Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV
Шрифт:
Флот Ультрадесанта
В противоположность многочисленным армадам космодесантников других легионов, флот Ультрамара был относительно небольшим. Так сложилось исторически, и Робаут Жиллиман считал достоинством легиона тесное сотрудничество с флотилиями Армады Империалис сегментума Ультима, рассчитывая на их поддержку при необходимости использования эскадры кораблей первого ранга или масштабной орбитальной бомбардировки. Как известно, сам примарх говорил, что его воины не созданы для безликих артиллерийских дуэлей звёздных кораблей, разделенных многими километрами глубокой пустоты, и желал, чтобы его флот был организован для планетарного штурма и состоял из специально предназначенных
Вследствие этого Ультрадесант никогда не использовал многочисленные эскадры самых грозных кораблей первого ранга, которых в разные времена во флоте легиона насчитывалось менее тридцати или тридцати пяти. Со временем многие линкоры XIII-го были уничтожены в сражениях: в частности, первый флагман погиб в катастрофе в скоплении Осириса. Из уцелевших тяжёлых кораблей первого ранга большинство служило XIII-му с дней его основания и начала Великого крестового похода, за время которого неоднократно происходило переоснащение. После принятия Робаутом Жиллиманом руководства легионом в состав его флота вошла лишь горстка грозных кораблей первого ранга; впрочем, два из них были мощнейшими линкорами типа «Глориана».
Основные силы пустотного флота легиона составляли средние крейсера и меньшие по тоннажу боевые баржи различных типов, а также значительное количество лёгких и специально спроектированных ударных крейсеров, фрегатов и быстрых патрульных катеров, которые строились на верфях миров Ультрамара. Подобная организация флота обеспечивала легиону гибкость и необходимый размах проведения операций орденами, однако по совокупной огневой мощи и тоннажу Ультрадесантники находились на среднем уровне, значительно уступая, скажем, Имперским Кулакам в плане разрушительной мощи и численности, а Гвардии Смерти в количестве тяжёлых линкоров.
Участие в войне
Перед приказом о сборе на Калте для крестового похода против Гаслака основные силы XIII-го легиона были рассредоточены по южному и восточному секторам галактики в составе многочисленных флотов крестоносцев. Из них Жилилман отозвал на Калт двадцать полных орденов, из которых четырнадцать встретились у Сатурна в системе Сол для пополнения припасов перед отправлением в путь. Вследствие этого на Калт было высажено около двухсот тысяч Легионес Астартес, а также бесчисленные вспомогательные подразделения. Размах резни на поверхности планеты был настолько велик, что точное число потерь невозможно получить, однако после сражения систему Калта смогло покинуть не более сорока тысяч Ультрадесантников, из которых многие были ранены, а неизвестное количество воинов оказалось в ловушке под поверхностью разрушенного и облучённого мира.
О не отозванных для крестового похода Гаслака орденах известно следующее.
Седьмой орден вёл тяжёлые бои на Восточной Окраине, сдерживая распространение заражения храви, которое угрожало уничтожить основанные в регионе имперские колонии, а потому не мог отправиться на сбор, тогда как десятый был рассеян по всей северо-восточной окраине расширяющегося Империума, и не мог прибыть вовремя по причине огромного отдаления от Калта. Двадцать четвёртый и двадцать пятый ордена, состоявшие из эвокатов, а также девятнадцатый орден, были рассредоточены по самым важным мирам Ультрамара с приказом защищать их, пока Жиллиман вёл основные силы легиона на войну. Они даже не догадывались о грядущей буре, но оказались избавлены от её первых ударов.
На Калтский сбор прибыли также основные силы флота Ультрадесантников вместе с многими прикомандированными кораблями Армады Империалис, а также сотнями транспортов механикум и армии, которые были застигнуты врасплох нападением предателей и понесли страшные потери. Многие из крейсеров и линейных кораблей легиона были сожжены, пропали или были серьёзно повреждены и нуждались в длительном ремонте. Вследствие этого легион и Ультрамар оказались зависимыми от меньших судов в обороне и стратегических перебросках войск, отчего построение военных кораблей стало главной задачей на тех мирах, где осталась возможность их строить. Желая улучшить это положение Жиллиман решил пополнить численность его немногих уцелевших
Известные битвы
Долг возмездия
Приняв руководство легионом на четвёртом десятилетии Великого крестового похода, Робаут Жиллиман успешно превратил XIII-й в продуманное и весьма эффективное орудие войны, благодаря чему славный послужной список его легионеров был запятнан лишь немногими поражениями. В течение более чем пятидесяти лет Ультрадесант становился всё сильнее, проводя операции по приведению к Согласию и освобождая миры, а заодно создавая Ультрамар. Он ещё не достиг огромного численного превосходства над другими легионами, которое появится ко времени Ереси Хоруса, но всё равно был весьма многочисленным и насчитывал около 166,000 воинов. Таким образом, Ультрадесантники к 899.М30 стали одной из самых грозных армий Империума. В прошлые десятилетия бывшие самым мощным легионом Тёмные Ангелы ослабли, и разрыв в численности между ними и XIII-м резко сократился после страшных потерь I-го в ходе удержания позиций во время знаменитого Третьего Ксеноцида Рангды. Кровь пятидесяти тысяч космодесантников стала платой за спасение от угрозы из внешней тьмы, которая, возможно, погубила бы весь северный Империум. Тем временем XIII-й легион десятилетиями рекрутировал новобранцев и расширял границы на востоке, пользуясь преимуществом своей превосходной сети набора и снабжения, а также безупречным руководством примарха, и приближался к зениту силы.
Но Робаут Жиллиман знал, что при всём внешнем величии в душе легионе угнездилась тень сомнений — горечь, укоренившаяся после катастрофического вмешательства в восстание скопления Осириса, всего за несколько лет до воссоединения примарха и легиона. Эта же катастрофа стала причиной принятия руководства Марием Гэйджем и оставила зловещую тень на психике легионеров — не обсуждаемую открыто, но глубокую, и, похоже проникающую даже в новобранцев, которые ещё не родились ко времени этого поражения. Примарх знал, что может очистить разумы легионеров от этого мрака лишь одним способом — найти ксеносов, названных осирийскими псибридами, и полностью уничтожить их во главе Ультрадесантников.
Ради этого Робаут Жиллиман начал планировать истребление псибридов после первого же прочтения доклада и принятия руководства, вновь и вновь анализируя мельчайшие подробности боевых журналов легионеров, съёмок прицельных камер и даже детали показаний ауспиков, собранные из эфирных когитаторов уцелевших линкоров в поисках незаметнейших различий. В последовавшие десятилетия, пока его легион один за другим приводил миры к Согласию и перемещался между зонами боевых действий, примарх снова и снова создавал теоретические сценарии битв против грозных и жутких ксеносов, зная, что однажды они появятся вновь, и тогда он и его легион будут готовы. Но годы шли, а псибриды не появлялись.
Конечно, были слухи — неподтверждённые доклады от странствовавших в пограничье вольных торговцев, мелькавшие отчёты о необъяснимых бойнях и массовых исчезновениях, но галактика была странным и опасным местом даже в пределах растущего Империума. Редко удавалось найти свидетельства, указывающие на виновников, и обычно ими оказывались более распространённые, но столь же смертельно опасные храви, поработители или эльдарские корсары-вырожденцы. Лишь на Максилле Веритас вблизи Мальстрёма спустя двадцать шесть стандартных лет после восстания Осириса были обнаружены достоверные среды появления псибридов. Треть населения этого агромира исчезла за одну ночь, а остальные просто попадали на землю и умерли от голода, когда ксеносы выжгли их разумы. Но ко времени прибытия первых быстрых крейсеров из флота Ультрадесантников след врага уже остыл, и лишь мёртвые жители планеты были немыми свидетелями преступлений псибридов.