Эмбер Глоу: Око Бури
Шрифт:
Помощь! Странница горько усмехнулась. Недавно она решила, что сама должна им помочь. В одиночку спасти всех – как глупо и самонадеянно это было с её стороны!
Всё, что она делала, вело только к страданиям и гибели тех, кто был ей дорог.
Где-то на задворках сознания чёрными тенями мелькали мысли о возрождении Бури.
«Я обращу Бурю против них», – когда-то сказала она Кадмару Огаро. И где же, где теперь твоя хвалёная Буря?
Это не путь Света.
Но когда это тебя останавливало?!
«Я
Эмбер казалось, что она забыла нечто важное и никак не могла вспомнить. Словно что-то в её разуме намеренно прятало от неё эти воспоминания. Будто кто-то их заблокировал, закрыл к ним доступ.
Об этом, должно быть, и говорил Ригор Гемест: что она должна вспомнить своё прошлое, ибо в нём таится много разгадок.
Далёкое прошлое – что было до того, как она вышла из грота.
Происходящее повергало в уныние, а уныние манило забыться безрадостным сном. В этом сне в проблесках памяти странницы мелькали россыпи ярких звёзд, меж которыми плыл исполинский корабль. Корабль-академия. И вдруг – резкий контраст: запредельное чёрное пространство, которое полнилось осязаемой всепоглощающей тьмой, и в нём царила необычайная космическая тишина, вселяющая необъяснимый страх. Грот Менауту. Пристанище тёмных джетов. Обитель разрушения и смерти.
Но ещё – ледяной ужас охватил её от этой чудовищной мысли! – оно связывало странницу с чем-то родным и даже любимым.
Сколько бы ни отрекалась она от тёмного прошлого, от запретных практик и зловещих тайн, сокрытых во Вселенной и за её пределами, она снова и снова к ним возвращалась. И связь её с кем-то, заточённым в средоточии Тьмы, была столь велика, что она снова и снова слышала его далёкий зов. Сквозь пространство. Сквозь время.
Под сводами грота послышался рокот зарождающегося грома, и оглушительный вой ветра разнёсся эхом. Штормовой порыв налетел на неё без предупреждения. Этот ветер пронизывал до костей, сбивал с ног, и Эмбер то и дело падала на землю. Она попыталась закрыться рукой, но вдруг тёмные своды пещеры обрушились на неё.
Множество острых камней впились в лицо и тело, и когда она закрыла глаза, ей показалось, что её плеча коснулась рука Тьмы.
Тьма заклубилась вокруг, закрыла Вселенную от её взора – но когда мрак рассеялся, Эмбер была уже не в гроте, а среди штормовых облаков!
Ветер, дождь, гром.
Ей хотелось кричать, она хотела лететь, лететь над землей, над облаками. Ей было хорошо, её переполняло блаженство, сердце заходилось в обезумевшем ритме, но когда она закрывала глаза, то чувствовала, что летит в бездну.
И Эмбер летела не одна.
Рядом с ней из грозового облака вдруг появился мальчик. Он схватил её за руку, и странница ужаснулась, какой ледяной была его ладонь. Они падали в сердце вихря,
Мальчик был совсем плох, он страдал от боли, его тело было истощено, он едва дышал. Странница чувствовала, что она в ответе за его жизнь.
Но она чувствовала и другое: мальчиком владел не страх – его переполняла ненависть. И всё в нём кричало и молило о мщении и разрушении, о крови и смерти…
А потом... она потеряла его. Он просто исчез, истаял из её рук, растворился в пространстве, оставив лишь пепел и пыль.
И она даже толком его не разглядела. Кажется, у него были тёмные кудри и васильковые глаза...
68
Падение привело её в новую тьму, и в тусклом мерцании далёких звёзд Эмбер узнала Бету, гробницу разрушителей на блуждающем Мирхаше.
Мирхаш, спутник планеты Пэнтил, в древности был захвачен флотом Ашира и сорвался со своей орбиты после нескольких сверхмощных энергетических атак.
Спустя много лет, когда мирхашская цивилизация была полностью уничтожена, разрушители обнаружили руины её городов и мегалитических сооружений и превратили в межзвёздное кладбище последователей Тьмы.
Путь к Мирхашу был известен немногим и представлял собой сверхсветовую петлю в Пустоши Гаратина, заброшенный и опустевший космический проход с высокой степенью нестабильности.
Это место было безжизненным – и в то же время полным жизни. Перед глазами странницы проносились ночные огни поселений, разноцветные вспышки фейерверков, оживлённые улицы исполинских городов. Радовались дети, играла музыка, люди улыбались, раздавался смех. На Эмбер смотрело множество лиц, безмятежных, уверенных в будущем. Она снова была в другом времени и, наверное, совсем в другом мире. Здесь было прошлое – прошлое Мирхаша, а может, какой-то другой планеты, уничтоженной войной.
Усилием воли остановив поток мысленных образов, странница разглядела циклопические башни Беты, взмывающие в чёрное небо, и шагнула в высокий арочный проход, вырубленный в скале.
Бледное мерцание минералов на стенах высвечивало подземный тоннель с необозримым сводом, тонущем во мраке. Доверясь чутью, Эмбер пробиралась вперёд, всем существом ощущая присутствие Тьмы и зла. Странница вдруг поняла, что обязана найти источник концентрированной тёмной энергии, сосредоточенной здесь, – источник силы разрушителей, завладев которым, их можно остановить.
Она была готова рискнуть собственной жизнью, чтобы спасти Вселенную от Тьмы, которая грозила поглотить всё живое.
И ещё был мальчик, которого она потеряла. Странница поклялась сделать всё, чтобы он выжил. И вместе с ней выбрался из этого ледяного кошмара.
– Ты знаешь, с чем тебе предстоит сражаться. Настоящая битва всегда внутри, – прозвучал слышанный прежде голос, невесомый, как дуновение тихого ветра. Но чей?
Эмбер оглянулась и увидела фигуру в чёрном плаще, чьё лицо скрывала непроницаемая маска под глубоким капюшоном.