Ермак. Регент
Шрифт:
Сегодня жена с Васильком и сестра со своими детьми ночевали в Гатчинском дворце для моральной поддержки Елены Филипповны, родившей рано утром здорового сына. И сама роды перенёсшая нормально, без последствий для здоровья. А то я, честно говоря, сильно беспокоился. Последние три месяца беременности императрица считай на каких-то порошках сидела, которыми её пичкал Боткин.
Так что отмечать это важное событие мы с Михаилом начали с утра. Потом поздравляли Боба, Лорда и Кейна, точнее, уже Бекаса. Дальше вновь праздновали рождение Николая Николаевича. Пришел, можно сказать, домой, чтобы отдохнуть в одиночестве, и тут облом. Снова нужно было идти назад. Телефонная связь с Гатчинским дворцом в Приоратском замке была только через дежурного связиста, который, как правило, доводил информацию до Ивушкина, а тот дальше. Эх,
— Спасибо, я понял. Сообщите, что скоро буду, — сказал я лакею и закрыл дверь.
Через двадцать минут я вновь входил в кабинет регента.
— Что случилось, Ваше императорское высочество? — спросил я у Михаила, который расположился за рабочим столом в халате.
— Проходи, Тимофей Васильевич. Садись и давай без чинов наедине. Сколько раз уже об этом говорил. Телеграмма пришла от кайзера. Сообщает, что завтра утром выезжает в Санкт-Петербург, — каким-то чересчур спокойным голосом произнёс регент. — Хочет поздравить Елену Филипповну с рождением сына.
— Интересная новость, на ночь глядя, — сев в предложенное кресло, произнёс я, прикинув разницу во времени. — Получается на похороны Георга он не поедет. Ой, как интересно.
— Получается, что не поедет. А на похороны Николая приезжал. Мне и Елене в общении тет-а-тет сказал, что поддержит, как союзник любое наше решение в отношении Англии. Вот такие дела, Тимофей Васильевич. Похоже, грядёт большая война, — замолчав, Михаил поднялся из-за стола, сходил к буфету, откуда вернулся с бутылками ликера и мадеры. — Рюмки и фрукты принеси.
«Стоило было убирать час назад», — подумал я про себя и направился к буфету.
Через минуту мы сидели за накрытым столом, полными рюмками и молчали.
— Как думаешь, Тимофей Васильевич, чего Вильгельм от нас захочет? — нарушил тишину князь.
— Думаю, Михаил Александрович, участия в боевых действиях нашего флота и дирижаблей против флота Франции. Возможно, попросит тысяч сто-двести пехоты и кавалерии.
— А почему против Франции, а не Англии? — перебил меня регент.
— Вильгельма напрасно обвиняют в том, что он самовлюблённый, суетливый, любитель театральных поз и напыщенных речей человек, всегда стремящийся играть эффектную роль. Это маска. И очень удачная маска. На самом деле он очень умный и расчетливый правитель, который много сделал для усиления и процветания Германии. И как военный стратег и тактик кайзер прекрасно понимает, что оккупировать Великобританию, не разбив английский флот нереально, даже с учетом того, что Британия потеряла в войне с нами уже двенадцать эскадренных броненосцев и три нуждаются в длительном ремонте. Но у англичан осталось ещё двадцать три новых и восемнадцать стареньких броненосцев в резерве. И все их можно очень быстро собрать в единый кулак, — я замолчал и пригубил ликер.
— А сколько у нас? — не выдержав моей паузы, задал вопрос Михаил.
— У нас двадцать три. Но девять в Тихоокеанской эскадре, восемь броненосцев на Черном море, а на Балтике у нас всего шесть, считая три броненосца береговой обороны. Если добавить шестнадцать германских броненосцев, то получим на Балтике и в Северном море двадцать два броненосца. У кайзера сейчас в строю четыре эскадры по четыре эскадренных броненосца, плюс два броненосных крейсера и четыре бронепалубных в каждой.
— Приличные силы, — вновь перебил меня регент.
— Если прямо сейчас выставить нашу Балтийскую эскадру и весь германский флот, то с Англией получается математический паритет по броненосцам и крейсерам, но… — я сделал небольшую паузу и продолжил:
— Есть одно большое «но», и зовется это «но» военно-морским флотом Французской республики, на вооружении которого четырнадцать современных эскадренных броненосцев плюс семь после капитального ремонта и перевооружения в резерве. Итого двадцать один броненосец у Антанты в плюсе прямо сейчас. А если добавить английский резерв, то плюс тридцать девять. Вот такой расклад получается, Михаил Александрович.
Я замолчал и пригубил рюмку ликера. То легкое опьянение, в котором находился в течение сегодняшнего дня, резко прошло, зато появилось желание жахнуть граненый стакан водки, а ещё лучше неразбавленного спирта, чего у меня очень давно не было. Михаил был прав, всё шло к большой войне, к мировой бойне, где нам хотели отвести ведущую роль.
— А если Вильгельм уговорит вступить в войну
— У Австро-Венгрии и Италии по шесть современных эскадренных броненосцев, плюс на двоих одиннадцать старичков в резерве. Если с их помощью прорваться через Босфор и Дарданеллы в Средиземное море нашей Черноморской эскадре, да Тихоокеанской к этому времени подойти туда же, тогда вырисовывается следующая картина. Четырехединый союз имеет пятьдесят один эскадренный броненосец, плюс семнадцать в резерве. Итого шестьдесят восемь. А Антанта тридцать семь эскадренных броненосцев, плюс три в ремонте и двадцать пять в резерве. Итого шестьдесят пять.
— То есть у нас будет больше броненосцев? — уточнил регент.
— Больше, Михаил Александрович. Только вот Черноморская и Тихоокеанская эскадра смогут прорваться в Средиземное море при определенных обстоятельствах, удачно для нас сложившихся…
— Каких? — вновь перебил меня князь.
— Во-первых, просто замечательно для нас было бы, чтобы турки пропустили нашу Черноморскую эскадру через проливы без боя. У кайзера как бы очень неплохие отношения с султаном. В случае же прорыва, мы можем потерять часть кораблей и оставить Черноморское побережье империи без защиты от тех же турок или англичан. Во-вторых, Дальний Восток и Порт-Артур также нельзя оставлять без морской защиты. Англичане могут легко договориться с американцами. Рузвельта переизбрали на второй срок. Он уже заявил, что больше баллотироваться в президенты не будет, значит, начнет зарабатывать для себя капитал на оставшуюся жизнь. Несмотря на успешную операцию «Грёзы», у всех умерших банкиров остались наследники, которые захотят вернуть деньги, вложенные в Японию. А это лучше делать под стволами корабельных орудий. Так что к раскладу Англо-Французского флота под давлением денежных мешков могут в качестве противников добавиться броненосцы САСШ, которых у них больше десяти, плюс строится новая серия из пяти броненосцев типа «Вирджиния». И эти корабли могут оказаться и в Тихом океане, и в Средиземном море, и в Балтийском море, и не на нашей стороне, и достаточно быстро.
Я замолчал, а в голове всплыла информация из моего прошлого-будущего о кругосветном путешествии шестнадцати эскадренных броненосцев САСШ по приказу Теодора Рузвельта. Сроков точно не помню, но в ближайшие три-четыре года.
— Какой-то не очень оптимистический расклад у вас получается, Тимофей Васильевич. Степан Осипович более позитивен, — задумчиво произнёс Михаил и залпом проглотил остатки мадеры в рюмке, словно это была водка.
— Если речь идет о Тихоокеанской эскадре и готовящемся ударе по четырем броненосцам в Сингапуре, то да, там ситуация более оптимистичная или позитивная. И почти уверен, что британский флот потеряет ещё четыре броненосца с нашими минимальными потерями. Но сложившая ситуация требует, по моему мнению, нахождения Тихоокеанской эскадры там, где она сейчас находится. Именно в Тихом океане. Иначе без неё мы можем потерять Дальний Восток, строящуюся военно-морскую базу на острове Коджедо, Порт-Артур. А Корея, Маньчжурия и Китай нам необходимы, как рынки сбыта. А ещё Корея нам нужна, как источник будущих жен для русских поселенцев. Да и Китай тоже, — я усмехнулся.
— Это ты на Сергея Михайловича намекаешь?! — лицо Михаила озарила веселая улыбка. — Вот уж никогда не мог себе представить, что l’oncle так влюбиться в эту корейскую принцессу, что решит жениться на ней. Даже не представляю, как его с ней двор и аристократия примет.
— Нормально примут. Патриарх Романовых — Великий князь Михаил Николаевич дал добро на этот брак. Мэй очень хорошая, умная и красивая женщина. Если бы Вы, Михаил Александрович, знали, как я в неё был влюблен. И как меня её дед обломал, когда рассказал, кто она на самом деле. Казак и принцесса. — Я не заметил, как губы сами собой расползлись в мечтательной улыбке. — А теперь император Коджон свою дочь официально признал и вряд ли откажет в сватовстве Сергею Михайловичу. А там глядишь, и разрешит кореянкам выезжать на заработки в Россию. У нас там теперь тысяч десять-пятнадцать холостяков из отставников образовались, которые решили осесть на Дальнем Востоке, а кто-то и поверстаться в казаки. Хорошую программу генерал Гродеков и адмирал Алексеев разработали для демобилизованных после войны с Японией с выдачей больших наделов земли и финансовой поддержкой.