Если останемся живы

Быстров Андрей Михайлович

должна быть представлена несчастным случаем, обусловленным технологическими просчетами НАСА.

Генерал Стюарт подошел к окну. Здесь было его традиционное место для невеселых размышлений, и он поймал себя на том, что за минувшие с момента убийства Каннингхэма дни от этого окна почти не отходит. Больше всего его тревожило то, что тела трех членов экипажа - русских космонавтов и девушки - не найдены. Где они? В желудках акул? В плену у террористов, а может, заодно с террористами? Если эта бомба замедленного действия рванет, колоссальный правительственный кризис неизбежен. Чем отзовется, когда станет известен общественности хотя

бы тот факт, что в двух запаянных цинковых футлярах, помещенных в пышные гробы и отправленных в Россию, и в еще одном таком же, который с воинскими почестями будет захоронен на Арлингтонском кладбище вместе с остальными астронавтами, нет ничего, кроме закрепленных свинцовых брусков? Из-за этого в закрытых гробах придется хоронить всех, ссылаясь на сильные повреждения тел при нештатной посадке. Еще одна ложь.

На совещании в Овальном кабинете незримо присутствовали еще два участника - генерал Рубинов и Президент России, находившиеся у аппаратов "красной линии". Они согласились с предложениями Президента США. Естественным образом Рубинову была поручена координация усилий ФСБ и ГРУ по расследованию в России. На практике это вылилось в координацию действий, по сути, только двух человек - Ласкерова и Шебалдина как посвященных в операцию с самого начала, и крайне немногочисленного круга лиц, включенных в состав комиссии на авианосце "Теннесси". Остальным предстояло работать вслепую.

В кабинет Стюарта вошел заместитель начальника шифровальной группы полковник Уитмор и положил на стол новую кипу документов. Здесь были подробные донесения о ходе допросов персонала станции "Маунтин", осмотра трупов нападавших, их машин и оружия (ничего утешительного, хотя некоторые тела опознаны - обычные, хотя и высококвалифицированные наемники). Далее следовал доклад ФБР, занимавшегося проникновением на виллу Уилсона в Аннаполисе (ни следов, ни свидетелей), и отчет подчиненной Пентагону спецгруппы НАСА, изучавшей покалеченный "Атлантис" и останки вскрытого "Элиминейтора".

Замигала лампочка вызова на корпусе селектора (генерал отключил раздражавший его звуковой сигнал).

– Приехал полковник Коллинз из Вашингтона, сэр.

– Пусть войдет.

При взгляде на Коллинза генерал едва сдержал сочувственное восклицание. Лицо полковника отливало нездоровой желтизной, глаза ввалились, под ними четко вырисовывались синие круги, следы бессонных ночей. С Коллинза можно было ваять аллегорию нечеловеческого утомления. Он похудел и осунулся, но знаком беды для генерала послужило то, что он сразу достал сигареты и закурил. Раньше полковник не позволял себе такого на службе, тем более в кабинете Стюарта. В ответном взгляде Коллинза генерал прочитал, что и он выглядит не лучше.

– Выключите это, - попросил полковник, кивая на телевизор, где шла бесконечная панихида по "Атлантису".
– Неужели вам не действует на нервы?

– На мои нервы давно ничего не действует.
– Генерал нажал кнопку дистанционного управления.

Экран погас.
– Они атрофированы, Фрэнк. Впрочем, если вы принесли хорошие новости...

– В нашей истории хорошими новостями могут быть только плохие... Мой список сократился до трех человек, и я почти знаю, кто из них предатель.

– Не надо гипотез, - поморщился Стюарт.
– Я объелся ими настолько, что вот-вот закипят мозги... Посадите его в наручниках на этот стул,

тогда и поговорим. Вы получили последние данные?

– Я еще не был у себя, сэр.

– Тогда вот.
– Генерал протянул Коллинзу пачку принесенных Уитмором бумаг.
– Возможно, здесь что-то поможет вам, в особенности то, что касается нападения на "Маунтин".

– Уже помогло, - Коллинз бегло просматривал документы, - даже без этого. Сам факт нападения. Говорю же, я почти знаю, кто передал террористам коды специальной связи с "Атлантисом" и параметры нештатной посадки...

– Да, лихо они от нас улепетнули.
– Генерал вытащил из тумбы стола бутылку и рюмки.
– Спутники слежения вновь засекли "Атлантис" уже над Мексиканским заливом. "Блэк Тандер" поднялись по тревоге, но... Хотите виски, Фрэнк?
– не дожидаясь ответа, он налил Коллинзу и себе. Специалисты утверждают, что существовала одна-единственная траектория спуска, на которой мы бы зафиксировали "Шаттл" не сразу, а с задержкой.

– Где тонко, там и рвется, - философски заметил Коллинз, пригубив напиток.
– Кстати, у меня нет информации и о поисках похищенного плутония.

Генерал покосился на вторую сигарету, которую достал Коллинз, но оставил и ее без комментариев.

– Двадцать килограммов плутония - не иголка, - сказал он.
– Если бы они транспортировали его по земле, по воде или по воздуху, мы накрыли бы их. Сеть была столь плотной, что это не вызывает никаких сомнений.

– Значит?
– взмахнул сигаретой Коллинз.

– Под водой, - подтвердил Стюарт.

– Не думаете ли вы, что это связано с исчезнувшей субмариной русских?

– С ней или с какой другой - не все ли равно, - безнадежно отмахнулся генерал.
– Впрочем, если с ней - дело совсем плохо. Тогда нет шансов обнаружить плутоний прежде, чем его пустят в ход. Лодки этого типа обладают автономностью в девяносто дней и погружаются на шестьсот метров. Она может преспокойно улечься на дно среди скал, и мы никогда ее не отыщем. А тем временем плутоний всплывет в любом месте побережья с водолазами или в небольшом одноместном батискафе...

– Вряд ли, - возразил Коллинз.
– Судя по обычной основательности противника, они не станут полагаться на такой ненадежный вариант. Гдето у них есть база, да вот где?

– Мы думали и об этом.
– Генерал проглотил дозу виски, но усталость помешала почувствовать привычное облегчение.
– База не может располагаться слишком близко от места приводнения "Атлантиса" - ее нетрудно будет вычислить, как и слишком далеко - тогда путь до нее становится долгим и опасным. Она также не может находиться в Мексике или в США по понятным причинам..

Скорее всего это какой-нибудь необитаемый покрытый джунглями островок. Увы, в очерченном нами круге их чрезмерно много, Фрэнк.

Багамы, Антибы, Суон, Флоридский пролив - сотни и сотни островов. На прочесывание всех уйдут месяцы...

Его прервал стук в дверь. Снова вошел Уитмор.

– Срочное сообщение, сэр.

Стюарт разорвал пакет, всмотрелся в листы распечаток.

– Вот это уже интересно, Фрэнк... Доклад группы НАСА. Они натолкнулись на чертовски поганую вещь... Передатчики "Атлантиса", а также система видеопамяти и выпуска шасси повреждена преднамеренно. Причем сделано это до посадки Коллинз недоверчиво тряхнул головой.