Ёшка
Шрифт:
– А ты – хозяина, – ответил Никита, и ее смех тут же стих.
– Уйди, а то дождешься, я к барину пойду.
Никита отпустил Наташу и сел на траву рядом с ней.
– Да нужна ты ему, – с сожалением произнес он, – барин тебя в дальнее имение сошлет. Это решено уже.
– Там хоть тебя не будет, – фыркнула Наташа, поднимаясь с травы.
– Я тебя и там найду. Хоть куда спрячься – найду!
Никита поднялся на ноги. Наташа встала перед ним.
– Несчастный конюх! – со злостью в голосе произнесла она.
Устав от ее бесконечных
–А, – всхлипнула девушка, схватившись за лицо.
Уже в первые секунды Никита искренне пожалел о том, что не смог сдержать себя. Наташа зарыдала и хотела убежать, но он схватил ее за руки и сильно прижал к себе.
– Прости меня, прости…
Наташа рыдала не от боли, а от обиды. От обиды даже не на самого Никиту и не на то, как он грубо и по-крестьянски просто добивался ее. Она рыдала от того, что была не нужна любимому графу.
– Ты прости меня, – как-то растеряно произнес Никита, – мы ведь с тобой в этом так похожи.
– О чем ты? – сквозь слезы, спросила Наташа.
– Ты не нужна ему. Я не нужен тебе, – Никита страдал от того, что он сделал, – прости меня.
Он легко поднял Наташу на руки и прижал к себе, виновато опустив голову ей на грудь.
глава VII
В деревне шли приготовления к празднику – проводам весны. Люди украшали свои дома полевыми цветами, во дворе, как обычно ставили один общий, длинный стол. На каждый праздник Иван сам отправлял из своего стада, несколько голов коров и десяток овец. В такие дни даже бродяги с дорог приходили, чтобы поесть, и Иван никому не отказывал.
В стороне от стола молодые девушки и парни укладывали ветки для костра. В разгар этих приготовлений приехал и сам хозяин. Иван важно въехал в деревню на своем Ветре. Едва завидев его, крестьяне отвлеклись от работы, чтобы приветствовать барина.
Иван счастливо улыбался и подмигивал девушкам. Они хохотали и красовались перед молодым графом. Он спешился. К нему подбежал молодой парнишка и ухватил его могучего коня под уздцы.
– Держи его крепче, Данила, – шутливо сказал Иван и пошел к столу, – больше, больше, – подбадривал он ребят, укладывавших ветки на костер, – чем жарче пламя от костра, тем жарче лето! Хочу, чтобы огонь был виден за десятки верст отсюда!
Иван подошел к столу, где полноватая женщина с невероятно добрым лицом мешала тесто. Завидев Ивана, она улыбнулась. В уголках глаз появились мелкие морщинки, которые ей так шли. Из под платка, виднелись пряди гладко причесанных, седоватых волос. Карие глаза блестели при свете яркого солнца. Иван наклонился через стол и поцеловал ее в лоб.
– Здравствуй, Тая, – он улыбнулся и сел перед ней на длинную лавку.
– Улыбается лицо твое красивое, а душа плачет, – ответила женщина.
– От чего же не пожелаешь мне здравия?
– Здравствуй, сынок, здравствуй!
– Почему ж ты так говоришь?
– Я
– Я знаю, чувствую это, но не могу понять что именно, – вдруг признался Иван, – помоги мне, Тая.
– Если бы не твои сны, ты бы и не пришел ко мне, – с сожалением в голосе проговорила она, – просто о моем здоровье справиться. Забыл ты свою Таю, – с обидой договорила она и стала мыть руки от муки.
– Не обижайся. Я совсем потерян. Чувствую, происходит что-то. Не знаю что. Потерял сон, покой. Одно спасение теперь у меня…
– Данта?
– Она. О ней все время думаю.
– Да, она красивая, – вытирая руки о белый фартук, подтвердила Тая.
– Откуда знаешь?
– Видела. Да и говоришь все о ней и о ней, – Тая выдержала секундную паузу, – ну, пойдем же, посмотрю, что с тобой, где сон свой оставил.
Иван встал и пошел за женщиной в ее небольшой домик. В это время его конь заржал. Иван резко оглянулся и увидел, как крепкий парнишка в широкой рубахе насилу справлялся с жеребцом.
– Держи, держи его, Данила! – весело крикнул Иван, – сумеешь покорить моего скакуна, станешь настоящим мужчиной! Возьму тебя к себе в конюшню, если продержишься в седле до моего возвращения, – шутливо проговорил он и вошел в дом вслед за Таей.
Вокруг Данилы стал собираться народ. Все знали, что усмирить коня Ивана мог только он сам, но Данила всегда отличался силой, смелостью и находчивостью. Он во всем хотел быть похожим на своего барина. Выполнить его поручение для парня было дело чести. Он что есть силы пытался вскочить на коня, но каждый раз падал. И даже после этого не останавливался. Из толпы то и дело слышались выкрики:
– Давай, Данила, не подведи барина!
– Докажи, что ты мужчина!
В толпе появился Никита, он важно сложил руки перед собой и заявил:
– Этот жеребец, как преданный пес, никого к себе не подпустит и не даст себя оседлать! Никому, кроме барина.
– Посмотрим, может, Данила сумеет.
– Я не сумел, – уверенно ответил Никита, – куда там юнцу?
В комнате, куда вошел Иван, было светло и уютно. Простая деревянная мебель, худенькие занавески на окнах и прочие вещи были близки его душе. И, хотя убранство его дома было богатым, сам он, любил бывать в простых крестьянских домах. Осмотрев комнату, он улыбнулся.
– Давно у тебя не был.
– Так кто ж запрещал?
Тая вышла в низкую боковую дверь. Она была небольшого роста и, даже не наклоняясь, быстро скрылась за ней. Иван пошел за женщиной. Сразу за дверью начинались ступеньки, на которых он оступился и с грохотом упал на пол. В темной комнате тут же зажглась лампа и раздался девичий смех. Иван быстро поднялся на ноги и осмотрелся. За столом в углу, который не достигал свет от лампы, сидела девушка. Иван старался рассмотреть ее силуэт.
– А, ты уже здесь? – произнесла Тая, – я и не видела, когда ты пришла.