Эталон зла (сборник)
Шрифт:
Граф жестом отпустил кастеляна и повернулся к оруженосцу:
– Тран, вели подавать завтрак. А также скажи всем – я трапезничаю в одиночестве. Прислуживать будешь ты.
Юный дворянин склонил голову и вышел из зала. Через пару минут двое слуг стали ставить на стол миски с хлебом, зеленью, фруктами и овощами. Следом внесли миски с холодным мясом и рыбой. Потом горшки с кашей, сдобренной вареным мясом. Наконец, на большом подносе внесли запеченного целиком гуся. Он него еще шел пар, а дивный аромат заполнил зал.
Теладор машинально провел рукой по столешнице, ища
Граф был приучен к иной пище и местную поначалу не воспринимал. Но потом привык. Да и повара, получив несколько наказов, стали готовить лучше. Во всяком случае, это можно было есть без вреда для организма.
Пока накрывали на стол, граф размышлял о делах, прикидывая, что из длинного списка проблем надо решать в первую очередь, а что еще подождет.
Префект, женитьба, Рандор, нелюдь, магики, император, расширение владений, создание тайного союза, вернее, его преобразование. А также дружина, подготовка общего войска, новые и старые вассалы, упрямые соседи. И другие, не самые значительные, но требующие времени и внимания. И это не считая дел дома.
Да, немного не так представлял он себе все это три года назад, когда принял предложение и вошел в узкий круг лиц, посвященных в тайну.
Его настоящее имя – Алан Деметир. Немец с примесью венгерской крови. После окончания школы служил в армии, потом сдал труднейшие экзамены и был зачислен в ГСГ-9, в первый оперативный отряд. После шести лет службы уволился и стал каскадером. С детства увлекался историей, холодным оружием; дух Средних веков, рыцарства был близок и понятен ему.
Он много тренировался, даже стал участником игр Большого пула «Фантазии». В планах было создание собственной школы каскадеров, организация съемок фильмов.
Но все сломал один неприятный эпизод. На подготовке к очередным играм из номеров, где жили игроки, пропали вещи. Деметир устроил собственное расследование и быстро вышел на воров – игроков из Чехии.
У немцев с чехами отношения всегда были напряженными, даже когда вместе состояли в НАТО. А тут национальная неприязнь попала на почву личной вражды. Деметир решил сам наказать воров и переусердствовал. Один стал инвалидом, двое попали в больницу.
Все могло закончиться уголовным наказанием, несмотря на смягчающие обстоятельства. Но в дело вмешалась третья сторона.
Некие господа предложили помощь в сложном деле в обмен на заключение с ними контракта. Суть дела обещали рассказать только после предварительного согласия.
Тягомотина с расследованием и возможный тюремный срок не прельщали Деметира, и он дал добро.
Алан до сих пор помнил самый первый разговор с «хорошими людьми» и свое изумление после того, как ему сказали, что именно от него хотят. Другой мир, Средние века, внедрение и захват власти…
Деметир не поверил. Даже после того, как ему показали некий аппарат, способный перенести в другой мир. Решил, что угодил в какой-то эксперимент. Даже пригрозил
Склонность к авантюрам, привычка к риску, умение находить верные решения в сложной ситуации – на это делали ставку те, кто предложил новую работу. И они оказались правы. Деметир принял предложение. И через год стал графом Теладором.
После завтрака граф отправился в дружинный дом. Его личная гвардия насчитывала восемьдесят пять человек. По всем меркам это было большое войско, даже больше, чем обычно бывает у дворянина его ранга. Но Теладор планировал довести численность дружины до ста двадцати – ста тридцати человек. Причем треть иметь конными. Благо, финансы позволяли.
Кроме того, были небольшие отряды вассальных дворян – по пять – семь человек. Это еще полсотни воинов.
Недавно шесть баронов-соседей тоже приняли вассальную присягу, и их дружины можно смело причислять к войску графа. Плюс две сотни.
Итого выходило почти четыре сотни воинов. И около сотни из них – конница. С такой силой вынуждены считаться как соседние племена и нелюдь, так и префект провинции. Хотя под его началом были три когорты Веш-Амского легиона.
Впрочем, префект к числу врагов не относится. Будущая свадьба окончательно переведет Шелегера в разряд союзников. Ибо быть родственником влиятельного графа и одновременно оставаться в стороне от его дел невозможно. И префект это прекрасно понимает.
2. Дружина
Дружинный дом представлял собой деревянное двухэтажное строение, стоявшее рядом с донжоном. На первом этаже были жилые помещения, на втором – арсенал, жилища десятников, комнаты капитана. Рядом с домом были кузница, колодец и баня.
Баню распорядился построить Теладор. До этого воины и остальные жители замка мылись в речке, да и то не часто. Таковы были реалии раннего Средневековья – грязь, вши, болезни, мор. Зачастую от отсутствия элементарной гигиены.
Войдя в этот мир, Алан-Теладор не пожелал становиться таким же вшивым. И под страхом наказания велел строить бани и ходить в них как минимум раз в октан.
Здешняя неделя – октан – состояла из восьми дней. Месяц состоял из четырех октанов. В году было одиннадцать месяцев и еще один октан празднования в честь верховного бога Огалтэ, то есть живущий всюду.
Таким образом, обитатели замка ходили в баню больше сорока раз в год. Столько иной житель империи и за жизнь не мылся! Хотя в больших городах работали бани, но денег на их посещение у бедноты не хватало.
Утром после завтрака в дружине проходила чистка оружия, одежды, доспехов. И сейчас воины штопали одежду, натачивали топоры, ножи, копья.
Когда граф вошел в дом, старший десятник Брев подал команду, и воины шустро вставали, замирая по стойке «смирно» – тоже нововведение Теладора. Брев поспешил с докладом:
– Здесь пятьдесят девять человек. Десяток Гедала отправлен на объезд, десяток Имара – на стенах. Больных четверо, в течение октана все встанут на ноги.
– Хорошо, – кивнул граф. – Продолжайте.