Есть ли жизнь после отбора?
Шрифт:
– Это будет нелегко,- признала я.
– Увы,- согласился Талис,- увы. В крайнем случае пойдем на эскалацию конфликта.
____
Прошу прощения за пропуск выкладки - подходим к концу, надо "подхватить" все ниточки, ничего не забыть и никого не потерять) А то вдруг кто-то избежит "подарков справедливости")))))
=-=
=-=
Виток за витком, два танца подряд Талису удавалось удерживать меня в
– Я найду Тину,- шепнула я,- а ты станцуй с кем-нибудь. Хотя бы с королевой. Может… Может, она хочет что-нибудь сказать?
И мы, стоя бок о бок, одновременно посмотрели на королеву. Она кружилась в танце с виконтом Руани. Глаза ее были полуприкрыты, а на губах играла едва заметная улыбка. Полагаю, такая же улыбка уродовала и мое лицо, в день, когда Кристоф погнал меня с отбора.
– Боюсь, что она видит лишь один путь,- тихо сказал Талис,- подчиняться своему супругу. Герцогиня Морей, ее мать, не особенно любима герцогом. Зато имеет… Имела неоспоримую власть среди женщин. Так и с леди Рентийской – она страдает от супруга, но утешается драгоценностями и слезами своих придворных дам.
– Ты так уверен в этом,- с сомнением протянула я.
– А ты посмотри сама,- хмыкнул Талис и осторожно развернул меня на право.
За золотым блеском и яркими одеждами я не сразу увидела темный альков, в глубине которого съежилась женщина. С такого расстояния, даже используя магию, я не могла ничего рассмотреть. Ничего, кроме того, что женщина находилась на полу. Полулежала? Сидела? Непонятно.
– Леди Рентийская научилась восстанавливать свое душевное равновесие,- хмыкнул Талис,- и довольно быстро. Сколько у нее было времени перед танцем? Минута, полминуты? Одна пощечина и заклятье гниения уродует молодую женщину.
– Надо помочь,- вздохнула я. – Вот и дело на пару витков.
– Мы с трудом тебя нашли,- к нам подошла Тина и, отдуваясь, передала мне Гамильтона,- это было кошмарно!
– Танец?
– Нет,- она поудобнее перехватила крошку Ауэтари,- милорд Гамильтон изволили вынюхать вход в банкетный зал!
– О, ты стояла на страже? – захихикала я.
– У Правителя возникнут вопросы, при виде полностью пустых столов!
– Что, все съели?! – я неверяще посмотрела на Гамильтона.
– Разве мы могли так поступить? – удивилась Ауэтари,- никто из нас не Гроза Леса, хвостик. Мы слегка перекусили у левого, а потом у правого стола. Три стола в центре мы не тронули.
– Конечно, в центре фрукты и сладости,- на грани истерики выдохнула Тина.
– Нас в любом случае никто не обвинит,- утешила я ее. – В том алькове женщина, возможно, без магического дара. Супруга Правителя ударила ее гниением по лицу.
– По лицу?! Это же… Если по глазам, то там до мозга считанные минуты. А зрение восстановить после гниения…
Тина не договорила. Прищурившись, она приготовилась прорываться к алькову. Пройти по краю бального зала и не попасть в круговерть танца? Ха, это возможно, если на твоей стороне двое бассетов, улыбчивая подруга и человек, играющий бывшего Правителя.
Итого,
– Спасибо, не хочу.
Чтобы никто не посмел помешать целительнице, мы с Талисом встали на самой границе между залом и уединенным местечком. В моих руках красовался бокал с красным до черноты вином, он же просто скрестил на груди руки и отслеживал проходящих мимо взглядом.
Увы, столь откровенная, открытая позиция не могла не привлечь бастарда. И, казалось бы, какое Правителю дело до двух мошек… Но он оставил центр зала и подошел к нам. И в ту же секунду я поежилась от ощущения чуждого, неприятного взгляда. Взгляда, направленного сверху. Кто-то притаился на балконе. Но кто? Все твари здесь.
– Каково это, смотреть на того, кто вместо тебя кружится в центре зала? – он, сверкая глазами, ткнул пальцем в Кристофа. – Вытащить бы тебя в центр, да стащить с тебя все личины. Но я подожду, подожду. Для тебя кое-что приготовлено. Думаешь, я не знаю, что ты задумал? Я все знаю, Кристоф.
«Ты не знаешь уже того, что это не Кристоф», весело подумала я.
– Милорд, перед вами всего лишь Талис,- он склонился,- род мой хоть и стар, а уже почти прервался.
Я, не зная чем помочь, изображала на своем лице волнение. Покусывала губы и старательно таращилась на Талиса. А потом подумала, что будь он настоящим Кристофом, я бы не на него смотрела, а вместе с ним. И перевела взгляд на Правителя.
– Не считай меня за идиота, братец,- едко усмехнулся бастард. – Можно подумать, что твоя девка кого-то другого к себе подпустит. Но ничего, скоро ты лично передашь ее тому, на кого я укажу. И знаешь почему? Потому именно я власть в этой стране.
– Жить будет,- Тина, не замечавшая ничего и никого, выпрямилась и вышла на свет.
И тут, в золотом свету, она сощурилась, недоверчиво и непонимающе глядя на Правителя. Хорошо еще, что подруга удержалась от напрашивающейся реплики «А этот что тут делает?».
– Кто будет жить? – тут же напрягся Правитель.
– Некая высокородная леди наградила другую леди пощечиной, сдобренной гниением,- я усмехнулась, ненавязчиво оттесняя опрометчиво высунувшуюся подругу себе за спину. – И да, милорд, хочу лично поздравить вас с прекрасным выбором. Леди Лилиана лучшее, что было на Крылатом Отборе. Она составляет вам гармоничную пару и прекрасно следит за тем, чтобы во дворце царил мир и гармония.
Бастард недоверчиво прищурился и, не найдя подвоха, коротко произнес:
– Потому что я, как и положено монарху, супругу выбирал головой. Жаль, что мне не были известны все факты.
Он оставил нас, и, едва его фигура растворилась среди танцующих, Ауэтари недоуменно произнесла:
– То есть он не понял, что он неуравновешенный псих состоящий в идеальных отношениях с жестокой истеричкой?
– Не понял – и хорошо, мне не следовало распускать язык,- повинилась я.
Тем более, что чужой взгляд продолжал давить на висок.