Этот мир как сон

Ли В. Б.

Стоял перед бойцами, выстроившимся на плацу, и отчетливо осознавал, что я сейчас прохожу очень важный экзамен — примут ли они как своего командира, заслуживающим их уважения и доверия, или поставят на мне крест. Никогда прежде — ни в прошлом мире, ни в этом, — мне не приходилось кем-то командовать, если не считать, конечно, младшую сестренку или здесь приемыша, оставшимся у Анри. А сейчас под моим началом десяток взрослых людей, большинство старше меня — и мне надо найти нужные слова, правильно обратиться. От первого впечатления многое зависит, сложатся ли между нами приемлемые отношения. Читал в их глазах, смотрящих на меня с любопытством и долей беспокойства,

сходный вопрос — как я поведу себя с ними, что ожидать от меня?

Начал свою небольшую речь с доли лести: — Считаю честью командовать такими умелыми бойцами, как вы. Буду рад принять от более опытных воинов советы и наставления, если они пойдут на благо десятку. Но вы должны понимать, что в армии без дисциплины невозможно, поэтому буду требовать неукоснительного исполнения приказов. Надеюсь, мы с вами сработаемся, приложу к тому все свои усилия. Вопросы есть? Нет. Тогда полчаса отдыха, а потом всем собраться на полигоне — будем отрабатывать парные бои и оборону в строю.

Выслушали меня спокойно, без подначек и передергиваний. Первая реакция бойцов приободрила меня — хотя и старался держаться невозмутимо, но внутри напрягся, как натянутая струна, в ожидании худшего. Слава богу, обошлось! Вместе с десятком вернулся в казарму, проверил и надел доспехи, помог еще двум новичкам, пришедшим в полк после меня. В назначенное время строем отправились на полигон, где уже занимались два других десятка нашего взвода. Здесь дал вводную на первую схватку — будем отрабатывать связку из трех ударов и защиту от нее, после разбил бойцов по парам, против новичков поставил самых опытных. И тут проявил свою строптивость капрал, когда назначил ему в противники новичка, высказал свое несогласие, не спросив при том моего разрешения, как требовалось: — Сержант, а не слабо тебе схватиться со мной?

— Капрал, выношу вам устное замечание за неуставное обращение. От схватки же не отказываюсь, проведем в перерыве — пусть остальные посмотрят, пока отдыхают. Ясно? — ответил жестким тоном ухмыляющемуся оппоненту на брошенный им вызов. А потом, обратившись к другим бойцам, с напряженным вниманием следившим за нашей перепалкой, дал команду: — Приступайте!

Следил за выполнением упражнения десятком, иногда останавливал схватку, объяснял бойцам их ошибки, сам показывал, как нужно. Работали напряженно, в полную силу, без затяжек и долгих остановок. Через полчаса объявил перерыв и мы с капралом вышли в центр круга обступившего нас десятка. Мой противник не стал выжидать, бросился в атаку. Сделал обманный замах в голову, а потом почти мгновенно перевел меч колющим ударом в открытое плечо. Успел среагировать, подставил щит, тут же сам контратаковал в нижней стойке режущим ударом по ногам. Капрал в последний момент отбил мечом, но все же мой удар отчасти пробил его защиту — противник захромал. Провел еще каскад выпадов с обманными движениями — Реми уже не успевал уходить от них, пропускал один удар за другим.

За минувший год своего ученичества я достиг неплохого уровня мечного искусства. В старом десятке стал одним из лучших, прежде всего, за счет скорости и реакции. Даже сержант Фредер не раз признавал поражение в учебных боях между нами, так что выходил на схватку с капралом уверенным в своей победе. Так и произошло — тот явно уступал моим наставникам. Я мог закончить бой уже на первой минуте, но не торопился, провел его как показательный для всего десятка. Правда, и затягивать надолго не стал, двойным ударом — в грудь и бедро, выбил дух из противника, тот упал. Тут же попытался встать,

но пораженная нога не выдержала, подкосилась, он вновь упал, как надломленный. После этого боя Реми не стал провоцировать на новые схватки — понял, что со мной ему не справиться, но не раз еще высказывал свой норов.

На других же бойцов урок с капралом повлиял гораздо больше, видел в их глазах уважение, можно сказать, даже восхищение — мое мастерство впечатлило их немало. Следующие задания и приказы выполняли намного охотнее, прислушивались к моим подсказкам и советам. Воспользовался таким отношением своих подчиненных, в последующих тренировках стал вводить свои задумки. Еще в прежнем десятке у меня появились мысли изменить кое-что из сложившейся практики как ведения боя, так и обучения новым приемам. Оставил тогда их до лучших времен, сейчас же посчитал, что можно попробовать.

Начал с самого простого — чуть поменял исходную стойку, положение ног и наклон корпуса. Капрал и еще двое старослужащих высказали вслух свое сомнение в моем новаторстве. Пришлось наглядным примером с одним из них показать, что дает новая стойка — тот скорее, пусть и на долю секунды, мог перейти в атаку или отбить удар противника. Несколько дней отрабатывали ее, пока она не вбилась всем бойцам до автоматизма. Дальше перешел на скоростные приемы, усвоенные мной в Нейтаре, а здесь не применявшиеся. Только отчасти их изменил, приспособил под привычную бойцам технику. Но и при том с ними вышло сложнее, закрепощенным мышцам не хватало гибкости. Понадобились ежедневные дополнительные занятия и развивающие пластику упражнения в течении долгих недель, пока началось что-то получаться.

Попутно мы отрабатывали новую схему построения десятка — не линейную, а с уступом, она давала больше свободы каждому мечнику, притом не в ущерб защите, порядок развертывания в атаке и обороне, другие групповые приемы. Мои бойцы уже без каких-то сомнений и ропота принимали нововведения, убедились, что они на пользу. Так в неустанных трудах и поиске лучшего занимались несколько месяцев, их итогом стала победа десятка над другими во взводном, а потом и ротном учениях. Раньше она считалась самой слабой в нашем взводе, почти всегда уступала в групповых схватках. А тут за полгода стала сильнейшей, разгромив даже десяток сержанта Фредера с лучшими бойцами роты!

Ротный, капитан Тома, на следующий день после учений вызвал меня к себе, поздравил с победой, а потом высказал приятную весть: — За отличную службу командир полка поощрил тебя отпуском на три месяца и внес в вакансии на присвоение чина лейтенанта. Молодец, Сергей! Признаюсь, не ожидал, что так скоро ты вытянешь десяток. Жаль, если тебя переведут в другую роту взводным, когда откроется вакансия — в моей пока такого не ожидается. Но все равно, желаю успеха в твоей службе, уже командиром. Чувствую, ты далеко пойдешь!

С таким напутствием, гревшим мою душу, отправился в канцелярию полка, оформил там отпускные документы и пособие, получил причитающуюся сумму, после еще передал десяток капралу Реми и убыл из части. Дома рассказал жене о поощрении меня начальством и скором офицерстве, она порадовалась за меня: — Я не сомневалась, что у тебя все получится! Вот видишь, как начальство ценит тебя!

Правда, тут же пришлось ее огорчить намерением уехать на весь отпуск — надо заняться своей усадьбой под столицей, проведать вторую семью. Я уже раньше признался Иветте о связи с Наирой и что у нее будет мой ребенок. Та приняла новость на удивление спокойно, только вновь проронила: — Кобель!