Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV
Шрифт:
Приказы Барабареля, немедленно переданные по зашифрованной вокс-сети когортам таллаксов и подразделениям скиитариев тагм были простыми и недвусмысленными: причинить максимальный урон всем враждебным силам, независимо от их принадлежности или потерь. Для Механикум стала категорическим императивом необходимость дать Легионес Астартес и Имперской Армии время прийти в себя, поскольку поодиночке они не смогли бы одолеть Несущих Слово. Во время спешного отступления Ультрадесантники не видели, как бронетанковые подразделения Ануариса жертвуют собой, вступая в бой против наступающих войск Несущих Слово, чтобы дать остаткам второго и шестнадцатого орденов время перегруппироваться и не быть истреблёнными. В пустынях Эруда подразделения Механикум налётами и отходами заманили штурмовые команды Гал Ворбак в лабиринт скалистых шпилей, уведя от полков Имперской Армии, лихорадочно пытавшихся вооружится и перестроиться. Повсюду на поверхности Калта
После хаотичных боёв и отступления Несущих Слово меньше десятой части тагматы смогло укрыться в аркологиях под поверхностью Калта. Многие отдельные тагмы сражались до последнего вздоха, чтобы повлиять на ход общей войны. Их смерти были взвешенным и продуманным выбором, обеспечившим большее преимущество. Сохранившие боевую эффективность подразделения, особенно обладавшие достаточным уровнем аугментации для определённой защиты от усиливавшейся солнечной радиации, получили приказ прикрывать отступление менее выносливых отрядов. Хотя никто из воинов тагматы не пережил последовавшую Подземную Войну, их самопожертвование сохранило многие жизни.
Отпрыски Аккатрана
Третье четвертичное подразделение тагматы Ксеркса являлось отдельным, не входящих в тагмату Барбареля, но подотчётным ему ударным соединением Механикум. Оно являлось частью многочисленных и давно служивших вооружённых сил мира-кузницы Аккатран, тагматы Ксеркса, которые, как и главный легион титанов планеты, были названы в честь Ксеркса Бессмертного, легендарного воителя-магоса, чьё тысячелетнее правление позволило миру пережить все ужасы Эры Раздора. По политическим причинам давно подчинявшиеся напрямую Терре, а не Марсу, воины Аккатрана входили в замыслы мятежа Воителя лишь как враги, которых следует уничтожить, и посланная на сбор тагмата не была исключением. Третье четвертичное подразделение состояло из ветеранов, за многие годы Великого крестового похода сражавшихся под руководством разных полководцев в десятках сражений, и потому им предатели приготовили особый удел. Немезидой тагмы стал Завет Морот-Нулла из Ордо Редуктор, остававшийся на орбите до атаки и получивший задачу уничтожить ряд стратегических целей в пустотных доках города Итраки, где были размещены основные силы тагматы Ксеркса.
Военные силы
В целом, собранные войска тагматы Барбареля классифицировались по стандартам Механикум как ударная группа класса «Гекта», состоящая более чем из 35,000 боевых единиц и независимых автоматонов. Из них менее чем 2,000 пережили начальное сражение, и, предположительно, никто не уцелел в последовавшей Подземной Войне. Кроме этих наземных сил в тагмату входили 14 варп-каравелл и других способных к переходу через варп транспортных кораблей меньшего размера, а также два созданных по тайным чертежам эсминца с характерными носами-шипами. Все они были уничтожены в орбитальной битве над Калтом.
Тагмата Барбареля, как и другие подобные армии, являлась не цельным и упорядоченным подразделением, как полки Имперской Армии, а химерической смесью тагм со всего Ультрамара. Каждое из отдельных подразделений, как и возглавлявшие их магосы, имело собственную специализацию и тактические предпочтения. Среди представителей других ветвей имперских вооружённых сил подобная разобщённость стала бы помехой, однако давно установленные протоколы тагматы требовали от представителей культа Механикум подчинения своей воли руководству магоса-прим на время войны. Подобное подчинение было тяжёлым выбором для овладевших самыми страшными тайнами технологических искусств людей, но являлось необходимостью для полноценных действий на поле боя. В целом в состав тагматы входили 34 тагмы, от неповоротливых боевых автоматов, до орд, созданных из плоти технорабов. В состав тагмы входили, главным образом, боевые единицы уровня гамма или дельта, являющиеся боевыми сервиторами того или иного типа или когортами таллаксов. Боевые единицы уровня альфа и бета были не столь многочисленными, но при этом более грозными благодаря использованию редких технологий. Боевые автоматоны самых древних моделей и машины, созданные отдалённейшими из магосов, стали основными ударными единицами тагматы, которые следовало беречь ценой жизней низших воинов.
«В Бездне нет места лжи, ибо все, что Человек называет ложью, это ее истина, а все, что ни истинно, ни ложно, торжествует там».
Эмпирейская Истина (подавлена в 193.М31)
Когда на Империум Человека опустилась эра Тьмы, галактика содрогнулась от осознания того, что величайшие чемпионы Императора — примархи и их сыновья — могут стремиться разрушить все, что возвели за время Великого крестового похода. Легионес астартес были созданы, чтобы стать лучшими представителями человечества, чемпионами и заступниками целого вида, непоколебимыми защитниками от неназываемых ужасов, что завлекли людей на край гибели в смутные тысячелетия Старой Ночи. Если пагубное влияние варпа совратило таких как Хорус, Фулгрим или Лоргар, то стоило ли надеяться, что кишащие массы простых смертных сумеют выстоять?
Лишь когда наступил второй год Ереси Хоруса и по всему Империуму вспыхнули огни войны, раскрылся настоящий и ужасающий размах грехопадения Предателей. Самые первые сражения показали, что Воитель переманил на свою сторону множество августейших особ, включая членов Механикум Тагматы и Легио Титаникус, а также бессчетные отряды имперской Ауксилии Эксцертус. Но на Калте предатели явили доселе неведомое богохульство — гигантские воинства, поклявшиеся служить легионес астартес не только телом, но и душой, и именовавшиеся «варповскими культами» из-за бездумного поклонения обитающим в эмпиреях существам, а также своим падшим хозяевам из легионес астартес.
Конечно, Великий крестовый поход, хоть и нечасто, но сталкивался с варповскими культами. Подобных деградировавших представителей человечества обычно обнаруживали в мирах, находившихся в непосредственной близости от активных варп-штормов, либо же где среди населения превалировали псайкеры. Нередко эти культы были опорочены изучением ксенознаний, чужацким заражением, либо были жертвами мессианских и апокалипсических речей вольных псайкеров уровня альфа. Тем не менее, встречи с такого рода угрозами редко выливались в открытые конфликты, поскольку они либо представляли собой относительно незначительный фактор в масштабной кампании по приведению к Согласию, либо же с ними встречались при крайне необычных обстоятельствах, вроде длительного преследования легионом Повелителей Ночи пусторожденных геторских ведьм по Ваомирскому пределу в конце 970.М30. Но главная причина заключалась в том, что с начала Великого крестового похода всякий мир с выявленными в нем крупными варп-прорехами, откуда ширились и где зачастую рождались подобные культы, попросту уничтожались с орбиты Экстерминатусом без непосредственного контакта. Таким было прямое и непреложное требование Императора, которого неукоснительно придерживались до тех пор, пока Несущие Слово не начали втайне нарушать и игнорировать диктат ради своих целей. Что касается «истинности» их верований, они считались не более чем очередными ложными религиями, бессмысленными в контексте Имперской Истины, а потому предавались мраку и забвению, от которых Великий крестовый поход избавлял галактику. Или, по крайней мере, так все думали.
Правда оказалась таковой, что во многих окраинных и захолустных мирах, которые сторонники Хоруса объявили приведенными к Согласию, людям не только позволили сбросить маску цивилизованности и рассудительности и предать себя варпу, но и активно склоняли их к этому как усилиями Несущих Слово, так и иных, более таинственных сил. Когда безумие галактической гражданской войны охватило весь Империум, казавшиеся законопослушными жители восстали против своих господ, истребляя власть предержащих в кровавых вспышках давно сдерживаемой ненависти. Некогда трудолюбивые рабочие крушили технику, за которой присматривали поколениями, и предавали заводы огню, пока в творившемся вокруг светопреставлении образованные мужчины и женщины отвергали светское мировоззрение, в котором были рождены, и возвращали к жизни языческих идолов своих предков.
Истоки безумия
Говоря о корнях охватившего галактику хаоса, подозревают о многом, но наверняка известно крайне мало. Вероятнее всего, варповские культы, что заключили союз с Воителем, поступили так по разным причинам, хотя в сущности конечный итог был одинаковым — анархия, кровопролитие и предательство галактического масштаба. Независимо от тайного источника скверны именно темный гений многочисленных посланников Воителя, в частности темных апостолов Несущих Слово и их последователей, завлек сектантов на сторону предателей. Вне всяких сомнений, ряды большинства из них со временем поредели, если бы не ужасающие планы Эреба и его собратьев, тогда как другие, скорее всего, сожгли бы себя в кратких, но кровавых восстаниях.