Эльминстер. Рождение мага
Шрифт:
Стояла теплая ночь в начале Флэймрула в Год Избранных. Эльминстер проснулся весь в поту и, резко сев на постели, безумным взглядом уставился на луну. Мириала сидела рядом с ним. Ее волосы разметались по плечам, глаза потемнели в тревоге.
– Ты кричал, – сказала она.
Эльминстер потянулся к ней, и она обняла его за плечи, покачивая, словно мать, успокаивающая испуганного ребенка.
– Мне приснился Аталантар, – прошептал Эл, глядя в ночь. – Я шел по улицам Хастарла и повсюду, куда бы я ни посмотрел, видел ухмыляющихся чародеев. Под моим взглядом они падали
Не отпуская его, Мириала спокойно сказала:
– Похоже, ты наконец-то готов к Аталантару. Эльминстер повернулся, чтобы посмотреть на нее.
– А если я доживу до того дня, когда уничтожу всех Верховных Чародеев, что тогда? Эта клятва движет мною так давно… чем я тогда буду жить?
– Разумеется, управлять Аталантаром.
– Теперь, когда трон все больше и больше приближается ко мне, – медленно произнес Эльминстер, – я вдруг понял, что все меньше и меньше хочу этого.
Мириала крепче обняла его.
– Это хорошо, – тихо сказала она. – Я так устала ждать, когда же ты повзрослеешь.
Эльминстер хмуро посмотрел на нее:
– Вырасту из слепой мести? Ну, наверное… ради чего тогда все это продолжать?
Мириала все так же смотрела на него из темноты. Взгляд ее огромных глаз был таинственным.
– Ради Аталантара. Ради твоих покойных родителей… и всех, кто жил и смеялся в Хелдоне до того дня, когда туда прилетел дракон. Ради тех людей в «Роге единорога» и ради жителей Нартила… и ради твоих товарищей-разбойников, умерших в Отрожье.
Эльминстер сжал губы.
– Ты права. Мы доведем дело до конца, – тихо сказал он со спокойной решимостью. – Аталантар будет свободен от Верховных Чародеев. Клянусь Мистре: я сделаю это или умру.
Мириала промолчала, держа его в объятиях, но Эл почувствовал, что она улыбается.
Часть V
Король
Глава Пятнадцатая
Охота на Человека
В защищенных башнях они трясутся от страха, ибо идет в ночи тот, кто убивает магов.
В этом году месяц Элизиас выдался дождливым. Уже четвертую ночь подряд бушевала буря. Мириала и Эльминстер с благодарностью укрылись от дождя на грязных задворках Лонтока.
– Это последний из аталантарских посыльных, отправившихся в полет. К этому времени их хозяева уже наверняка заметили нас, – с некоторым удовлетворением отметила Мириала, когда они устроились с кружками за столом в углу таверны.
– Значит, связались с Верховными Чародеями, – сказал Эльминстер, задумчиво потирая руки. Он наклонился вперед. – Ты учила меня не держать огненные шары в обеих руках… поэтому, может, нам стоит распустить слухи о заговорах и смутах, а самим отсидеться в каком-нибудь укромном уголке. Пусть они некоторое время поубивают друг друга, а потом посмотрим, кто из них самый сильный?
Мириала покачала головой:
– Пока мы будем отсиживаться, они заодно уничтожат весь Аталантар. – Отпив глоток эля, она поморщилась и мрачно посмотрела на кружку. – Кроме того, твой план
– А что потом? – спросил Эльминстер, отхлебывая большой глоток эля.
Мириала приподняла изящную бровь:
– Это же твоя месть.
Поставив кружку, Эльминстер слизнул пену с пробивающихся усов. Казалось, Мириала забавляется, но ее спутнику было не до шуток.
– Никогда не думал, что скажу такое, но после Илхундила и этих волшебников-рабовладельцев… я по горло сыт местью. – Он поднял глаза. – Итак, как бы нам все устроить? Напасть на Аталгард и попробовать уничтожить всех, каких можно, Верховных Чародеев, пока они ничего не поняли?
Мириала пожала плечами и ответила, все так же глядя на свою кружку:
– Есть люди, которые чувствуют особое возбуждение, когда разрушают и убивают. У большинства же этот восторг быстро проходит. Боги не попускают, чтобы творящие зло жили долго' если чародей своей магией только и делает, что убивает, то обычно ему на пути попадается другой чародей, делающий то же самое, но в запасе у него будет на пару заклинаний больше. – Она взглянула на Эльминстера. – Если ты хочешь напасть на Верховных Чародеев и обрушить на них всеуничтожающие огненные шары, то неплохо было бы держать в голове, чего и сколько ты при этом попутно разрушишь, – а ведь все это Аталантар, королевство, за которое ты сражаешься. И совсем необязательно, что все чародеи будут вызывать тебя на честный бой, один на один, и при этом каждый следующий будет вежливо ждать своей очереди умереть.
Эльминстер вздохнул:
– Значит, прятаться и из года в год делать потихоньку свое дело. – Он отхлебнул из кружки. – Расскажи мне, как, по-твоему, нам все устроить. Ты старше меня, и я сделаю так, как ты скажешь.
Мириала покачала головой:
– Эльминстер, тебе уже давным-давно пора начать думать самому. Смотри на меня не как на свою наставницу, но как на союзницу в борьбе.
Эльминстер угрюмо взглянул на нее и, медленно кивнув, сказал.
– Ты, как всегда, права. Ну что же… если сейчас благоразумнее избегать большой волшебной битвы, то, наверное, надо выманивать Верховных Чародеев так, чтобы можно было сражаться с ними один на один и они не смогли бы позвать на помощь своих союзников. Придется расставить кое-какие ловушки… И если даже только мы вдвоем выступим против них, рано или поздно нам все равно не избежать большого сражения. Если и мы, и Верховные Чародеи будем бросать друг в друга огненные шары, то, пожалуй, возникнет пожар.
Мириала кивнула.
– Что хочешь этим сказать? – тихо спросила она.
– Нам нужны союзники – те, кто будет сражаться на нашей стороне, – сказал Эл. – Но кто? – Насупившись, он уставился в стол.
Мириала подняла кружку и стала задумчиво рассматривать в ней свое отражение.
– Ты не раз говорил мне, что хочешь, чтобы Верховных Чародеев постигла справедливая кара, – осторожно подбирая слова, сказала она. – А что может быть более правильным, чем позвать эльфов Высокого Леса, воров Хастарла, Хелма и его рыцарей? Это и их королевство тоже. Королевство, за свободу которого ты сражаешься.