Эшафот для любви
Шрифт:
вам он не доставит.
– Вы опять ставите меня в тупик. Специально, что ли?
– Зачем мне это делать?
– Не знаю.
И снова контрабандист попытался блеснуть эрудицией – причем сугубо книжной:
– В таком случае – приподнимите вуаль!
– Пожалуйста, – по интонации было похоже, что под маской говоривший скривил
рот в презрительной гримасе. Однако на такие тонкие наблюдения образовательной
подготовки у банту явно не хватало.
– «Товар»
жест собеседника, человек в «додже» закончил фразу без привычной паузы:
– Его основательно накачают снотворным.
– Понятно. Мужчина, женщина?
– А есть какая-то разница?
– Да!
– И в чем она? – теперь любопытство, похоже, взнуздало уже Маску.
– В цене.
– Не понял!
– Мужчина будет стоить дороже.
– Почему?
– Опаснее.
– В каком смысле?
– А в том, что если мы попадем в руки незнакомых пограничников с женщиной, то
всегда можно сказать: мол, везем с того берега невесту, а она от счастья упала в обморок.
– Даже так?! – сидевший в салоне растерянно поскреб маску. – Век живи, век
учись.
– Именно так, господин! – подтвердил негр. И ни к селу, ни к городу добавил:
– Когда в горах нет тигра, царем становится обезьяна.
– В таком случае, – счел за лучшее проигнорировать чужую мудрость заказчик, –
мне не повезло. Речь идет о мужчине.
– Выполнение заказа обойдется в миллион наших родимых франков.
– Четыре тысячи долларов США? Не многовато ли?
– Вы знаете, каково наказание за похищение людей?
– Догадываюсь, – миролюбиво произнесла Маска.
– Тогда по рукам?
– По рукам!
– Когда доставите груз?
– Об этом сообщу дополнительно. Еще не все готово… к отправке.
– Как мы узнаем точную дату и время транспортировки?
– Я вам дам телеграмму до востребования. На любую вымышленную фамилию и
адрес. Черкните их! Вот блокнот и авторучка.
Через минуту после того, как, усердно склонившись над капотом и сопя в обе
дырочки от напряжения, абориген нанес на бумагу требуемое, записная книжка
перекочевала назад к хозяину.
– Ну, тогда, надеюсь, до скорой встречи! – произнес баритон из «доджа». –
Передавайте привет и наилучшие пожелания… коллегам по бизнесу.
– Еще не все!
– У вас ко мне вопрос?
– И весьма существенный!
– Какой же?
8
– Нужен задаток.
– Но ведь до этого вас прекрасно устраивала послеоплата.
– Да. Однако ныне – случай особый. За переброску людей мы обязательно берем
немного
сильно сомневаюсь, одолжите у Долка. Но я должен унести отсюда купюры. Шаманы их
заколдуют. На успех задуманного мероприятия.
– Хорошо! Держи! Здесь десять тысяч франков. Устраивает?!
– Еще как, господин! До свидания! Будем с нетерпением ждать телеграммы.
Чернокожий удавом скользнул в ялик, мощно взмахнул несколько раз веслом и
исчез в зарослях. Сняв маску и бросив ее в отделение для перчаток, сидящий в машине
нажал на клаксон. Вскоре из прибрежных кустов показался Долк.
– Двигаемся! – скомандовал пассажир. И, заметив явно недовольную мину на лице
сопровождающего, в упор спросил:
– Или тебе вдруг разонравилось водить мой автомобиль?
– С чего бы это? Хотя, действительно, в водители я не нанимался.
– Ишь, как вольная пташка запела! Кстати, подобное я предполагал, когда
возвращал тебе расписку. Но чтобы реакция наступила так быстро... Некрасиво! Я ведь
вон из какой беды тебя выручил!
– Я, – Долк мышью скользнул за рулевое колесо, – ставать на дыбы, если вам так
показалось, не собирался.
– Ладно, не будем ссориться! Кто старое помянет, тому глаз вон.
Автомобиль вырулил на шоссе и устремился на Киншасу. Несмотря на то, что
июль считается в Заире наиболее прохладным временем года, в салоне царила изрядная
духота.
– Никак не соберусь установить кондиционер, – то ли ругнул собственную
нерасторопность, то ли неловко оправдался перед Долком владелец «доджа».
Когда они проехали километров тридцать, пассажир неожиданно попросил:
– Сверни к водопаду!
Водитель удивленно на него посмотрел, но указание выполнил. Через десяток
минут чудо американского автомобилестроения остановилось у одного из каскадов, которыми так богат Заир.
– Подай, пожалуйста, пакет! – бросил через плечо пассажир и распахнул дверцу.
– С товаром?
– А что, там есть еще какой-то?!
– Нет!
– Чего же тогда спрашиваешь?
Взяв сверток, полученный от контрабандистов, владелец «доджа» подошел к краю
высоченного обрыва так близко, что почти исчез в тумане брызг. Размахнулся со всей
силы и бросил ношу вниз.
– Зачем вы это сделали?! Ведь это все равно, что выбросить пачку денег! –
изумленно вытаращил глаза из окна машины Долк.
– Мне товар не нужен. Просто в обстановке, приближенной к боевой, я проверял и