Эриол. Судьба королевы
Шрифт:
Когда в тот далёкий летний вечер он дарил ей это кольцо, то даже представить не мог, что их история так вот закончится. Что наступит день, и он будет готов глупо поставить на кон собственную жизнь, только ради того, чтобы не быть ничтожеством в её глазах.Решительно вздохнув, Кай вскинул голову, натянул золотой ободок на свой мизинец и покинул кабинет.
Едва он переступил порог, как тут же активировались все его амулеты, а концентрация напряжения собственной магической энергии достигла своего максимума. И если бы его палачом был маг, то Мадели бы почувствовал его враждебную силу, ещё до того, как тот начал бы создавать смертельное плетение. Но это оказалось бы слишком просто. И будь на месте своих врагов сам Кай, он бы не стал привлекать к этому делу магов. Во-первых,
Мадели шёл по своему обычному маршруту. По привычке кивал охранникам, которых сегодня, действительно оказалось ещё меньше, чем обычно. С одним даже перекинулся парой слов. Но стоило ему выйти в восточную галерею, показавшуюся ему сегодня особенно мрачной, как внутренне чутье сразу же подсказало мобилизовать все силы.
Его ждали именно здесь.
Когда он дошёл примерно до середины длинного перехода, то почувствовал за спиной какое-то движение. Но даже оборачиваться не стал, заметив впереди ещё две чёрные тени. А в следующее мгновение его левое предплечье пронзило резкой болью.Кай с шумом втянул воздух, метнул взгляд на руку и только хмыкнул, обнаружив торчащий из неё дротик, не просто пробивший его плотный воздушный щит и проткнувший насквозь плоть, но и лишивший его связи со стихией. А на это были способны только изделия из «Сплава Сирилиса», но они стоили баснословных денег. Невероятных. И встречались настолько редко, что многие считали их мифом. И вот он – наглядный пример.
– Вы глупец, лорд Мадели, - обратился к нему один из мужчин, подходя ближе и останавливаясь на расстояние шага. Он вытащил из ножен два парных клинка и посмотрел в глаза тому, кто для него уже был приговорён.
Он никак не ожидал, что лишённый силы маг может быть для него опасен, за что и поплатился.
Да, Кай никогда не был мастером клинка, но разве кто-то говорил, что то же правило распространялось и на другие виды оружия? Для многих не было секретом, что слабостью как старшего, так и младшего Мадели всегда были кинжалы. И с ними он умел обращаться виртуозно. Поэтому, когда в живот его убийце воткнулось острое лезвие, тот даже понять ничего не успел. Его глаза лишь удивлённо округлились, а из ослабевших рук со звоном выпало оружие.
В тот момент, когда он рухнул на каменный пол галереи, Кай уже успел спрятаться за ближайшей колонной и метнуть в одного из двинувшихся к нему «теней» острый металлический диск. Но, к сожалению, тот так и не достиг желаемой цели, попросту столкнувшись со стеной.На несколько мгновений всё стихло. Тёмный коридор погрузился в зловещую тишину, которую не нарушало даже тихое дыхание. Мадели не сомневался, что стоит высунуться из своего укрытия - и ему не жить. Он попытался вытащить из руки дротик, но тщетно. Тот впился так, что теперь его только распиливать, а значит, об обращении к собственной магии стоило временно забыть. Но так же Кай прекрасно понимал, что в ближнем бою с тремя обученными убийцами ему не выстоять, а значит, всё, что ему остаётся, это попытаться достать их отсюда.Он заметил движение в одном из углов, и тут же бросил туда очередной диск. Увы, снова мимо. Зато теперь получил в ответ несколько метательных ножей, один из которых благополучно пролетел прямо над его головой, а вот второй крайне неприятно впился всё в ту же левую руку. Но что странно, это только сильнее разозлило Мадели, доведя его концентрацию, до максимума. И следующий, брошенный им диск, достиг-таки своей цели. Об этом Кай узнал, услышав характерный хлюпающий звук, сопровождаемый хрипом, а затем и шорох, сползающего по стене раненого тела.
Да только после этой удачи оставшиеся противники, будто бы взбесились. Метательные ножи летели в его сторону с такой частотой, что Мадели просто не решался высовываться из-за колонны. Но что было хуже всего – он отлично слышал, что его убийцы покинули укрытия и направляются к нему.Кай
Это-то и стало концом.
Если раньше и была хоть какая-то вероятность, что он сможет выйти из этой битвы победителем, то теперь она окончательно растаяла. Он чувствовал, как вместе с кровью из раны на животе, его организм покидают силы, понимал, что больше не сможет защитить себя, но всё равно не желал сдаваться. Ноги больше не держали, и пришлось ему опуститься на каменный пол за колонной.Из оружия у оставалось всего пара дисков, но метнуть их он бы уже не смог. Поэтому, грубо выдернув из своей руки, торчащий в ней нож, он зажал его в пальцах, и приготовился нанести своему убийце последнюю рану. Кай чувствовал, как сбивается его дыхание, как липнет к телу измазанная в крови одежда, понимал, что жить ему осталось совсем недолго, но всё равно ждал этого последнего удара.
Когда перед ним возник высокий, укутанный в чёрное мужчина, с двумя обнажёнными клинками, Мадели попытался вонзить в него своё оружие… Жаль, безуспешно. Нож был легко выбит из его ослабевших пальцев, и в тот же момент он понял, что это конец. Кай видел, как над его головой едва заметно блеснула сталь, слышал, как при замахе просвистело широкое лезвие…Но вдруг воздух в помещении будто бы напрягся, а его убийца мгновенно замер, не в силах пошевелиться. Кай даже толком не успел понять, что произошло, когда по всей галерее зажглись магические светильники, а с обоих сторон показались стражники во главе с напряжённым Кери.Он был бледен и явно чем-то испуган. Его взгляд метался от одного лежащего на полу тела, к другому. Он явно кого-то искал… и только когда увидел за колонной белого как снег Мадели, молнией метнулся к нему.
– Жив? – бросил маг, бегло оглядывая его повреждения. И по правде говоря, поводов для радости не видел.
– Пока – да, - прошептал Кай, потому что говорить в голос уже не мог. – Но не уверен, что надолго…
Кери больше ничего не спрашивал. Вместо этого он коротко и чётко приказал как можно скорее разыскать Артура, оставил за главного одного из стражников, а сам окутал Кая плотным мягким потоком энергии, поднял его тело в воздух и направил вперёд. Перемещать его другим способом было слишком опасно – ещё неизвестно, насколько серьёзна рана. Но судя по тому, как стремительно из Кая ускользает жизнь, без помощи целителя он скончается довольно быстро.
Сейчас вся надежда была на принца и на его невероятные таланты в лечении. Но зная отношение Артура к Мадели, Кери сильно сомневался, что тот станет его лечить, и уж тем более, делать ради него невозможное. Поэтому распорядился позвать ещё и Урсулу. Она хоть и была не такой одарённой, но тоже кое-что умела.Кертон старался не допускать даже единой мысли, что Кай может умереть. Он упорно отгонял их подальше, отмахиваясь, как от назойливых мух. Но когда, добравшись до королевских покоев, заметил, что веки Мадели опущены, а грудь больше не вздымается, попросту растерялся.
– Только, прошу тебя, живи… - говорил он, опуская тело Кая на кровать.
В тот же момент в комнате появилась взволнованная Урс и сразу же бросилась к истекающему кровью мужчине. А сам Кертон, не говоря ни слова, вышел за дверь, моля всех Богов, чтобы Артур оказался поблизости.
Глава 11.
Этим вечером Эриол как, впрочем, и обычно допоздна засиделась в своём кабинете. Ещё несколько часов назад ей привычно принесли ужин прямо сюда, но сегодня она к нему даже не притронулась. Вообще, несмотря на то, что завтра должна была состояться свадебная церемония, будущая невеста вела себя совершенно спокойно. Не было никакой предсвадебной нервозности или напряжённости. Она просто работала, всецело отдаваясь изучению отчётов.