Это моя вина
Шрифт:
Я хочу эту книгу, ты, псих.
(Фрэнки не ответила на это письмо)
От: Алессандро Тезорьери
Кому: [email protected]
Ты получил мое последнее письмо? Я хочу эту книгу. Давай заключим сделку.
(Нет ответа)
От: Алессандро Тезорьери
Кому: [email protected]
Что ты хочешь за книгу? Ты что-то хочешь, иначе бы ты не сказал мне, что она у
(Нет ответа.)
От: Алессандро Тезорьери
Кому: [email protected]
Я хочу эту книгу, псих.
(Нет ответа.)
Сколько стоит этот песик в витрине?
Хейзелтон 0-16 оказалось обозначением двери на нижнем уровне подвала библиотеки. Ни один из ключей Арти не давал доступ в систему тоннелей, шедших под зданиями Алабастер: Фрэнки попробовала их на нескольких известных ей дверях. Но ключ, найденный на обложке «Бесславной истории», подошел идеально, и Фрэнки вошла в тоннель. Одна. В обед, в понедельник после возвращения Альфы.
Запись в «Истории», датированная 1963 годом, поясняла, что система тоннелей, полная тупиков, люков, закрытых дверей и труб с паром, идущих вдоль стен, тянулась под всем кампусом. Только уборщики и ремонтировавшие трубы рабочие имели право туда входить. «Бассет» по имени Шелби Декстер добыл этот ключ из кармана уборщика, спавшего на рабочем месте, и с тех пор он передавался от одного Короля-Бассета другому.
В 1965 г. несколько «бассетов» заявили, что во время праздничных танцев водили в тоннели девушек из соседней школы, чтобы предаться страсти, неприемлемой в общественных местах. В 1967 г. Король-Бассет, располагавший большой суммой денег, но не обладавший познаниями в области виноделия, устроил там солидных размеров винный погреб только для того, чтобы вскоре выяснить, что бутылки перегрелись и их содержимое испортилось. В 1968 г. члены «Верного ордена» в течение недели проникали во все здания, в которые могли, и рисовали эмблему «Ордена» на всех попавшихся классных досках. В начале семидесятых, когда «бассеты» увлеклись марихуаной, в тоннелях пахло едким сладковатым дымом, а в 1975 г., когда в «Ордене» состоял отец Фрэнки, псы несколько раз проникали в строящееся здание естественных наук и каждый раз оставляли на видных местах игрушки в виде бассетов.
Осенние ночи уже стали прохладными, и отопительная система Алабастер работала, когда Фрэнки спустилась в тоннели в первый раз. Она захватила с собой фонарь, чтобы не пришлось включать свет внизу, но уже через несколько минут вспотела так, что ей пришлось уйти. Она вернулась позже вечером, надев под одежду топ и шорты. В кармане у нее лежал компас и клубок бечевки.
Она привязала бечевку к вентилю рядом с дверью, включила фонарь и быстро пошла вглубь тоннелей, не обращая внимания на бегущие по спине мурашки и напоминая себе, что за ней никто не следит.
Это всего лишь паноптикум заставляет ее испытывать такую паранойю, сказала она себе. Паноптикон и вина за то, что ей приходится лгать Мэттью с того дня, когда она впервые решила за ним проследить.
Тоннель вел Фрэнки под библиотекой, потом, как она решила, под центральным двором. То и дело попадались перекрестки, и много раз она сворачивала в тупик. Прямых линий оказалось немного – тоннели изгибались и заворачивали под прямыми углами. Фрэнки полагалась на то, что бечевка не даст ей потеряться окончательно.
У нее ушло почти два часа на то, чтобы найти незапертую дверь. Она сразу поняла, что ей повезло: дверь вела в подвал старого спортзала. Запах хлора въелся в стены, хотя бассейном не пользовались уже десять лет.
Накрепко привязав бечевку к дверной ручке и стараясь держать фонарь пониже, Фрэнки поднялась по ступенькам на верхний уровень подвала и оттуда на первый этаж. Спортзал был разделен на две равные части, в каждой из которых была площадка для баскетбола и зона для легкой атлетики. А также высокие потолки и огромные окна.
Фрэнки обнаружила шкаф вахтера, поднялась наверх. Наверху оказались раздевалки и тренажерный зал. Окна коридора смотрели на мужское общежитие. Фрэнки поискала розетку и щелкнула выключателем, чтобы убедиться, что в здании все еще есть электричество.
На часах была половина второго ночи.
В пятнадцать минут третьего она уже вернулась по бечевке в библиотеку, выбралась наружу через окно подвала, которое предусмотрительно оставила открытым, позвонила Триш и вошла в общежитие через кухонную дверь второго этажа.
– Надеюсь, вы предохраняетесь, – проворчала Триш, забираясь обратно в постель.
Фрэнки кивнула.
– Ты что-то ужасно выглядишь, – добавила Триш. – Ты в порядке?
– В полном.
– Точно? О чем ты мне не говоришь?
Фрэнки не говорила ей о множестве вещей. С чего теперь начать?
– Мы с Мэттью поссорились, – солгала она. – Мы помирились, но мне все равно не легче. Честно говоря, я сейчас попробую написать об этом, чтобы привести мысли в порядок. – Она отключила ноутбук от розетки и взяла его с собой в кровать. – Свет тебе не будет мешать?
– Нет, я уже все равно сплю, – пробормотала Триш. – Сочувствую по поводу Мэттью.
– Все нормально.
Фрэнки включила компьютер и проверила подключение к интернету. Каждую кость в ее теле ломило, но спать не хотелось. Ей нужно было написать тринадцать писем.
Спустя четыре дня, в пять вечера в окнах старого спортзала – как в больших окнах баскетбольных площадок внизу, так и в маленьких около раздевалок на втором этаже, – зажглись двенадцать метровых бассет-хаундов, одетых в шапки Санта-Клауса. Эти пластиковые фигурки с лампой внутри предназначались для праздничного украшения газонов. Каждый член «Верного ордена» заказал бассета с сайта SantasAnimals.com и получил его по почте. Удлинители и фонарики тоже были куплены через интернет.
Фрэнки сняла копию с ключа от двери в подвале библиотеки и подкинула ее в почтовый ящик Альфы Тезорьери, после чего он в точности следовал ее указаниям. В половину пятого утра он провел своих товарищей в подвал библиотеки. «Бассеты» прошли вдоль оставленной Фрэнки веревки до старого спортзала, где они плоскогубцами взломали шкаф уборщика, извлекли из него стремянку и занялись размещением праздничных фигурок в окнах.
Портеру поручили притвориться больным, пропустить тренировку по лакроссу и вернуться в старый спортзал незадолго до заката. Оказавшись там, он включил иллюминацию. Когда ученики Алабастер вышли со спортивных тренировок и не спеша двинулись в столовую на ужин, перед старым спортзалом уже собралась толпа. Они смотрели на слегка сумасшедших с виду псов, мирно светившихся в сумерках.