Эрхольский пленник
Шрифт:
Получалось, что сбежать будет не так уж легко.
— Я сам не знаю, на что он реагирует, — признался Максим, кивая ему на тропинку и показывая, чтобы следовал за ним. — Это один из прибамбасов, который Кира притащила из своих экспедиций. В доме их полно. До недавнего времени я задавался вопросом: ей правда разрешают брать их домой?
Он замолк и помрачнел. Сай не понял, почему. Он вообще пока не понимал, как должен себя вести.
— Ты спрашивал где мы, — наконец продолжил Максим. — Город там, — он махнул рукой на восток. — Действительно,
— Ей нравится так жить? — неожиданно для себя спросил Сай.
Максим задумчиво посмотрел на него.
— Не то чтобы нравится, — медленно произнёс он. — Она устаёт. Большую часть времени она на службе. Сейчас должен был быть отпуск… но появился ты.
Сай помолчал.
— Я вам помешал? — осторожно спросил он.
Максим ответил не сразу.
— Нам туда, — он указал рукой в сторону от тропинки, туда, где находился спуск к реке. — Помоги расстелить.
Сбросив с плеча один из тюков, которые нёс с собой, отдал его Саю, и оба принялись обустраивать лагерь. Сай занимался подобным в первым раз, но схватывал на лету.
— Не то чтобы помешал, — признался Максим. — В некотором смысле ты оразнообразил наш досуг. Меня больше беспокоит то… Что Кира… погрузилась в это дело слишком глубоко.
Сай замер. Отложил в сторону удочку, в устройстве которой пытался разобраться только что, и тихо сказал:
— Я не знал, что у неё есть муж.
Максим нервно хохотнул. Посмотрел на него насмешливо и ответил:
— Я не про то. Мы с Кирой… Вместе почти десять лет. Познакомились в СИЦ.
— СИЦ?
— Это… вроде как научно-исследовательский институт, который занимается вашей планетой. Но есть нюансы. В их ведении также находятся «особые» ситуации… Вроде твоей.
Сай молча ждал продолжения.
— И вот в отношении этих ситуаций у нас с Кирой иногда разный подход. Она одобряет всё, чтобы не делало правительство Земли. Хотя иногда это выглядит как полное дерьмо.
Сай сжал кулак. Он смотрел на Максима и пытался понять: чтобы тот сделал, если бы узнал, что он хочет сбежать? «Да ничего. Отволок бы тебя в дом и заново связал», — решил наконец он.
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал он вслух.
— Да в общем-то… Ничего. Я просто боюсь, что однажды ей понравится то, что она делает. Всерьёз.
Максим отвернулся сделал вид, что напрочь забыл об этом странном разговоре и принялся во всех подробностях рассказывать о том, что они собирались делать. О видах удочек, разновидностях приманок, о породах рыбы, которая водится в этом небольшом ручье.
Сай рассеяно слушал, стараясь запоминать то, что понадобится ему прямо сейчас, а сам то и дело поглядывал в сторону деревьев — на восток.
Прошло около часа, удочки были установлены, рядом дымился костерок, в котором запекалась картошка к обеду. Максим взялся делать глинтвейн.
— Можно, я отойду? — осторожно спросил Сай.
— Давай, —
Сай поднялся и пошёл в сторону деревьев. Пройдя метров десять, оглянулся — лагерь всё ещё просматривался. Он опустил взгляд на браслет. Тот начинал желтеть. К счастью, жёлтый цвет никак не ограничивал движения, и можно было продолжать эксперимент.
Сай прошёл ещё некоторое расстояние и теперь берега было совсем не видно. Но он впервые был на дикой природе и абсолютно не знал, как теперь понять, в какой сторону идти. «Только по проклятому огоньку», мрачно решил он. Прямо, как на зло, был овраг, и Сай свернул направо, чтобы его обойти.
Он понятия не имел, в какой именно момент заплутал. Только время шло, и, хотя лагеря всё так же не было видно, откуда-то спереди и сбоку послышался оклик:
— Сай!
Сай развернулся, не зная, что делать — бежать или идти на звук. Максим явно понял, что его слишком долго нет, но что он предпримет, когда распознает побег, Кай не знал. С другой стороны, он не собирался бежать прямо сейчас, он ещё не разобрался, как снять браслет. Просто хотел проверить, где кончаются эти «двести шагов».
Он промешкал с полминуты, а за это время кусты затрещали, и Максим показался среди подлеска. Сай запаниковал. Развернулся и со всех ног бросился прочь.
— Да стой же ты! — рявкнул Максим и бросился следом за ним.
Сай бежал, не разбирая дороги, чувствуя, как сбивается дыхание и истощённое тело его предаёт.
— Придурок! — донеслось сзади. — Кира нас обоих убьёт!
Это обещание только подстегнуло Сая, он напрочь забыл про браслет, и вспомнил, только когда в очередном прыжке всё тело объяла боль. Сай закричал, против воли падая на землю. Только раз, на кухне, ему удалось совладать с приступом и не опозориться. Сколько до этого он не пробовал справиться с болью от браслета, она всегда оказывалась сильней его.
Максим был уже близко. Сай застонал в ярости, пытаясь встать.
И в это мгновение со стороны деревьев донёсся рык.
— Слева! — провыл Сай сквозь боль, но Максим, вместо того, чтобы среагировать на предупреждение, бросился к нему.
— Ну и чего ты…
Договорить землянин не успел, потому что нечто серое и лохматое бросилось на него из кустов.
Сделав над собой последнее усилие, Сай наконец поднялся с земли и с места бросился на преследователя, сбивая с ног. Снова накатила боль — такая, что потемнело в глазах.
Потом он увидел, что Максим и серый зверь с вытянутой мордой катятся по земле. Рядом в траве поблёскивал выпавший из рук мужчины охотничий нож.
Сай не задумываясь бросился к оружию, а затем — к дерущимся. Всё остальное происходило без участия его сознания — инстинкты сами подсказали момент, когда нужно метнуться вперёд и нанести удар. Волк, визжа, откатился в сторону. Траву повсюду заливала кровь.
— Максим! — позвал Сай, тяжело дыша. Максим лежал неподвижно, держась за горло рукой.