Ещё одна сказка
Шрифт:
– Откуда у вас деньги на книги?
– Места надо знать, где книжки покупать!
– смеялась моя дочь.
Андрей же обстоятельно рассказывал о городских книжных точках и развалах, на которых книги можно с рук купить за копейки. И предлагал мне прогуляться с ними, чтобы поискать и себе книжечки для чтения в свободное время.
Очнувшись от воспоминаний, в которых плыла тоже по инерции, я вдруг вспомнила, что во вторую сумку мой сын запихал исключительно книги! А потом тёмный прохладный вечер заставил взбодриться и задаться главным вопросом. Пока про себя.
Куда же мы идём?
Когда
Дети уже отвели меня за дом, и теперь мы шли по пешеходной дороге параллельно проезжей части, мимо следующего по улице дома. Пройдя несколько шагов, я вдруг чуть не засмеялась: не знаю, куда они ведут меня, но им я доверюсь! И только сейчас, оживившись на вечернем прохладном воздухе и в непривычной, даже странной ситуации, я вдруг начала думать.
Появились странные мысли и вопросы, которыми я раньше не задавалась. В основном денежного свойства.
Откуда у моих детей деньги на спортивные сумки? Я им не давала.
Откуда у них форма не только для тренировок, но и для соревнований, на которые они довольно часто ездили? Краем уха не раз слышала, что на соревнования вообще нужны довольно большие деньги, а у меня дети таких не спрашивали.
Потом вспомнилось, как на последний день рождения они подарили мне замечательные осенне-весенние ботинки - высокие, мягкие. Они сообщили, что купили подарок для меня на чёрном рынке, опять-таки с рук, хоть и ненадёванные. А когда я рассеянно спросила, на какие шиши они сумели купить довольно-таки отличную вещь, они не обиделись, а посмеялись, что сумели скопить карманные деньги - из тех, что я им давала из папиной пенсии. Я ещё тогда подумала, что мои дети прагматичны, но это им, живущим на пенсию по потере кормильца и на мою не самую большую зарплату, в плюс.
А сейчас я словно просыпалась, вспоминала, и вопросы накапливались с огромной скоростью. И мне... Мне становилось страшно.
Затем, когда мы перешли дорогу, я заморгала на школьный забор, вдоль которого шли и за которым темнели кусты и деревья, сливающиеся в сумерках в чёрные тени. Зачем мы здесь? Дети хотят спрятать меня в школе? Глупости... Школа наверняка уже закрыта в такое время... Повернули пешеходной дорожкой, уходящей вниз. Нет, всё правильно - мы идём к калитке на школьный двор, но зачем?!
Но прошли металлическую калитку в заборе и остановились там, где забор образует угол. Дети зорко огляделись. Но здесь, в темноте (с одной стороны - жилой высотный дом, поблёскивающий редко освещёнными окнами, с другой - этот угол пришкольного участка, почти чёрный из-за старых деревьев), можно ли что разглядеть?
– Давай, - шепнула Катя Андрею.
– Залезай, а я тебе передам сумки.
Отогнутые прутья забора меня не удивили. Такое всюду можно увидеть: все дети - любители по-своему сокращать путь в школу или ещё куда-нибудь... Сын шмыгнул между прутьями и протащил за собой рюкзак. Потом Катя передала ему саквояж.
И тут я очнулась.
– Дети, - неуверенно
– Вы думаете...
– Мама, мы уже не думаем, а действуем, - деловито сказала Катя.
– Лезь за Андреем. Там всё узнаешь.
Пока я стояла на территории пришкольного участка и смотрела, как Андрей подхватывает вещи, передаваемые ему с улицы сестрой, какие только дикие мысли не приходили в голову! Вплоть до такой, что у них где-то здесь сооружён шалаш, в котором они, как истинные романтики, какими бывают только подростки, собираются спрятать меня от какой-то беды, связанной с их мелким (я очень на это надеялась) хулиганством. И лишь один вопрос приводил в ужасающее недоумение: а при чём тут швейная машинка?!
Наконец дети оказались рядом со мной и снова навьючились вещами, опять-таки отдав мне лишь продуктовую сумку.
– Ну, мама, - снова по-взрослому сказал Андрей, - настал момент истины.
По-моему, настал момент не истины, а момент, когда я всерьёз начала опасаться за свой плащ. Боярышник (насколько я помнила - он рос по всему периметру пришкольного участка) всегда обладал страшными, длинными и жёсткими шипами и уже проскрипел по моему рукаву - и я, похолодев, расслышала тихий и злорадный треск ткани. Зачем они меня уговорили надеть этот длинный плащ! Он же почти новый!
– Дети, - испуганно обратилась я к ним, - пожалуйста!..
– Мама, ты не бойся, - сказала Катя ласково, так что я испугалась ещё больше.
– Тебе надо всего лишь сделать ровно три шага вот сюда, между деревьями.
– И она указала на смутно видневшиеся в темноте два ствола.
– И что потом?
– Если ничего не получится, возвращаемся домой и вызываем полицию, - пожал плечами всё тот же резко повзрослевший сын.
На это возразить было нечего. Ну, уж три-то шага ступить мне нетрудно. Вздохнув на всякий случай, я тщательно отсчитала предложенные три шага.
И с третьим шагом остолбенела на месте, поначалу зажмурившись от яркого света, ударившего по глазам, привычным к вечерней тьме. По инерции сделала ещё шаг, и внезапно что-то прохладное легонько скользнуло по щеке. Отпрянула и осторожно разлепила ресницы. Я стояла и разглядывала светлый, солнечный вечер в чьём-то саду. Кажется. Потому что стояла не возле двух стволов боярышника, а рядом с яблонькой, чья потревоженная ветка, усыпанная бело-розовыми цветами, пахнувшими на меня сладко-холодным ароматом, покачивалась рядом с моей головой, ссыпая нежные лепестки на мои плечи и в не очень пока густую траву.
Потом меня заставили очнуться от столбняка, нечаянно пихнув в спину.
– Мам, шагни ещё немножко вперёд, а?
– попросил пыхтящий от тяжести Андрей.
– Ага! Ага!
– радовалась где-то за спиной Катя.
– Я же говорила, что это мама, а не папа!
– Ну, я бы не был так уверен, - солидно возражал сын.
– А вдруг они оба?
– Дети!
– беспомощно воззвала я.
– Вы о чём?
– Мама, мы рядом с местом, где можно поговорить, - терпеливо сказала Катя, когда Андрей, оставив рядом со мной футляр с швейной машинкой, снова пропал в кустах.
– Если ещё немного пройдёшь вперёд, то окажешься на дорожке. А там мы с тобой дойдём до дома, в котором всё и узнаешь. А пока иди, пожалуйста. Нам ещё багаж перетаскивать.