Эра Огня 5. Мятежное пламя

Криптонов Василий Анатольевич

— Я — её муж! — повысил голос Асзар. — И ко мне вам следует обращаться более уважительно.

— Муж? Что-то я не вижу ни у кого из вас соответствующего семейного статуса. Даже колец не вижу, раз уж на то пошло.

— Брак пока не заключили, — смешался Асзар.

— Вот оно как. Презанятная попытка влезть во власть, держась за юбку легкомысленной девчонки, примите мои поздравления.

— Я заставлю тебя замолчать! — вскочил Асзар, сжав кулаки.

Мердерик тихонько засмеялся, покачал головой:

— Мальчик... Ты повышаешь

голос на рыцаря. Ты грозишь кулаком рыцарю. Если бы мне не было так смешно, ты бы уже был мёртв.

— По-твоему, это смешно, да? — раздался тихий голос Кевиотеса.

Мердерик вопросительно на него поглядел.

— Смешно, когда человек встаёт на защиту любимой женщины? — уточнил Кевиотес.

— Или смешно оскорблять честь дамы в присутствии настоящих рыцарей? — поддержал его Лореотис.

Оба смотрели на Мердерика недобрыми взглядами.

— Что-то тут сегодня все горазды смеяться и шутки шутить. — Кевиотес поднялся и, положив левую руку на плечо Асзара, заставил его сесть.

— Ага, — встал и Лореотис. — Вот думаю, может, тоже выйти, да посмеяться?

— Я не прочь, — кивнул Кевиотес. — Всегда любил переброситься шуткой с собратом-рыцарем. Даже если этот рыцарь носит белый доспех.

Если лицо Мердерика и выразило замешательство, то буквально на мгновение. Он стремительно взял себя в руки и обезоруживающе улыбнулся рыцарям:

— Прошу меня извинить. Видите ли, госпожа Денсаоли — моя племянница. И у нас с ней есть определённые...

— Разрешите поучаствовать? — влез я в разговор, почувствовав, что совет превращается в разборку. — Госпожа Денсаоли — ваша родственница? Можете поговорить с ней позже наедине, обсудить все ваши «определённые», если она захочет с вами говорить. А если не захочет — то вспомните мои слова: все свои конфликты оставляете за порогом, или убирайтесь.

— Я вас понял, сэр Мортегар, — кивнул Мердерик. Улыбка будто приклеилась к его губам.

— В таком случае вам понятно, что нужно принести извинения.

Извинения его нисколько не затруднили. Он встал, изящно поклонился и сказал:

— Прошу меня простить, госпожа Денсаоли, господин Асзар. Я вёл себя недостойно рыцаря, и мне не может быть оправданий. Клянусь, более подобного не повторится.

Я посмотрел на наших рыцарей. Мне местного воспитания не хватало, чтобы понять, достаточно ли произнесённых слов в такой ситуации. Кевиотес и Лореотис сели на свои места и успокоились. Значит, нормально. Ладно, едем дальше. Но прежде чем ехать дальше, я скинул Авелле сообщение в чате:

МОРТЕГАР: Мердерика я бы поселил на чердаке. Мрачный тип. Чем меньше будем с ним пересекаться, тем лучше.

АВЕЛЛА: Согласна. Надеюсь, он не будет против.

НАТСЭ: Не будет. По нему видно, что люди ему в тягость. Не пойму только, почему он так часто смотрит на меня.

МОРТЕГАР: Серьёзно? Не замечал.

АВЕЛЛА: Я тоже

заметила. Ты его знаешь, Натсэ?

НАТСЭ: Не уверена, но, кажется, я его видела той ночью в Дирне, рядом с Денсаоли.

— Сэр Мердерик, — сказал я, глядя на Воздушного рыцаря. — Мы отправляемся за Воздушным Сердцем. Вы можете указать курс?

— Запросто, — кивнул Мердерик. — Мне понадобится даже меньше суток.

— С чем связана задержка? — спросил я.

— С некоторыми особенностями пути к Сердцу, — уклонился от ответа Мердерик. — Пока мы можем лететь в любом направлении.

Хорошо. Блин, какие все загадочные, аж бесит.

— Господин Кевиотес. Что насчёт Сердца Земли?

— Сердце Земли, — отозвался глава Ордена Рыцарей Земли, — находится, как и подобает такому артефакту, в своей Стихии. То есть — под землёй. Глубоко под землёй. И в это подземелье существует лишь один вход, других путей нет. Я правильно понимаю, что мы можем говорить открыто, что все здесь присутствующие входят в круг доверенных лиц?

— Правильно, — сказал я.

— Нам нужно попасть в самое первое Святилище Земли. Оно поставлено на входе в подземелье и находится в столице — Тентере.

Ну слава тебе, Господи, хоть какая-то определённость. Хватит, чтобы принять смелое управленческое решение.

— Летим в Тентер, — пожал плечами я. — Авелла?

— Да, меняю курс, — кивнула она. — Завтра днём будем в столице. Совещание окончено?

— Окончено, — кивнул я.

— Ура! — тут же подскочила Огневушка. — Будемте ужинать? Я столько вкусного приготовила! Господин Зован, вам обязательно понравится...

Зован молча встал и вышел из столовой. Я перевёл взгляд на Огневушку. Мне показалось, у неё дрожат губы, но она с собой справилась.

— Ладно, — сказала она. — Наверное, он не голоден. И очень немногословен, как и подобает мужчине.

***

Первую вахту себе выбил я. Я всё ещё чувствовал себя усталым, но после дневного сна силы немного восстановились. Я вполне мог себе позволить подежурить остаток ночи, а уже потом, днём, с полным спокойствием нервной системы, хорошенько выспаться. Я был уверен, что Натсэ, Авелла, Лореотис и Кевиотес разберутся со всеми возможными конфликтами, пока я буду спать.

Я сидел на крылечке, любуясь нашей мини-рощей из двух неопознанных деревьев и одной рябины. Создавалось интересное впечатление, будто я сижу в чём-то вроде беседки. Огненному зрению это не мешало. Ему даже дом не мешал, я прекрасно видел, что горизонт чист на все триста шестьдесят градусов и... Ну... Ну, в общем, во всех плоскостях. Никакое пламя не приближалось. Ночь была спокойной.

И всё же я время от времени обходил островок по периметру. Изумительно это было — плыть, будто в тёмном океане, среди загадочно мерцающих звёзд. Дышалось легко и свободно, магия Авеллы делала воздух на такой большой высоте пригодным для дыхания.