Эльминстер. Рождение мага
Шрифт:
Эл вытаращила глаза. Какое-то время она смотрела на то место, откуда вылетела искра, затем, пожав плечами, снова начала нескорый процесс разжигания огня в своем сознании. На этот раз белая искра разрослась, и Элмара, сжав губы, заставила ее, не погаснув, проплыть чуть в сторону и… опуститься точно на лучинку.
Глядя на появившуюся струйку дыма, Эл широко улыбнулась от охватившего ее ликования. Со всей нежностью она дула на лучинку, осторожно подсовывая веточки и сухой лист: если боги улыбнутся, огонь перекинется на них. Получилось! Вот появился крошечный язычок бледно-желтого
Эл задрожала, почувствовав в голове болезненные толчки, и, облизнув губы, сказала над пламенем:
– Благодарю тебя, о великая Мистра. Я обязательно постараюсь научиться и буду хорошо служить тебе.
Подскочившее пламя чуть не обожгло ей нос, а затем, замерцав, угасло, словно его никогда и не было. Сидя, Элмара обхватила руками голову, теперь просто раскалывавшуюся от боли: никакое нормальное пламя не стало бы себя так вести. Должно быть, Мистра услышала ее.
Эл встала на колени, надеясь на какой-нибудь знак или слово богини, но под деревьями, кроме темноты, ничего не было, только слабый дымок поднимался над кострищем. И к тому же с какой стати она ждет знака? До прошлой ночи она никогда не встречалась с Ми-строй. И кроме Эльминстера Аталантарского в Фэйруне существуют другие люди и другие дела.
Элмары, рассеянно поправила она себя. И вообще, как боги проводят свои дни? Чем они занимаются?
И тут рядом с ней на землю тихо опустилась нога в сапоге. Элмара уставилась на нее, крепко сжав Меч Льва. Набравшись смелости, она подняла взгляд на незнакомца. Эльфийские глаза гордо смотрели прямо на нее, и в них не было дружелюбия. Незнакомец протянул к ней руку, и из ладони вдруг появился луч света. Сияние разрасталось, пока кончик луча не оказался на уровне ее подбородка.
– Скажи мне, – негромко произнес довольно высокий голос, – почему я не должен тебя убить.
Делзаран вдруг чихнул и вскинул голову. «Огонь!» Дерево, в которое он входил, безвольно упало под его руками назад, и у него снова ничего не получилось. От приступа ярости у него даже покраснели кончики ушей.
– И это в сердце леса! Здесь же самые старые деревья!
– Да, – ответил Баэритрин, но придержал руку друга, – а это попалось молодое, да еще и смолистое.
Он поднял другую руку, двумя пальцами нарисовал в воздухе круг и негромко сказал несколько слов. В следующий миг в воздухе между ними появилось решительное лицо – лицо женщины из расы людей. Делзаран зашипел, но ничего не сказал, так как женщина заговорила:
– Благодарю тебя, о великая Мистра. Я обязательно постараюсь научиться и буду хорошо служить тебе.
И тут же вверх взвилось пламя, и видение разлетелось на крохотные мерцающие голубые звездочки, у Делзарана от изумления открылся рот.
– Богиня услышала ее, – недоверчиво проворчал он. Баэритрин кивнул:
– Наверное, это та самая, о которой Госпожа сказала, что она придет. – Он встал как безмолвная тень в сгущающихся ночных сумерках. – Пойду за ней, как я обещал. Оставь нас… как ты обещал.
Делзаран медленно кивнул.
– И Госпожа дарует нам
Баэритрин молча коснулся его плеча и ушел.
Невидящим взглядом уставился Делзаран на дерево перед собой, затем тряхнул головой. Люди убили его родителей, и под их топорами пали деревья, среди которых он в детстве играл… почему Госпожа прислала именно ее? Неужели она не хочет, чтобы кто-нибудь из его народа учился служить ей, познавая истинное волшебство?
– По-моему, она считает, что эльфы достаточно мудры и справятся сами, – вслух сказал он, почти тоскливо улыбнувшись, и поднялся на ноги. Мистра никогда не разговаривала с ним. Пожав плечами, он на миг успокаивающе коснулся дерева и скользнул в ночь.
Элмара посмотрела снизу вверх на меч света.
– Никакой особенной причины нет, – наконец сказала она. – Меня сюда перенесла Мистра и, – заливаясь краской, она показала рукой на себя, – изменила меня вот так. Я не желаю никакого вреда ни тебе, ни этому лесу.
С мрачным видом эльф сказал:
– Однако в тебе есть такое желание – причинить большой вред многим.
Эл прямо посмотрела ему в глаза и обнаружила, что у нее вдруг пересохло в горле. Проглотив подступивший к горлу ком, она сказала:
– Я живу, чтобы отомстить за моих убитых родителей. Мои враги – Верховные Чародеи Аталантара.
Эльф безмолвно стоял, неподвижный и темный, как деревья вокруг. Меч света не дрогнул. Похоже, этого объяснения было недостаточно.
Элмара пожала плечами:
– Чтобы уничтожить их, я должна учиться магии… ну или найти какой-нибудь другой способ. Я… встретилась с Мистрой. Она сказала, что здесь я найду наставника. Ты знаешь в этом лесу какого-нибудь волшебника или жреца Мистры?
Меч исчез. Эл заморгала в наступившей темноте.
– Да, – после некоторого молчания услышала она простой ответ.
Боясь остаться ночью одной в этом бесконечном лесу, Элмара быстро спросила:
– Не мог бы ты провести меня к нему? – и с изумлением отметила, что ее голос дрожит.
– Ты уже нашла его, – ответил эльф, и по его тону было непонятно, то ли удовлетворение, то ли тихая радость звучит в его голосе. – Назови свое имя.
– Эл-Элмара, – ответила она, и что-то заставило ее прибавить: – До сегодняшнего утра я была Эльминс-тером.
Эльф кивнул.
– Баэритрин, – назвал он себя. – Для последнего из людей, кто знал меня, я был Браэром.
– А кто это был? – неожиданно с любопытством спросила Эл.
Мрачные глаза потемнели.
– Одна волшебница… уже триста раз наступало лето, с тех пор как она мертва.
Эл отвела взгляд:
– Прости.
– Со временем ты узнаешь, что я не в восторге от вопросов, – добавил эльф. – Смотри, слушай и учись. Это эльфийский путь. У вас, людей, гораздо меньше времени, и вы всегда, пробормотав свои вопросы, тут же бросаетесь делать дела, даже не дождавшись ответов или не разобравшись в них по-настоящему. Надеюсь, что мне удастся обуздать в тебе этот порок… хотя бы чуть-чуть. – Он наклонился и добавил: – Ляг на спину.