Эра людей. Дьявол

Криптонов Василий Анатольевич

— Не надо, — попросил я. — Никак этого не комментируй.

— Не стану… Но ты же сам понимаешь.

Я понимал. Прекрасно понимал, насколько сильно Клинтиана засела у меня в голове. Отрицать это было бы бессмысленно.

— Юи, — позвал я.

— М? — повернулась ко мне сидящая рядом девочка.

— А чисто гипотетически… Я мог бы сделать так, чтобы здесь появились, например, Натсэ и Авелла?..

Детская ручонка закрыла мне рот. Юи покачала головой:

— Нельзя этого делать, Мортегар. Если хочешь вернуться в ту реальность, в которую

веришь, не переноси реальных людей сюда. Знаешь ведь, как часто люди плачут, что бог оставил их, что он допускает зло? А он просто нашёл силы уйти, бросив нас всех, чтобы жить. Он поступил правильно. Только вот сам акт творения был большой ошибкой.

— А кто же тогда такие боги? — пробормотал я, засыпая. — Маленькая Талли?..

— Это другое, — донёсся до меня шёпот Юи. — Они не творцы. Они лишь видят и могут больше обычных людей… Вставай!

Я подскочил от резкого голоса.

— Что? В чём дело?!

— Время. — Юи показала мне появившиеся у неё на запястье часики. — И здоровье.

Она ткнула пальцем вверх. Там висела печальная надпись:

Здоровье: 125.

— Так, погоди… Немного не понял… А как?..

— Морт, ты же помнишь, о чём мы говорили? Время. Реальность. Ты — сознание, я — подсознание. Я тебя отключила и включила. Всё, пора!

Хренасе, прилёг поспать — минус сутки из жизни. Этак не заметишь, как и вообще жизнь пролетит.

— Не расстраивайся, — улыбнулась Юи. — Ты бы всё равно ничего важного не смог сделать. А мне лучше думается, когда ты спишь. Поднимайся. Время открывать двери!

Я встал. Постель тут же исчезла без следа, а дверь — появилась. Опять с надписью «Клинтиана». Согласен, начинать нужно с самой главной! Я превратил палец в ключ, вставил его в замочную скважину. Щёлкнул замок. Юи взялась помогать, и вдвоём мы открыли проход в реальность.

Солнце резануло по глазам, но я даже не стал щуриться. Привык уже, что — нереален. И незачем имитировать у себя физиологические реакции. Юи кругом права: чем меньше тут всё будет похоже на реальность, тем лучше… для всех.

Клинтиана стояла на краю льдины. Ветер развевал её волосы и игриво дёргал лоскутки ткани, прикрывающие наготу. Весьма условно прикрывающие, надо сказать. Клинтиана держала в одной руке посох. Она замерла, всматриваясь в приближающуюся ледяную пустыню. Ну, уже считанные минуты остались.

— Я выйду осмотреться, — сказал я.

— Жду здесь, — сказала Юи.

— Ага. Хорошо, когда у тебя все дома, — усмехнулся я и шагнул в проём.

Вот я и снова призрак. Невидимый сгусток непостижимой энергии, видящий во всех направлениях.

Сразу за спиной Клинтианы (и за открытой дверью в Ничто) стояла толпа кентавров. Четверо женщин держали носилки Клинтианы. А на этих носилках лежал… я.

Я поспешил отвернуться от своего трупа. Как ни крути — жуткое зрелище, мозговыносящее. А мне уж что-что, а мозг точно выносить не надо.

Коон стояла среди «носильщиц». Лицо её выглядело отсутствующе-печальным.

Помимо

плеска волн, я не слышал ни звука. Похоже, все необходимые слова уже были сказаны, и теперь все просто ждали, когда…

Удар прокатился по льдине. У некоторых подкосились ноги, но кентавры стояли, как влитые, даже не шелохнулись. Я вспомнил туманные пояснения Клинтианы о том, что кентавры сейчас самые сильные из людей, потому что они лучше всех взаимодействуют с матерью-вселенной. Вот это в очередной раз проявилось. Хотя какие ещё нужны доказательства, если кентавры до снятия епитимьи даже пищу не употребляли, питаясь энергетическими токами матери-вселенной.

Они первыми шагнули вперёд, неся моё тело на плечах. Я подлетел выше, пропуская их. За траурной процессией шагали Асзар, Алмосая, Противень и Половник. У всех были опущены головы. Но по крайней мере, никто не выглядел замерзающим. Видимо, Клинтиана использовала своё волшебство, чтобы как-то их защитить.

Я опустился между Асзаром и Алмосаей. Интуиция не подвела, между ними и правда затевался серьёзный разговор.

— Откуда ты знаешь об этом Источнике? — прошипел Асзар сквозь зубы.

— Знаю, и всё! — В голосе Алмосаи слышалось такое упрямство, что я мигом смекнул: подобный вопрос Асзар задаёт ей не впервые.

— Может быть, ты поделишься?!

— Асзар, зачем тебе это? Что изменится?

— Изменится? Моё понимание ситуации! То, о чём ты знаешь, даже не легенда, это нечто совершенно сокрытое, нечто…

— Да. Это — засекреченные сведения. Которые, правда, особенно никто не охранял. Источник сам защищает себя.

— Но как ты узнала о его существовании вообще?!

Алмосая вздохнула и — сдалась.

— Когда я служила учителем на Летающем Материке, у меня в классе появился странный ученик. Он, казалось, старался постигнуть самую изнанку магии. Задавал вопросы, которые никому, кроме него, больше в голову не приходили. И постоянно норовил раздобыть книги… не предназначенные для чтения студентами.

— И ты хочешь, чтобы я поверил, будто в закрытом секторе студенческой библиотеки Атрэма хранились сведения об Источнике?! — возмутился Асзар.

Я бы на его месте тоже усомнился. Чай, не «Гарри Поттер», тут всё по-настоящему. Должно быть.

— Не было, — сказала Алмосая. — Но он узнал, что у господина Искара, ректора академии, есть личная библиотека, в которой хранятся такие тома, что…

— Искар был по совместительству главой ордена Убийц, — перебил Асзар. — Как мальчишка смог попасть тайно в его библиотеку?

— Во-первых, господин Асзар, мне не нравится ваш скептический тон! Да будет вам известно, что мальчишки и девчонки у меня на глазах ликвидировали целых два ордена Убийц, практически подчистую! — Голос Алмосаи зазвенел от какой-то непонятной мне обиды. — А во-вторых, Сеприт — так звали ученика — разумеется, не попадал туда. Он подружился с учительницей, которая давала частные уроки госпоже Денсаоли, падчерице господина Искара.