Эмпат

Atrnerseh

"ДАЙ ЕЙ ЧАСТЬ СИЛЫ. ЧАСТЬ ДАРА, ПОЛУЧЕННОГО ЧЕРЕЗ МЕНЯ. СВЯЖЬ ЕЕ С СОБОЙ НАВСЕГДА. СДЕЛАЙ ЕЕ ПРОВОДНИКОМ.

Алекс не думал. Он был инструментом. Он сконцентрировал бешеную энергию нектара, бушующую в его венах, направил ее через пылающую Метку, через точку контакта – в иссохшую плоть Лоры. Багровый свет, жидкий и густой, как сама кровь, хлынул из его пальцев в ее черную, некротизированную кожу. Ядро инфекции дрогнуло, как спящий зверь, тронутый током. Оно слабо вспыхнуло багровым изнутри. Лора не проснулась, но ее тело выгнулось в немой, неестественно сильной судороге. Из ее горла вырвался хриплый, беззвучный стон, полный невыразимых мук. Кожа вокруг места прикосновения Алекса потемнела еще больше, стала влажной, как будто расплавляясь, а по краям глубоких трещин загорелись крошечные, ядовито-багровые

искры – признаки пробуждающейся активности инфекции, подпитанной силой Корня.

Системное Уведомление : АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ: "ПРЯМАЯ ПЕРЕДАЧА ЭНЕРГИИ СИМБИОНТУ"HP Алекса: 68/150 -> 52/150 (Значительный расход).HP Лоры: 7/250 -> 30/250 (Стабилизация жизненных показателей).АКТИВНОСТЬ ИНФЕКЦИИ ("ЛОРА"): 21% -> 31% (РОСТ/ПРОБУЖДЕНИЕ ОТ АНАБИОЗА).СИМБИОТИЧЕСКАЯ СВЯЗЬ:УСИЛЕНА ДО УРОВНЯ "ГЛУБОКАЯ ИНТЕРФАЗА". УРОВЕНЬ СИНХРОНИЗАЦИИ: +28%. РИСК ОБРАТНОЙ ПСИХИЧЕСКОЙ/ФИЗИОЛОГИЧЕСКОЙ СВЯЗИ ПРИ СРЫВЕ/ПОВРЕЖДЕНИИ: ОЧЕНЬ ВЫСОКИЙ.ФИЗИОЛОГИЯ "ЛОРА" (ЗАРАЖЕННАЯ РУКА):НЕКРОТИЗАЦИЯ СТАБИЛИЗИРОВАНА (60%). ПОЯВЛЕНИЕ АНОМАЛЬНОЙ РЕГЕНЕРАЦИИ В ТОЧКАХ КОНТАКТА (БАГРОВЫЕ ИСКРЫ). РИСК ФУНКЦИОНАЛЬНОЙ МУТАЦИИ КОНЕЧНОСТИ: УМЕРЕННЫЙ.МЕТКА КОРНЯ:ПОГЛОЩЕНИЕ: 38%. ДОСТУП К ПРОТОКОЛУ ПОДТВЕРЖДЕН. УРОВЕНЬ КОНТРОЛЯ НАД СИМБИОНТОМ: ПОВЫШЕН.

Лора перестала выгибаться. Ее дыхание стало глубже, ровнее, хотя все еще далеким от нормы. Смертельная бледность лица сменилась на болезненно-пепельную. Но ее зараженная рука… преобразилась. Чернота стала глубже, почти бархатной, поглощающей свет. Трещины на коже светились изнутри слабым багровым свечением, как трещины в раскаленной породе. Рука больше не выглядела просто мертвой – она выглядела *заряженной*. Спящей угрозой.

Алекс отдернул руку, как от огня. Здоровое предплечье, по которому ползли темные узоры Метки, горело. Эйфория от нектара стремительно таяла, уступая место чудовищной усталости, тошноте и возвращающейся, хотя и приглушенной, боли. Но ладонь… Он посмотрел на нее. Кровь не текла. Рана под коркой запекшейся крови и… чего-то еще, липкого и темного… *пульсировала*. Края раны сдвинулись, плоть под ними шевелилась, пытаясь срастись с неестественной, пугающей скоростью. Метка вокруг запястья стала темнее, объемнее, а ее щупальцевидные узоры протянулись почти до локтя, напоминая татуировку из жидкой тени.

Системное Уведомление:СТАТУС АЛЕКСА HP: 52/150 (Регенерация: +0.7/сек (от Метки/остаточный эффект Нектара)).ВЫНОСЛИВОСТЬ: 22/100(Резкое падение. Требуется длительный отдых. Двигательная активность: ограничена).ЭФФЕКТ НЕКТАРА:РЕЗИДУАЛЬНЫЙ. ПОСЛЕДСТВИЯ: СИЛЬНАЯ ТОШНОТА, МЫШЕЧНАЯ СЛАБОСТЬ, КОГНИТИВНЫЙ ТУМАН, НЕЙРОЛОГИЧЕСКАЯ НЕСТАБИЛЬНОСТЬ (ВРЕМЕННЫЕ, НО ИНТЕНСИВНЫЕ).МУТАГЕННЫЙ РИСК:42% (СТАБИЛЬНО ПОД КОНТРОЛЕМ МЕТКИ).МЕТКА КОРНЯ:АКТИВНА. ПОГЛОЩЕНИЕ: 38%. РЕГЕНЕРАЦИЯ УСИЛЕНА. НОВЫЕ УЗОРЫ: СТАБИЛЬНЫ.СТАТУС "ЛОРА" СТАБИЛИЗИРОВАН (КРАТКОВРЕМЕННО). ТРЕБУЕТСЯ: ВОДА, ПИТАНИЕ, ОТДЫХ, МОНИТОРИНГ ИНФЕКЦИИ/МУТАЦИОННЫХ ПРОЦЕССОВ.

Пепел осторожно подполз и лизнул его неповрежденную руку, скуля глухо, вопросительно. Алекс машинально погладил его слипшуюся шерсть, чувствуя дрожь маленького тела. Он огляделся, и его охватил новый, более глубокий ужас. "Собор". Гул биения гигантского сердца. Пульсация багрового света на костяных сводах. Вечные капли липкой влаги. И всепроникающее ощущение… *взгляда*. Не Инквизитора. Не слежки. А *осознанного наблюдения* чего-то невообразимо древнего, непостижимого, частью которого они только что стали гораздо больше, чем были раньше. Собор был не просто местом. Он был *сущностью*. И теперь он знал о них. Чувствовал их.

Они выжили. Переход через Кровавый Портал был завершен. Но сам портал, бурлящий и нестабильный, захлопнулся за ними, отрезав путь назад и оставив их в этом новом, дышащем кошмаре. И где-то там, в бескрайних зеркальных лабиринтах Сада или уже прокладывая путь сквозь иные слои реальности, Инквизитор "Зеркальный Лик" с холодной точностью докладывал по рации, высчитывая их новый, оплаченный кровью и болью, вектор. Бегство не закончилось. Оно лишь сменило декорации. Цена их спасения росла с каждым шагом в пропасть. А долг Корню – этот незримый, сжимающий горло удавок – только что сделал гигантский, необратимый скачок. Алекс посмотрел на свою затягивающуюся ладонь, на которой плоть двигалась сама по

себе; на пульсирующую Метку, чьи щупальца теперь жили под его кожей; на Лору, чья рука превратилась в источник скрытой, опасной силы. Вопрос "выживут ли?" перестал быть абстрактным. Он сменился леденящим душу: "*Во что* они превратятся, если выживут?" И какую цену придется заплатить Корню в этом Соборе за каждый следующий глоток воздуха? Долг висел над ними тяжелее костяных сводов.

Глава 19 Долг

Эйфория нектара испарилась, оставив после себя тяжелый, свинцовый груз реальности, вдавливающий в скользкий багровый мох. Алекс сидел, опираясь спиной о холодную, пульсирующую поверхность гигантского "ребра". Каждый вдох едкого воздуха обжигал легкие, каждый выдох выходил хрипом, смешанным с запахом гнили и озона. Тошнота скручивала желудок в тугой узел, а голова раскалывалась не только от остаточного нейротоксического шторма, но и от навязчивого ощущения движения под кожей предплечья, где жила Метка. Шепот Корня теперь звучал не как внешний голос, а как его собственные мысли, окрашенные чужой, древней логикой.

«Выжил. Долг исполнен. Но долг растет. Собор голоден. Симбионт слаб. Твоя кровь – валюта. Твоя воля – инструмент. Твоя плоть – глина.»

Пепел прижался к его бедру, мелко дрожа всем телом. Шерсть щенка была липкой от светящейся слизи, но он отчаянно вылизывался, пытаясь вернуть чистоту в этом царстве гниения. Его умные глаза, полные немого вопроса и глубокого, животного страха, метались между Алексом и неподвижной Лорой.

Лора лежала рядом. Ее дыхание было ровнее, глубже – жестокая подпитка энергией Корня сделала свое дело. Цвет лица сменился с мертвенно-бледного на восковой, болезненный. Но ее зараженная рука… Она была живым кошмаром. Бархатисто-черная кожа, испещренная трещинами, из которых сочился слабый багровый свет, как раскаленные швы в вулканической породе. Сама рука казалась усохшей, окаменевшей, но в ее очертаниях угадывалась новая, чужая мощь. Она пульсировала. Слабо, но в такт гулу Собора и… синхронно с Меткой на руке Алекса. Связь стала физической, осязаемой пульсацией под кожей его здорового предплечья, словно под ней билось второе, чужеродное сердце.

Системное Уведомление: СТАТУС: АЛЕКСHP: 57/150 (+0.7/сек от Метки. Регенерация замедляется (Митохондриальный стресс)).Выносливость: 15/100 (Крайне низко. Физическая активность: риск коллапса/аритмии).СОСТОЯНИЯ:"Постнектарный коллапс": Тошнота (умеренная), мышечная слабость (сильная), когнитивный туман (рассеивается), тремор (легкий), нарушение терморегуляции (озноб)."Психическая Уязвимость": Восприимчивость к воле Корня: ПОВЫШЕНА (40%). Риск внушения/потери автономии: СРЕДНИЙ. Ментальный резонанс с Лорой: СЛАБЫЙ/ПАССИВНЫЙ."Мутагенная Нагрузка": 42% (Стабильно. Контроль Метки: НОМИНАЛЬНЫЙ. Интеграция тканей: 12%)."Энергетическая Зависимость (Собор)": ПАССИВНОЕ ПОГЛОЩЕНИЕ: 38%. Стабильность связи: ХРУПКАЯ. Флуктуации: +-5%.МЕТКА КОРНЯ: АКТИВНА. УЗОРЫ РАСПРОСТРАНИЛИСЬ НА 65% ПРЕДПЛЕЧЬЯ. ДОСТУП К ПРОТОКОЛАМ: ПОДАЧА ЭНЕРГИИ (БАЗОВАЯ), СКАН АНОМАЛЬНОЙ ФЛОРЫ (БАЗОВЫЙ), ДЕТЕКЦИЯ БИОРИТМОВ СОБОРА (ПАССИВНАЯ).>> СТАТУС: ЛОРА <<HP: 35/250 (Стабильно/медленный рост +0.1/сек? Источник неясен (Резонанс с Собором?)).ИНФЕКЦИЯ: 31% (СТАБИЛЬНО. ЯДРО: ПАССИВНО/ИНТЕГРИРУЕТСЯ. Скорость интеграции: 0.7%/час).СОСТОЯНИЯ:ГЛУБОКАЯ КОМА (ЗАЩИТНЫЙ РЕЖИМ/ПСИХИЧЕСКАЯ БЛОКАДА).ПСИХИЧЕСКИЙ ЩИТ: ХРУПКИЙ/ПРОНИЦАЕМЫЙ ДЛЯ СИЛЬНЫХ ЭМОЦИОНАЛЬНЫХ ИМПУЛЬСОВ (АЛЕКС/КОРЕНЬ).АНОМАЛЬНЫЙ МЕТАБОЛИЗМ: АКТИВЕН (НИЗКИЙ УРОВЕНЬ). Энергопотребление: СНИЖЕНО НА 70%.ЗАРАЖЕННАЯ РУКА:Некроз стабилизирован (60%).Аномальная регенерация/адаптация: АКТИВНА (НИЗКИЙ УРОВЕНЬ). Скорость регенерации: +0.05 HP/сек (локально).Энергетическая эмиссия (багровый свет): СЛАБАЯ/ПУЛЬСИРУЮЩАЯ (Синхронизирована с Меткой Алекса).Риск функциональной мутации: УМЕРЕННЫЙ (ИНТЕГРАЦИЯ С МЕТКОЙ АЛЕКСА). Активация протоколов: НЕТ.

Алекс смотрел на свою раненую ладонь. Корка запекшейся крови и темной, похожей на смолу субстанции треснула. Под ней виднелась новая, ярко-розовая, невероятно нежная кожа. Она пульсировала в такт Метке. Края раны сходились с неестественной скоростью, словно их стягивали невидимые биологические швы. Это было не исцеление, а переписывание плоти, и это пугало больше боли. Метка на запястье, от которой теперь расходились темные, похожие на корни прожилки, казалась довольной, чуть теплее на ощупь.