – объем солидный. Это не говоря уж о собственно казначействе – здоровенной домине в четыре этажа, где работало около ста лепреконов и столько же людей.