Эталон зла (сборник)
Шрифт:
Аггер покачал головой, вздохнул.
– У меня не очень приятные новости, Алан. Похоже, о нашем деле узнали посторонние.
– На Земле?
– Да.
Теладор несколько секунд соображал, что бы это могло значить и к чему привести.
– Кто?
– Пока не знаем. Точно только одно: наши компаньоны и их посредники попали в поле зрения чужих. Уж слишком сильно интересовались их бизнесом.
– Может быть, полиция или налоговая. Тогда ничего страшного.
– А если нет? А если самое плохое – русские?
Алан
– И как узнать наверняка?
– Подождать. И быть предельно внимательным. Что там, что здесь.
– Вы думаете, они сумеют пройти сюда? – недоверчиво воскликнул Алан.
– Я не исключаю этого. Хотя маловероятно. И все же… Будьте осторожны. Максимально!
Теладор кивнул и выругался. Только этого не хватало!
4. Группа Орешкина
Впереться в разгар обрядовых ритуалов, да еще в кульминационный момент – это как, удача или промах? Или случайное совпадение? А может, некое высшее вмешательство, хотя ну его на хрен, конечно, это вмешательство! Так и до инфаркта недалеко!
Они были готовы к любым неожиданностям, вплоть до выхода на горном пике или посреди моря. Но все-таки не ждали первым делом увидеть стену огня!
Стоявшие впереди Артем и Макс при виде сплошной завесы пламени моментально включили автономную подачу воздуха и приготовили баллон с охладителем. ОЗК выдержит температуру горения, но плащ, хоть и сделан по специальной технологии, мог загореться.
Мгновением спустя то же самое сделали Михаил и Виктор. И только потом все четверо посмотрели по сторонам. И разом вскинули пистолет-пулеметы.
Стена огня оказалась гигантским костром. Целые бревна, уложенные в ровный квадрат, высотой в два человеческих роста, жарко горели, выбрасывая к звездному небу столб пламени. Стоять в двух шагах от огня просто невозможно, и если бы не защитные костюмы, поисковики сгорели бы.
Костер был сложен на каменном помосте – круг диаметром полсотни метров. За ним шел обвод белого цвета: то ли мел, то ли известь. А шагах в сорока от обвода стояли люди.
Прямо перед собой Артем увидел шестерых мужчин, одетых в плащи разных цветов. В правой руке каждый держал топор с сильно скошенным вниз лезвием. В левой – что-то вроде кувшина.
Когда поисковики только появились, эти шестеро поднимали топоры перед собой, но сейчас, увидев непрошеных гостей, опустили их и смотрели на визитеров с изумленными и испуганными лицами.
А за этой шестеркой плотными рядами полукругом стояли около двух сотен человек. И тоже с топорами в руках.
Скорее всего поисковики угодили в разгар некоего обряда. И судя по всему, вызвали своим появлением шок у присутствующих.
– Не стрелять! – шепнул Артем. – Не делать резких движений. Десять шагов вперед, а то испечемся.
Поисковики
– Трапар! Трапар нгер! Ко ести эмма ректа!
Его жест повторили стоявшие рядом, потом все остальные. И две сотни глоток выкрикнули:
– Трапар нгер! Трапар нгер! Мор ту амег ревва!
Все вдруг разом встали на левое колено, правые руки с топорами вскинули еще выше, а левые приложили тыльной частью ладони ко лбу.
– Они нас за ангелов приняли, что ли? – шепнул Макс.
– Тихо! Ничего не говорить.
В курсе психологии в разделе первого контакта с аборигенами четко сказано: «Установление отношений в первые минуты общения – залог успешной работы!» Это все помнили крепко.
– Трапар! – вновь воскликнули сотни глоток. – Трапар элта!
Артем сделал шаг вперед и вскинул правую руку вверх. Крики смолкли. Все смотрели на высокую фигуру, закутанную в плащ.
Рука Артема коснулась груди, выстрелила вперед, потом опять тронула грудь и взмыла вверх. Это было что-то вроде: «Я пришел к вам по воле небес!»
Универсальный язык жестов должен быть понятен аборигенам. Во всяком случае, хотя бы основное – пришельцы прибыли с миром.
Шестерка в плащах встала с коленей, вскинула топоры.
– Трапар! А вемра ут хок! Еста лэв та верта!
Видеокамеры, прикрепленные к костюмам, вели постоянную запись, так что поисковики не утруждали себя запоминанием слов. Хотя могли повторить их почти точь-в-точь.
– Миша – аппарат! Уходим!
– Сейчас?
– Уходим, – повторил Артем. – Пока они не опомнились! Готовность!
– Есть готовность! – прошептал Михаил.
Артем опять вскинул руку, потом ткнул ею в себя и дважды указал на небо. Что означало: «Я ухожу на небеса!»
Никто не проронил ни слова. Поняли жесты аборигены или нет, пора сваливать.
– Врубай. Всем – идем к костру.
– Сгорим!
– Не успеем. Миша!
– Готово.
Четыре фигуры одновременно шагнули назад и так, спиной, прошли восемь метров. Их силуэты были хорошо видны на фоне огня, но потом стали терять четкость из-за близости бушующего пламени, а потом исчезли.
Последнее, что увидел Артем, были изумленные лица стоявших ближе к ним мужчин.
5. Комитет научно-экспериментальных исследований
Навруцкий вбежал в предбанник, едва не снеся с ног Позднякова. Павел отшатнулся к стене, прижимая к себе портативные видеокамеры, снятые с костюмов поисковиков.
Денис придержал его за плечо и повернулся к Артему:
– Ну? Что там?
– Танцы у костра, – буркнул тот, стягивая с себя защитный костюм. – А мы явились незваными гостями.