Елка и терн. Тетралогия
Шрифт:
– Нет. Но вы можем… усилить… увеличить… да?
Я лихорадочно вцепилась в накопитель. А почему бы нет!? Я не могу лезть в чужую магию. А вот усилить ее, добавить мощности – это пожалуйста.
– вот, – рядом так же протянули амулеты Лютик и Эвин.
Должно хватить. Я кивнула сирениду. Красноперый улыбнулся мне – и надел бабушкин подарок на шею. Эвин протянул руку – и взял сиренида за руку. Чтобы контакт был лучше. И принялся осторожно вливать силу в магический рисунок кувшинчика.– Может, лучше я? – на миг я засомневалась. Но оборотень покачал головой.
– Нет. Мне удобнее. Лучше наблюдай за происходящим в бухте. Нам еще идти на помощь.
Эвин добавлял силы амулету очень, очень осторожно. По капле. Пятьдесят тысяч искр – это как если бы на лампочку в 220 В подали ток в 220000. Перегорит – не глядя.
Но бабушкин амулет и не думал перегорать. Наоборот – пропускал через себя большое количество силы и что-то излучал в пространство.
Я больше ни на что не отвлекалась, наблюдая за происходящим в гавани. Рядом со мной прислушивались Лютик, Лерг и Тёрн. Шахтеры не мешали. Молодцы.
Нам– Не подведут?
– Нет, – выдохнул маг, тяжело переводя дыхание. – За сутки я ручаюсь.
– А потом?
– А потом вы разграбите все, что только можно в городе. И мы уплывем отсюда. А гройнов оставим в гавани. Пусть зверушки наедятся всласть.
Капитана передернуло. Нельзя сказать, что пираты – брезгливы, щепетильны или хотя бы порядочны. Ремесло обязывает. Всякое в нем бывает. И воровать, и убивать, и брать корабли на абордаж, и пускать пассажиров по доске – с подрезанными поджилками, и раскладывать кругом девчонок посимпатичнее, а потом и их убивать – а как же иначе? Если эти мерзавцы из Магического Универа узнают о невинных проделках джентльменов удачи – они совершенно не поймут юмора. Даже наоборот. Снимут отпечатки ауры с жертвы – и станут охотиться, пока не найдут преступника. А что они такого сделали? Сам Атрик приравнивал пиратов к волкам. Те тоже существуют. И являются санитарами леса. И никто на хищников не охотится. Так, контролирует численность, чтобы можно было проехать по дорогам. Но зимой лучше не ездить одному. Или хотя бы без нужных заклинаний. А как могли бы помочь маги джентльменам удачи? Тут все. И заклинания, ускоряющие ход корабля, и попутный ветер в парусах, и атака огненными стрелами или смерчами пассажирского судна, и лечение после боя. Ведь как ни сильны пираты, все равно ни один абордаж не обходится без жертв. Даже смешно. Может ли баран сопротивляться волку? Нет. А может ли пассажир сопротивляться пирату? Тоже нет. И все равно они этого не понимают. Вот, в прошлом абордаже он потерял так своего боцмана. Из-за сущей чепухи. Его прирезала десятилетняя соплюшка. Боцман как раз таких любил. Во всех… хе-хе… смыслах. Родителей ее, понятно, убили. А девчушку отдали боцману – пусть получает удовольствие. Имеет право… Но не успел он даже как следует потискать свою добычу, как соплюшка вытащила из узла волос длинную шпильку – и одним движением воткнула ему в горло. А потом – себе. Все настолько ошалели, что не успели ее остановить. Тело девчонки потом выбросили за борт, на корм акулам. Но боцмана было не вернуть А жаль. Хороший человек был… Так и плавал бы Атрик по океанам, пока не урвал бы хороший куш – или не нарвался на негодяев из Магического Универа, но тут к нему пришел человек. Или не совсем человек – лица своего мага Атрик так и не видел. Пришел – и предложил ему неожиданный выход. План был прост. Было королевство Милотан. Был несправедливо обделенный младший принц. И был придворный маг, проникшийся трагедией Его Высочества Сандана Риндона. Аж до печенок проникся. И у кого-то в уме возник этот план. Атрик не знал только – кто научился подчинять гройнов. Да и не хотел он знать – как и что. Не хотел. Ему было достаточно, что неизвестный маг потребовал себе капитанскую каюту – и приказал привести туда десяток наложниц, купленных в Азермоне. Несколько часов оттуда неслись дикие вопли истязаемых женщин. А некоторых пиратов стошнило, когда они выбрасывали за борт изуродованные тела. Но кому важна жизнь каких-то рабынь? Зато гройны были послушны, как ягнята. И плыли, куда им прикажет маг. И делали, что он прикажет. Зачем магу потребовалось разрушать шахту с асфульгитом – Атрик не знал. Да и неважно. Надо – и надо. С человеком, который подчиняет себе гройнов, лучше не спорить. Целее будешь. И потом, кто знает, какую должность попросит себе этот тип в балахоне? Атрик хотел стать адмиралом Милотана. И не собирался ссориться ни с кем из будущих правителей. Или магов. Зачем? План мага был прост. Они грабят город в свое удовольствие. А затем оставляют гройнов в гавани. Шесть голодных зверюг быстро уничтожат большую часть населения. Если кто и останется – это будет совершенно неважно. А потом они опять войдут в гавань. И уничтожат гройнов. Или маг отдаст им приказ – убираться куда подальше. Неважно. Рабов и рабынь хватит. А когда сопротивляться будет некому… да и незачем, они спокойно захватят власть. Хотя разве это захват? На трон садится тот, кто и должен был на нем сидеть. А то, что для этого придется убить двух его братьев и отца… а разве это важно? Они могли бы умереть и сами. От болезни, или от несчастного случая. Подумаешь,– Все в порядке? – еще раз уточнил Атрик.
Получил в ответ кивок головы – и решил спуститься вниз, проверить как готовы трюмы для живой добычи. Рабы из Милотана будут высоко оценены в Азермоне.
Но далеко не ушел. Вскрикнул, хватаясь за горло, маг, словно его душили неведомые руки. Разом вытащили из воды щупальца гройны. Всколыхнулась вода в бухте. И начался ад. Гройны выходили из повиновения. Один за другим, они разворачивались к пиратским кораблям и обрушивали на них щупальца. Маг в плаще взвыл что-то невнятное, схватил один из висящих на шее амулетов, переломил его пополам – и исчез. Телепортировался куда-то. 'Сбежал, сволочь, – тоскливо подумал Атрик. – Надо'… Что именно надо – он так и не решил. Потому что именно в этот миг один из гройнов обрушился на его корабль. Атрик умер мгновенно, попав под удар могучих щупалец. Защитники бухты недоуменно молчали. Но недолго. А потом, при звуках женского голоса и появлении надписи, разразились радостными криками. Пираты бросали оружие. А милотанцы орали 'Ура' – и бросали в воздух шляпы и оружие. А тем временем вода посреди бухты вздулась здоровущим пузырем. Этот пузырь поднялся из воды, лопнул – и у всех на виду оказалась группа весьма мокрых людей и элваров.– Дамы и господа, – загремел над морем усиленный магией женский голос. – С вами говорят практиканты с факультета самоубийц… тьфу ты, зараза с факультета боевой магии! Сохраняйте спокойствие и не калечьте гройнов. Это полезная в хозяйстве зверушка. Гройнов сейчас заберут наши союзники. А мы отправимся на берег наводить порядок. Соберите всех раненных в одном месте, чтобы удобнее было оказывать им медицинскую помощь. Свяжите пленных. Но не убивайте. На каторге они полезнее будут! Сохраняйте спокойствие. Мы здесь. Все самое худшее с этим городом уже случилось. Теперь будем исправлять.
Говоря это, они медленно двигались в сторону берега. Гройны даже и не пытались поймать их щупальцами. Уничтожив пиратские корабли, они вдруг выстроились цепочкой, больше чем наполовину погрузились в воду – и поплыли к выходу из бухты. Кое-кто из очевидцев клялся, что рядом с ними плыли люди. Вроде бы даже с хвостами. Но разве можно было ручаться за что-нибудь в этой каше?
Практиканты и элвары медленно приземлились на террасу дворца. До нее оказалось ближе всего. Люди на берегу орали что-то радостно-нечленораздельное. Маги пришли! Теперь все будет хорошо!
***– Интересно, что тут происходило?
Дворец напоминал последние дни Помпеи. Аккурат после извержения. Сады были просто варварски загублены. Другого слова не подберешь. Половина растений вывернулась из земли. Вторую половину затоптали в схватке. Кое-где из-под растений торчали головы. Вполне живые и активно матерящиеся. Часть голов я узнала. Они принадлежали гвардейцам. Часть – явно пиратам.
Рожи у них были такие, что просто тянуло проверить отпечатки пальцев. Явные уголовники.
Рожи обменивались любезностями с защитниками дворца и активно обсуждали свою несчастную жизнь.
Мы переглянулись.– И что тут было?
– … этот …. Дворец …. Его…
Коротко и содержательно ответил один из защитников. Из его речи следовало, что этот нехороший дворец совсем взбесился и чуть их не скушал. Родословная дворца, пиратов и этого конкретного дня – прилагалась. Я поглядела на элвара. Кто из нас двоих телепат? Неужели сложно прочесть мысли этих товарищей? – Они дрались с пиратами. А потом у них под ногами разошлась земля. Они провалились – и все закрылось. Даже трясти перестало. – Это как раз хорошо. А то получили бы мы на выходе желе с железками, – решила я. – Интересно, что тут случилось и как? – Пойдем во дворец – и увидим сами. Далеко нам уйти не удалось. На третьей террасе к нам бросились поварята во главе с Аддером.– Ёлка!
– Лерг!
– Эвин!
– Лютик!
Нам определенно рады были видеть. Оставалось только вытряхнуть из них информацию.
А информация была нерадостной. Выслушав все, мы с элварами рванулись прямо в королевские покои. Вихрем промчались по коридорам, не обращая ни на кого внимания – все равно, если Лери активировала защиту дворца, тут никто не ушел обиженным. Досталось всем, кроме нее и королевской семьи. И затормозили у дверей королевского кабинета. Там царили тишина и благолепие. Лери вольготно уселась на королевский стол и болтала ногами. Компанию в этом черном деле ей составлял симпатичный типчик, как две капли воды похожий на своего папашу. Папаша, кстати, как раз тянул вино прямо из бутылки. Березка склонилась над молодым человеком на полу и что-то с ним делала. При виде нас, она подняла голову и кивнула мне.