Эра Огня 5. Мятежное пламя
Шрифт:
Дождавшись, пока «ау» отзвучит, Наэль провернул тот же финт, что и со старушкой: нож у горла, рука закрывает рот.
— Дёрнешься — умрёшь, — сказал он, вновь используя свои волны страха. — Иди вправо!
Он вывел мужика к матери.
— Видишь её? Кивни, если видишь.
Мужик кивнул.
— Сейчас ты вернёшься в деревню, возьмёшь одну из этих ваших безотказных шлюшек и приведёшь сюда. Скажешь, что хочешь позабавиться с ней в лесочке, под пение стрекоз. Понял?
Опять кивок.
— Даю тебе десять минут. Если через десять минут не увижу тебя с нею — убью твою
Кивок.
— Я знаю, что эти сучки сильны. Ты можешь подумать, что она тебя защитит, если ты ей всё расскажешь. Может, и защитит, но я буду держать нож у глотки твоей матери. Поэтому если мне что-то не понравится — она сдохнет, а тебе останется лишь упиваться местью. Пошёл. Время!
Наэль убрал нож, и мужик, выпучив от ужаса глаза, бегом бросился обратно к деревне.
— На этом я — всё, сэр Мортегар, — развёл руками Наэль. — Сейчас они придут. Девушку невозможно оглушить, вырубить, ей плевать на большинство заклинаний, она сможет выжечь весь лес, а на помощь ей прибегут остальные девять. Я — не знаю, как захватить её живьём. По правде сказать, я не знаю даже, смогу ли её убить. Теперь — черёд вашего искусства.
Глава 16
Наэль остался возле старушки, чтобы, в случае чего, убедить её молчать. А я последовал за убежавшим мужиком, чтобы посмотреть, как у него получится выполнить приказ Убийцы. Остановившись за подыхающей сосной, я видел, как мужик подбегает к деревне. На середине пути он вдруг перешёл на шаг, на ходу пригладил волосы. Похоже, пытается выглядеть спокойным. Значит, Наэль его действительно убедил. А то я волновался. Ну, мало ли, как взрослый мужик может относиться к пожилой матери. Может, спит и видит, как бы она померла, чтобы в доме единственным хозяином остаться. С другой стороны, пошёл ведь её искать в лес, так что...
Время, запущенное в магическом сознании, тикало. Прошло три минуты, четыре... И вот они появились. Мужик, держа под руку брюнетку в чёрном плаще, быстро шагал к лесу. Пора.
Я вновь обратился к воздуху с просьбой скрыть меня полностью. Видимость, звуки, запахи — всё. Я фактически исчез из этого мира, меня можно было только задеть по чистой случайности, но этого я допускать не собирался.
Отойдя поглубже в лес, я затаился. Согласно моему плану, девушку надо было пропустить вперёд, а затем подойти к ней сзади. Я сжал в руках ошейник. Крохотный шанс на то, что он — сработает. А вот если не сработает... Ну, скучно не будет точно.
До меня донёсся её смех. Как и отмечала старушка — совершенно глупый. Я даже парочку одноклассниц вспомнил: те так же ржали, когда парни на переменах пытались их тискать. Омерзительное зрелище...
— Ну, идём, идём, — торопил мужчина. Голоса приближались. Я затаил дыхание.
— Что за странная затея? — капризничала девушка. — Зачем нам идти в лес?
— Ну, тут прохладно. И красиво.
Девушка в ответ снова рассмеялась. Теперь я её видел. Не сказать, чтоб красавица сногсшибательная, но черты лица правильные. И когда она смеялась — пусть глупо, но так искренне — её будто переполняла какая-то внутренняя красота, тут же отображающаяся снаружи. Ну и взгляд.
Они прошли мимо меня. Подняв руки с ошейником, я шагнул следом. Показалось, голова девушки как-то странно дёрнулась, будто на звук. Но я не издавал ни звука.
— Кто здесь, в лесу? — спросила девушка, уже без всякого веселья.
— Никого, — поспешил ответить мужчина и приобнял девушку.
— Я чувствую человека. Ты обманываешь меня, или не знаешь?
Руки у меня подрагивали. Казалось бы, одно движение. Она не почувствует его, не увидит. Сообразит только, когда я затяну ремень и будет уже поздно. Я немного расширил петлю, чтобы наверняка захватить голову.
— Тут... Моя мать, — признался мужчина.
Девушка остановилась.
— Ты хочешь, чтобы твоя мать нас видела? — спросила она.
— Э-э-э... — Мужчина огляделся, будто бы в поисках того, кто подскажет ему правильный ответ. — Да.
— Как необычно. Ты такой выдумщик!
Она вновь беззаботно расхохоталась и позволила повести себя дальше. И в этот момент я резко опустил руки.
Девушка была пониже меня, и всё должно было сработать безукоризненно. Ременная петля полетела вниз, ещё миг, и я дёрну за конец ремня...
Девушка рванулась влево, оттолкнув своего кавалера вправо. Движение вышло настолько быстрым, что я не сразу сообразил, куда она вообще делась. Петля ещё падала, а девушка уже развернулась и уставилась прямо на меня.
Дальнейшее напоминало какой-то древний ужастик. Девушка указала на меня пальцем, раскрыла рот и оглушительно завизжала. Я убрал ошейник в Хранилище и заменил его мечом. В голове, где-то далеко-далеко, крутилась обидная мысль: «Но я же невидимый!».
Девушка визжала. Мужик, зажав уши, бросился в сторону. А я понял, что визг очень хорошо слышен из самой деревни...
Я прыгнул на визгунью, норовя вонзить меч в живот. Было не до моральных терзаний на тему «онажедевушка», или «такнечестно».
Девушка махнула рукой, легко отбив лезвие меча в сторону. Ну и правильно, хватит полумер. Я воззвал к Пятой Стихии и буквально почувствовал её царственный жест: мол, давай, пользуйся. Снова пришло это неповторимое ощущение, будто весь мир — единое целое. Я управлял им, как собственным телом.
Вокруг девушки возникла «оболочка» из вакуума. Закономерно звук тут же утих, хотя и не совсем. Точно такой же звук доносился со стороны деревни, и он приближался.
Земля разверзлась под ногами девушки. Она рухнула вниз, и я тут же зарастил яму. Девушка по пояс оказалась вмурованной в землю. Вот ещё шанс.
Я достал ошейник, шагнул вперёд, готовый бросить петлю...
Девушка прыгнула.
Да, она легко и просто вылетела из земли, как ракета с космодрома, даже точно так же полыхнула огнём. Я проводил её обалдевшим взглядом. Девушка подлетела выше сосен, но это, хвала Стихиям, был всё же не полёт, а прыжок. Магия Воздуха этой твари была неподвластна.