Еретики Аквасильвы
Шрифт:
– Ага, вернулся, – проворчал он. – Ты пропустил большой скандал, Катан.
– Какой?
Я вытащил из шкафа штатив и начал вставлять в него тонкие пробирки.
– Аварх сделал заявление, касающееся трибунала веры. Каждый человек, находящийся в городе, будет проверен на знание основных принципов Сферы. Люди, не прошедшие экзамен, подвергнутся «принудительному обучению».
Старик повернулся ко мне и усмехнулся. Я вспомнил слова Равенны о распутстве Мидия.
– Когда начнется трибунал?
– С сегодняшнего
Я поставил штатив в шкаф и закрыл стеклянную дверцу.
– Это пробы с самых южных зондов. У Таравейского мыса осадков больше, чем обычно. В остальном все нормально.
– Ты брал пробы у мыса?
Я кивнул.
– Они помечены условными кодами.
– Рад видеть, что ты не забыл моих уроков.
Я прошел в соседщою комнату, где размещалась картотека, оставил там свои за-писи и, попрощавшись с океанографом, вернулся во дворец. У ворот меня ожидала Палатина.
– Где ты был, Катан? Мидий вызвал нас на первый допрос. Мы опаздываем уже на полчаса.
– Я выходил в море. Если Мидию это не нравится, то пусть бросится вниз со скалы.
– Ты же говорил, что не хочешь выделяться, – напомнила она, когда мы зашагали к храму.
– Я член океанографической гильдии и должен выполнять определенные функции. Если Мидий решил устроить трибунал, то об этом надо было известить заранее. Кроме того, в Лепидоре и без нас народу хватает. Он мог бы допросить пока кого-нибудь еще.
– Как знаешь, – пожав плечами, сказала Палатина.
– Где Равенна? – спросил я.
– Она уже прошла проверку. Помнишь ее слова о Мидии?
Не дождавшись моего ответа, Палатина сердито хмыкнула.
– Я тогда не поверила ей. Но теперь, учитывая эту ситуацию с трибуналами, мне кажется, она была права. Только помни, что Мидий невзлюбил ее. Ты видел, как он смотрел на Равенну. Она с Архипелага, а такие боровы, как новый аварх, считают апела-гов низшей расой.
– К чему ты это говоришь?
Обычно она вдавалась в такие детали, когда хотела убедить меня в чем-то.
– Возможно, вам лучше изображать влюбленную пару.
Заметив мой хмурый взгляд, она тут же добавила:
– Я вижу, что эта идея тебе не по нраву. Но подумай о Равенне. Мидий не осмелится обидеть эсграфа. Ты слишком важная персона, и твой статус защитит ее от домогательств аварха.
– А что на это скажет Равенна?
– Я уже говорила с ней. Она еще в большей опасности, чем ты. Равенна согласилась со мной и признала, что это хорошая мысль, если только мы не хотим увидеть труп Мидия с ножом, торчащим в горле.
– Если она согласна, то я приму участие в этой игре.
– Ах да! Гамилькар уплыл в Танет. Он просил передать тебе наилучшие пожелания и обещал, что лично вернется за следующим грузом. Ваш адмирал отправился вместе с ним, чтобы эскортировать его до границ Океании.
Вспомнив о пиратских кораблях, которые мы встретили около Фарассы, я пожелал Дальриаду удачи и защиты богов. «Призрачная звезда» была боевым крейсером и легко расправилась бы с противником. Но выдержит ли схожий бой «Мардук»? Лепидорская
Войдя во внутренний двор храма, мы увидели толпу людей, ожидавших трибунала веры. У парадной двери стоял один из новых жрецов Мидия. Заметив нас, он поманил меня пальцем.
– Аварх теперь занят. Он увидится с вами в восемь часов вечера.
– Очень жаль, но нас не будет, – не задумываясь, ответил я. – В восемь вечера мы ужинаем.
– Аварх не станет менять график из-за таких мелочей. Если бы вы пришли вовремя, проблем бы не возникло.
Почувствовав внезапную злость, я посмотрел в глаза сухопарому жрецу.
– Если б Мидий пригласил меня заранее, я пришел бы в срок. Впредь попрошу не отрывать меня от важных дел. Что касается перенесенной встречи, то у меня нет желания топтаться здесь в очереди, дабы потешить тщеславие аварха. Не сочтите мои слова за грубость, домин.
Повернувшись, я зашагал прочь со двора. Палатина поспешила следом.
– О, небеса! Катан, что ты делаешь?
– Я не позволю Мидию командовать мной в моем собственном городе. Если он желает вызвать меня для беседы, пусть делает это вежливо.
– Не зли его! Пожалуйста! Прояви к нему уважение! Если не из-за меня, то ради Равенны!
– Когда Мидий научится вежливости, я буду вести себя с ним помягче. Здесь ему не Хэйлетта. Он может воображать себя кем угодно, но в Лепидоре он волен решать только религиозные вопросы. Аварх не имеет права вызывать меня из дворца в любое время дня и ночи.
– Если ты обидишь его, Мидий ответит тебе тем же. Катан, ты знаешь, какой он опасный человек. Пожалуйста, прислушайся к моим словам.
– То, что он делает, превышает его компетенцию. Это не суд над еретиками, а простая проверка на знание религиозных догм. Я могу проигнорировать ее… Как насчет того, чтобы немного перекусить? Через полчаса мне хотелось бы вернуться в гильдию.
В конце концов Мидий уступил и прислал ко мне послушника с предложением, чтобы я сам назначил время для экзамена. За эти три дня жрецы опросили свыше сотни человек. Я мог доказать аварху, что прекрасно разбираюсь в принципах веры. Будучи еретиком, я не верил в догмы Сферы, но изучал их по принципу «познай врага». Вряд ли мой отказ послужил бы основой для каких-либо обвинений, однако жизнь внесла свои поправки в сложившуюся ситуацию. В Лепидоре разразился новый кризис.
Через неделю после своего прибытия Мидий велел арестовать нескольких туземцев, приехавших в город с партией пушнины. Мы не имели официальных отношений с континентальными племенами, но с одним из них у нас было заключено соглашение о мире. Примерно каждые два месяца они присылали в Лепидор небольшой караван. Мы беспрепятственно пропускали их через северный перевал, и туземцы, обосновавшись на торговой площади, меняли меха на рыбу и другие товары, которых нельзя было найти в долинах Океании. Горожане относились к ним радушно, и дикари не причиняли нам особых хлопот.