Эпос хищника. Сборник

Каганов Леонид Александрович

– Господи, что это?!
– вырвалось у мамы на высокой телепатической волне.

– А ты считать не умеешь?
– мрачно ответил отец, шевельнув своими листьями.
– Раз-два-три-четыре-пять. Пятипалечник. Сушеный, измельченный.

– Что это?
– испуганно повторила мама.
– Это…

– Да!
– жестко сказал отец.

Мама

долго молчала, низко склонив макушку. Отец с болью заметил, что на ней прибавилось сухих тычинок. Небольшая прозрачная смолинка стекла по маминому стволу и впиталась в грунт горшка.

– Господи!
– наконец воскликнула она.
– За что нам такое? За что?

– А ты думала, это бывает только где-то в других семьях?

– Вот так растишь всю жизнь, растишь, растишь, удобряешь…

– Хватит стонать!
– перебил отец.
– Это все ты виновата! И бабка!

– Не смей так о моей маме!

– Да! Бабка его избаловала! А ты ей помогла!

– Я? А ты? Ты занимался ребенком? Ты неделями пропадаешь в своей рубке!

– Я работаю, - отрезал отец.
– По-твоему, у штурмана корабля нет обязанностей?

– А я? Я бездельничаю?
– взвилась мама.
– Ты хоть раз убирался в нашем парнике? Ты только бросаешь свои листья где попало! Прикатываешься из рубки и с порога требуешь удобрений! Убери, ороси, подкорми - это все я делаю в нашей семье!

– Но…

– А я, между прочим, старший лаборант! На мне все анализы и синтез! Я прикатываюсь со смены, у меня отваливаются корни! Но ты - отец! Ты - мужчина! Ты мог бы на него повлиять! Хотя какой ты мужчина…

– Что-о-о?!!
– взревел отец на самых низких телепатических волнах.

– То!
– крикнула мама.
– То самое! Я уже не помню, когда мы последний раз занимались опылением!

– Хватит орать!!!
– рявкнул отец что было сил.
– Соседи кругом спят!!!

Мама горестно всхлипнула и умолкла. Капельки смолы вовсю катились по ее стволу.

– Зови сына!
– сурово приказал отец.

Мама замерла в нерешительности.

– Зови!
– повторил отец.

– Что ты собираешься с ним делать?
– заволновалась мама.

Отец не ответил. Он подкатился к чулану и вернулся, щелкая ржавым секатором.

– Что ты собираешься делать?!
– воскликнула мама.
– Отвечай!!!

– Выполю как следует, - буркнул отец.

Мамин горшок взревел, буксанул всеми колесиками и так стремительно рванулся вперед, что на пол упала горсть песка и керамзита.

– Не позволю!!!
– взвизгнула мама на самой верхней телепатической волне.

– Отойди!
– угрожающе произнес отец.

– Не смей полоть сына!!!

– Я ему сейчас листьев-то пообдеру…

– Изверг!!! Не позволю!!!
– Мама расставила хрупкие ветви, загораживая пространство.
– Ты его искалечишь!!!

– Он

должен запомнить на всю жизнь!!!

– Нет!!!

– Уйди прочь! Я буду говорить со своим сыном как считаю нужным!!!

– Вы чего шумите?
– раздался вдруг заспанный голосок.

Мать и отец как по команде развернулись. На пороге теплицы стоял сын. Макушкой он уже был вровень с отцом, хотя ствол его был зеленым и гибким. Только сейчас отец заметил, что в центре надписей и рисунков, покрывающих горшок сына, виднелось изображение растопыренного пятипалечника, обведенного в кружок… "Молодежная мода, молодежная мода, пусть рисует что хочет…" - вспомнил он слова жены.

– А ну-ка подойти сюда… - зловеще приказал отец.

Сын осторожно подкатился поближе. От него слегка попахивало пеплом, а верхние венчики были заметно расширены - на каждом из них все пять листиков торчали кто куда, напоминая растопыренную ладонь пресловутого пятипалечника. Отец долго смотрел на сына, и тот смутился.

– Кто тебе дал это?
– Отец указал на развернутую фольгу.

Сын обернулся, посмотрел на пол и только сейчас увидел распотрошенный тайник. По всем его листьям прошла дрожь.

– Вы рылись в моих вещах?!
– закричал он.
– Вы рылись в моих вещах!!!

Мама снова выехала вперед и повернулась к отцу.

– Я прошу тебя!
– Она встала между ними.
– Не надо полоть!

– Выйди вон, я хочу поговорить с сыном наедине!!!
– рявкнул отец сразу во всех телепатических диапазонах.

Мама горестно развернулась и выкатилась из парника, обливаясь смолой. Выждав, пока закроется дверь, отец повернулся к сыну.

– Видишь, до чего мать довел?!
– произнес он с чувством, выдержал паузу и рявкнул: - Я жду ответа!

– Это не мое, - быстро сказал сын.
– Это меня просили подержать у себя…

– Кто просил?

– Это не мое, - повторил сын.- Не мое…

– На нашем экспедиционном корабле, - прочеканил отец, - сорок пять конопов, тридцать семей. Назови имя того, кто дал тебе эту отраву?

Сын молчал.

Отец поднял ветвь с секатором и убедительно пощелкал в воздухе.

Сын молчал.

– Хорошо-о-о… - протянул отец и вновь кивнул на сушеные ручки.
– Но ты сам понимаешь, что это - смерть?

– Чего сразу - смерть?
– буркнул сын.
– Ты сам дымишь животными! Весь парник воняет паленой шерстью!

– Не строй из себя дурака!!!
– заорал отец.
– Пятипалечник - не животное! Это абсолютно разные вещи! Абсолютно!

– На Альдебаране это разрешено…

– Ты не на Альдебаране!
– рявкнул отец, уже понимая, что разговор зашел в тупик, а полоть теперь, пожалуй, поздно.

Он взревел всеми колесиками, развернулся, прокатился по парнику до самой стенки и снова развернулся.