Error 404
Шрифт:
Вспомнив этикет многих низших рас, Ардин, усмехаясь, пропустил даму вперед. Они поползли, цепляясь за стены, пронизанные кротовыми ходами проводов, кое-где прикрытые гладкими панцирями пластин. На южном полюсе обнаружился довольно широкий после тесной камеры вход в тоннель, плотно закрытый круглой крышкой.
– Придется использовать плазму, - тихо отметила Роума.
– Дадите мне оружие?
Ардин хмыкнул. Перед интересным путешествием он обыскал Роуму и изъял плазмопушку. Старое оружие не выдавало магнитных импульсов, на нем стоял устаревший парализатор, но плазменная часть была вполне исправна.
Ардин гадал, что джийанке нужно на «Красавице», но к ясному выводу так и не пришел. Сам же надеялся достать фотографию, о которой говорила Тая. Сличить небо на фотографии со звездными картами и вычислить местонахождение Земли. Когда Кентор пригонит крейсер, придет время для честного разговора с высшим начальством, и бонус в виде точного обозначения родины землян на космокартах Ардину пригодится…
– Рано для плазмы, - буркнул Ардин и протянул джийанке чип в маленькой стеклянной капсуле.
– Подсоедините к системе компьютера. Это вирус. Пусть Брана немножко полихорадит.
Роума быстро вскрыла стеновую панель, прячущую крупный узел виртуальной сети «Красавицы».
– Готово, - через полминуты доложила она.
– Но, я думаю, вы напрасно так стережетесь Ардин. Уходить отсюда мы будем с шумом в любом случае. Крейсер Кентора уже на подходе. Если эта семья землян будет также сражаться за своих, как та, быстрой сдачи корабля не будет.
– Мне важно только без шума пробраться в главную рубку. …Говорите, их система распознавания чужого на джийан в прошлый раз не среагировала?
– Нет.
– Тогда вперед, - Арден осторожно, одним пальцем отогнул крышку панели на люке и ввел код на маленьком пульте.
– Откуда вы знаете их пароли? – удивилась Роума.
– Подсмотрел, когда виртуалы тайным ходом отправили роботов к пункту перехода в гипер. Правда, это специфический код виртуальности, но, надеюсь, в бреду Бран не различит путь кода… - как раз к завершению фразы люк эффектно отворился. Путь на корабль землян был открыт.
– Как вы полагаете, что Кентору нужно от землян?
– тихо спросила Роума, когда они уже ползли тоннелем.
– По нашему последнему диалогу у меня создалось впечатление, что он намерен их убить. Но...
– Ардин задумался.
– Я читал его переписку с землянами. Им он говорит противоположное, что они ему нужны. Ему нужно... т-тело.
– Что?
– Тело, - увереннее повторил Ардин.
– Не догадываетесь, что это может значить?
Роума заученно пожала плечами, но в глазах блеснуло какое-то неизвестное ему знание.
– Тело, тело...
– пробормотала она для виду.
– Хм.
Ардин подавил горячее желание приставить плазмопушку к лживому личику джийанки и потребовать немедленной выдачи всех известных ей сведений о землянах. Но что-то подсказывало ему... что-то, поселившееся на острие невидимой иглы и жгущее капсулу изнутри: Роума не ответит. Она расхохочется ему в лицо, умирая под его плазмой.
Люк в оранжерею Ардин вскрыл тем же способом. Круглая дверь отворилась над бескрайним полем листвы. Пестрящее разнообразными оттенками -
– Что с вами?
– встревожилась Роума. Джийанка наслаждалась полетом в невесомости, она, раскинув руки, качалась на волнах листвы.
– Стало дурно, как во сне, - выдохнул он, с трудом преодолевая судорогу в ногах. Впервые костюм не сразу подчинился его воле: неприятное, пугающее ощущение!
– В оранжерее есть землянин, - дрогнувшим голосом сказала Роума.
– Сверьтесь с вашим датчиком теплового излучения. Вон он, под нами.
Ардин через теплофильтр глянул вниз. Так и есть. В темном пятне листвы маячила красная фигурка.
– Я хочу его увидеть!
– с мукой в голосе проговорила Роума.
– Нам надо в рубку.
– Нет, вниз!
Она кинулась за землянином, не помня себя. Ардин успел ухватить ее за руку. Джийанка отчаянно рванулась, и они закрутились, так что ориентиры в пространстве окончательно потерялись. А землянин заметил резкое движение вверху: красно-желтая фигурка паническими скачками достигла одного из нижних тоннелей и скрылась в нем.
– Все! Теперь он доложит остальным и оповестит виртуальность!
– Ардин опять заругался.
– Быстро в рубку!
После оранжереи дорога усложнилась. Боковые ветви широкого прямого тоннеля в главную рубку выплевывали облака наномашин и стайки роботов, вооруженных простыми маломощными бластерами, а то и вовсе безоружных. Наномашины Ардин глушил магнитным полем, роботов, уже не скрываясь, поливал плазмой. Главная рубка оказалась пуста. Ардин забаррикадировал дверь и рванулся к незнакомому пульту. Круглые красные глазки кнопок сердито уставились на него.
– Тая говорила, капитан прячет фотографию здесь, - пробормотал он.
– Где?
– Под панелью?
– предположила Роума, косясь на дверь, сотрясающуюся от ударов.
Ардин оторвал одну пластину корпуса пульта, вторую. Под третьей обнаружился небольшой белый прямоугольник из тонкой бумаги. Ардин перевернул его.
Чернота, усыпанная точками звезд и красными крестовинами огоньков джийанских патрулей, силуэт земного истребителя и худенькая фигурка землянки...
– Оно!
– Ардин, не дадите мне оружие?
Он обернулся и увидел металлически блестяшие и лязгающие волны роботов, вливающиеся в рубку через сломанную главную и неприметные боковые двери. Думать было некогда. С тягучим, холодящим ощущением опасности Ардин протянул джийанке ее плазмопушку, некстати вспомнив, что эта безумная не считает его жизнь, как и жизнь любого джийанина, священной. Трех кусков плазмы хватит, чтобы превратить костюм Ардина в металлический хлам, воняющий горелой органикой... Роума спокойно приняла оружие, привычным легким движением зарядила и отправила первый сгусток плазмы в приближающуюся волну роботов.