Эра Огня 5. Мятежное пламя
Шрифт:
— Драконы нас заметят, — говорила Авелла. — Остальных мы, наверное, сможем обмануть, но драконов... Мортегар, ты вообще меня слушаешь?
Авелла встревожилась, потому что я начал снижаться. Напитавшиеся влагой плащи тяжело тянули к земле, и я магией «отжал» воду из одежды. Авелла вздрогнула, почувствовав, как одежда стала сухой.
— Слушаю, — ответил я на вопрос. — Драконы нас заметят. Нас вообще все заметят. Я не использую Невидимость.
— Во-о-от как, — протянула Авелла, и её рука чуть сильнее обняла меня. — А почему?
— Потому
— В прошлый раз стражи напали, — напомнила Авелла.
— Да... не совсем, — поморщился я. — Тот придурок швырялся огнём не для того, чтобы уничтожить, а для того, чтобы выяснить наверняка, здесь ли я. Ну тупые они, это есть. Ничего тут не поделаешь. Мелаирим хоть и мудрый дядька, но творец из него так себе.
— И ты думаешь, они нас пропустят? — Авелла с сомнением смотрела вниз, туда, где гигантские ящеры уже поднимали головы.
— Уверен. Зато обратно не выпустят, это уж точно. Мелаирим лично прибудет сюда и попытается отобрать Сердце. Но в это же время на Материке будет увеличиваться клан Огня, и это он не сможет не почувствовать. Я думаю, он рванёт туда.
— Почему?
— Потому что он меня знает. Знает, что я всё равно полечу туда, за ним, чтобы спасти Материк. Так зачем зря распыляться, если можно покончить и с тем, и с другим одним махом?
Авелла молчала. Мы снижались. Огненная армия внизу начинала шевелиться. Нет, они не готовились к атаке — наоборот, предупредительно расступались, чтобы дать нам место приземлиться.
— Мортегар, — тихо сказала Авелла, — а зачем тогда ты решил натравить его на Материк?
— Чтобы Материк вступил, наконец, в войну, — сказал я. — Нам потребуется помощь каждого мага, чтобы одолеть Мелаирима. Хотят они этого или нет — будут драться.
— И ты совершенно спокойно вырвал у них из рук единственную возможность заключить с Драконом мир, — ещё тише сказала Авелла.
Ну, вот и началось. То, о чём я говорил. Мы уже распадаемся на части. Ещё чуть-чуть — и целого не останется. А ведь это Авелла ещё не в курсе, что я уничтожу Сердца, когда всё закончится. Тогда она, наверное, вообще меня проклянёт. Если уже не... И когда, в какой момент жизни я вдруг поставил весь мир превыше собственного счастья? Счастья Авеллы? Счастья Натсэ? Как я мог такое сделать? Я! Неужели какой-то Анемуруд столетия назад, ни разу меня не видев, знал обо мне больше, чем я знаю о себе сейчас?..
Неуловимо ловким движением Авелла оказалась не сбоку от меня, а передо мной и обняла. Я почувствовал на ухе её дыхание, услышал шёпот:
— Мы просто обязаны победить, Мортегар.
— Всё так, — растерянно сказал я, положив руки ей на спину. Она что, всё равно на моей стороне?..
— Не сдавайся, — попросила Авелла. — Даже если мы увидим падающий, объятый пламенем Материк — не вздумай сдаваться, слышишь? Мы победим, даже если кроме нас никого не останется.
Помолчав, я шепнул в ответ:
— Спасибо.
А минуту спустя земля коснулась наших ног.
Жар пламени стихиалей, наверное, мог бы убить, или хотя бы серьёзно обжечь обычного человека, даже мага. Их эфемерные тела вспыхивали,
— Ну-ка прекратили это, — сказал я, попросив воздух усилить мой голос, и он прогремел на сотни метров вокруг. — Ещё одно движение в нашу сторону, и я уничтожу вас всех. Не пожалею времени. Всё равно придётся этим заниматься потом.
Стихиали затрепетали, начали переглядываться. Пламя перестало тянуться к нам, устремилось вверх, к сумрачному небу, которое как раз в этот миг прошила изогнутая молния.
— Мелаирим! — сказал я ещё громче. — Нужно лучше контролировать своих тварей. Ты меня разочаровываешь.
Нехотя стихиали отступили за спины огненных близняшек. Я подавил непроизвольную дрожь, вновь увидев их. Тысячи лиц, точно таких же, как у Огневушки, к которой я уже привык, которую воспринимал, как необычную, но верную соратницу. И все эти лица одновременно улыбнулись мне:
— Привет, Мортегар! — грянул невероятный хор. — Вот-вот всё закончится, не так ли? Тебе осталось лишь достать Сердце Огня, а потом, проиграв в битве, утратить его вместе с жизнью. Глупый мальчик. Смешной мальчик. Лучше бы сидел в своём мире. Тогда Мелаирим создал бы свой клан, завладел Сердцем, и все были бы счастливы. А теперь — ты умрёшь.
— Это уже не ваши проблемы, а сэра Мортегара! — бросила им Авелла. — А будете много болтать — мы на вас на всех ошейники наденем, вот!
Они рассмеялись, на этот раз — вразнобой. Смех как будто летал вокруг нас, пронизывал насквозь, оглушал, деморализовывал. И вот к нему присоединился мужской. Близняшки, как кордебалет в балете ужасов, разделились. Каждая вторая шагнула вперёд и влево, чётко, слаженно, изящно. В освободившиеся пространства вышли близнецы.
— Эра Огня грядёт! — громыхали они. — Править будет бессмертная Царица. Мы будем её вассалами. А маги Огня — нашими слугами. Вовеки веков!
— А люди? — спросил я. — Что насчёт простолюдинов?
— Они расплодятся в изобилии, дабы возносить дары.
— Дары? — удивилась Авелла.
— Дары для магов. Лучшие из которых будут переданы нам. Лучшие из которых достанутся Царице.
— Мне кажется, в своей предвыборной речи вы забыли упомянуть о жертвоприношениях, — сказал я. — Сколько простолюдинов в год должно будет умереть на костре, чтобы вся ваша сволочная шайка продолжала благоденствовать?
— Их жизни будут наполнены Огнём! — прогремел ответ. — Они будут восходить на жертвенные костры с радостью.
— Сколько? — повторил я вопрос.
В ответ — тишина. Ответа у марионеток не было.
— В общих чертах ясно, — усмехнулся я. — Пожалуй, проголосую за другую партию.
Больше они не кричали и не смеялись. Молча смотрели на нас, пока мы шли этим живым извилистым коридором. Над близнецами и стихиалями высились драконьи головы на длинных шеях. Их глаза, похожие на драгоценные камни, тоже пристально следили за каждым нашим шагом. Иногда из гигантских ноздрей вылетали огненные облачка и таяли.
Английский язык с У. С. Моэмом. Театр
Научно-образовательная:
языкознание
рейтинг книги
